Оказывается, предки обычных, персидских и сиамских кошек пришли в человеческие поселения на Ближнем Востоке на заре развития земледелия. Причем, как утверждают ученые, животные искали не дружбы, а пропитания - в хранилищах с зерном обитали грызуны. Но, прожив рядом с человеком 12000 лет, кошки так и не стали полностью одомашненными в отличие от крупного рогатого скота, овец, коз, лошадей и собак, и могут в любой момент воссоединиться со своими дикими собратьями.
Сегодня в семействе кошачьих (Felidae) насчитывается 37 видов. Все домашние кошки произошли от дикой кошки Felis sylvestris, коих сегодня существует пять подвидов - аборигенов Европы, Ближнего Востока и Восточной Азии. В Северной и Южной Америках, в Японии и Океании диких кошек нет. По внешнему виду дикие кошки очень похожи на обычных домашних кошек, особенно непородистых.
Исследователи решили проанализировать ДНК диких кошек, пишет Washington Post. Работы проводила команда специалистов из Оксфордского университета. Зоологи взяли образцы крови у всех подвидов диких кошек, у декоративных пород, у обычных домашних кошек и у их одичавших собратьев, а также провели сделали биопсию ушных раковин, после чего изучили два вида генетических отпечатков.
Один вид отпечатков - это ядерная ДНК, которая содержит почти все гены животного и отражает наследственность от обоих родителей. Другой вид - это митохондриальная ДНК, которая находится вне ядра клетки, содержит несколько генов и передается через поколения только по материнской линии.
Генетический анализ показал, что одомашненные кошки со всего мира имеют наибольшее родство с ливийским подвидом диких кошек, который обитает на Ближнем Востоке. И хотя можно было бы предположить, что люди в каждом регионе приручали местные подвиды диких кошек, работа оксфордских ученых показала, что это не так.
