Одним из наиболее устрашающих моментов путешествия оказалась неожиданная встреча с горным львом.
Джессика Го из США оставила престижную должность в консалтинговой сфере и в одиночку преодолела пешком около 5700 километров. За 152 дня она прошла единый маршрут вдоль Скалистых гор — от границы с Мексикой до отдалённых канадских территорий. Таким образом, она стала первой женщиной, кому удалось полностью завершить этот сложный путь, и нисколько не сожалеет о своём решении.
Одним из наиболее тревожных моментов экспедиции стала неожиданная встреча с пумой в первые дни пути. В темноте, возле единственного водного источника в округе, хищник начал преследовать Го. На протяжении двух часов она двигалась сквозь лес, громко разговаривая с животным, как рекомендовано в подобных ситуациях, пока тот не отступил. На следующий день Го сознательно выбрала ночное время для продолжения пути, чтобы не дать страху одержать победу.
Маршрут, который преодолела Го, начинался у границы с Мексикой и пролегал через пустынные территории Нью-Мексико, заснеженные перевалы в Колорадо, ветреные равнины Вайоминга, а также горные участки, расположенные на границе между Айдахо и Монтаной, завершаясь в провинциях Альберта и Британская Колумбия. Ежедневно она преодолевала до 50 километров, проводя в пути по 15–17 часов, несмотря на экстремальные погодные условия.
До того, как Го начала заниматься походами, она работала консультантом и находилась на распутье: продолжать строить карьеру в корпоративной среде или кардинально изменить свою жизнь. Как она сама рассказывает, она ощутила, что движется не в том направлении, и приняла решение уйти. Любовь к природе сопровождала её с самого детства, а первые серьёзные походы она испытала ещё в подростковом возрасте, когда отправилась в Коста-Рику с группой гёрлскаутов.
Ранее Го уже совершала несколько длительных пеших походов через горные регионы США, чтобы справиться с тяжёлой депрессией. После возвращения она открыто делилась своими переживаниями о "посттрейловой депрессии" — состоянии, когда возвращение к привычной жизни после продолжительного времени, проведённого в дикой природе, воспринимается как утрата прежнего себя.
В ходе своего последнего путешествия девушка столкнулась с серьёзными испытаниями: ей пришлось преодолевать высокие сугробы, передвигаться на снегоступах, прокладывать путь без ориентиров, выдерживать нашествие комаров в Вайоминге и ежедневные грозы на горных перевалах. В её рюкзаке был запас провизии на несколько дней вперёд, а для поддержания сил она потребляла около 4 000 килокалорий ежедневно. На маршруте ей довелось повстречать чёрных медведей, лосей и северных оленей.
Особенно запоминающимся оказался день, когда путешественница достигла канадской границы 12 августа — в день её тридцатилетнего юбилея. Празднование прошло скромно: немного печенья возле пограничного столба — и снова в дорогу. Её путешествие привлекло внимание десятков тысяч подписчиков в социальных сетях: Го регулярно делилась короткими роликами, где откровенно говорила о своих переживаниях, чувстве одиночества и внутренних сомнениях.
Вернувшись домой, она вновь ощутила на себе влияние посттрейловой депрессии, однако на этот раз решила кардинально изменить свою жизнь, отказавшись от привычного корпоративного ритма. Го намерена развиваться как независимый консультант, посвятить себя трейл-коучингу и созданию мотивирующего контента, чтобы вдохновлять окружающих на решительные шаги. Следующая цель уже поставлена — она планирует установить новый женский рекорд, самостоятельно преодолев Колорадскую тропу. Теперь встречи с пумами вызывают у нее гораздо меньше тревоги.