Строго говоря, популярный термин "морские динозавры" не совсем верен. Он больше обывательский, чем научный. Речь идет о морских рептилиях, которые жили в тот же период, что и динозавры. Но, с учетом сходства, будем условно называть их и так.
Мозазавр - теплокровная рептилия, выраставшая до 17 метров. Катастрофа 66 млн лет назад полностью уничтожила мозазавров
С динозаврами, обитающими на суше, все более или менее понятно. Некоторые погибли напрямую - от удара метеорита, пожаров и последующих вслед за катастрофой цунами.
Но большинство - от глобальной зимы. С помощью компьютерного моделирования учёные установили, что в атмосферу было выброшено около 15 трлн тонн пепла и сажи. По результатом одного из моделирований, когда часть этого пепла упала назад на сушу, она сильно разогрела поверхность. В течение двух часов на суше стояла страшная жара.
Потом всё стало охлаждаться, так как сажа заслонила Солнце. Днем было темно, как ночью. Рост растений стал замедляться. Вместе с ними сократилась кормовая база для травоядных и кислород в атмосфере. На суше выжили лишь самые маленькие и неприхотливые, включая первых млекопитающих размером с хомяка.
Но морских рептилий защищала толща воды. Почему же они тоже вымерли, как и динозавры?
Напрямую водные рептилия почти не пострадали. Но последствия катастрофы со временем добрались и до них.
А вымерли они из-за нехватки пищи. Сперва исчез фитопланктон - необходимый элемент пищевой цепи в океане. Вслед за этим вымер зоопланктон и другие морские животные.
Пищевая цепочка в океане была разрушена, также, как и на суше. Зима, наступившая после удара метеорита, помешала процессам фотосинтеза по всей планете. Добавьте к этому масштабные пожары, кислотные дожди, цунами и землетрясения, и земля станет адски негостеприимным местом. Если у вас была хорошая нора и вы были достаточно малы, как те маленькие млекопитающие, снующие в подлеске, то у вас был шанс на выживание. Биолог из Университета Южной Калифорнии Роберт Бетьюн
Вместе с этим изменился уровень моря и химический состав океана. И, оказалось, что морские динозавры не настолько легко адаптируются, как рыбы и млекопитающие. Им было сложно перестроиться. Большинство из них были крупными, им нужно много ресурсов для выживания.
Плезиозавр
Например, король водной стихии среди рептилий - крупный Плезиозавр. Некоторые особи вырастали в длину до 20 метров. Питались моллюсками, рыбами, включая акул. Рыб и моллюсков стало значительно меньше.
Морские рептилии отличались относительно низким разнообразием в своих привычках питания по сравнению с современными морскими млекопитающими или акулами. Если ты слишком привередлив, в суровых условиях тебе очень трудно выжить!
Аммониты - одно из излюбленных лакомств плезиозавра - практически полностью исчезли.
Фотография на фоне раковины гигантского аммонита.
И плезиозавры, оказавшись на голодном пайке, начали постепенно вымирать.
Еще одна важная причина - все они дышали кислородом и должны были всплывать на поверхность. Ведь морские рептилии не имели жабр, как рыбы. А глотнуть воздуха на поверхности Земли было крайне опасно, с учетом царившей там катастрофы.