Если вдруг вы забыли – напоминаем. Алкоголь – это яд, он вреден для здоровья. Не нам вам указывать, но чем меньше вы его употребляете, тем проще вашим внутренним органам справляться с ежедневными вызовами.
Первый из них — поиск высококачественной пищи. Так как этанол является продуктом сбраживания сахаров, то его наличие автоматически доказывает, что большие, сложные углеводы разложились на вкусные и легкоусвояемые сахара. Получается, подпорченные фрукты с привкусом спирта кушать куда выгоднее, чем обычные плоды и ягоды.
Особенно сильно этот эффект заметен на бананах. Жёлтые плоды не обладают выраженным вкусом. Сладость появляется в них лишь по мере брожения мякоти и почернения кожуры.
За миллионы лет эволюции приматы усвоили этот урок аж на биохимическом уровне. А чтобы их не штормило после трапезы, обезьяны разработали специальные ферменты для расщепления алкоголя. Именно благодаря им мы с вами не пьянеем от кваса или кефира.
Эти факты легли в основу гипотезы пьяной обезьяны. Согласно ней, культура употребления алкоголя для удовольствия и упрощения социализации возникла раньше, чем человечество сформировалось как вид. К счастью или к сожалению, до полноценной теории она пока не дотягивает.
С алкогольными фруктами сталкиваются вообще все плодоядные животные. Большинство из них (слоны, медведи, копытные) справляются с алкоголем хуже приматов, но и пересекаются с ним они всего пару месяцев в году. А вот тупайи, близкие родственники обезьян, не пьянеют в принципе. Основу их рациона составляют плоды бертамотовых пальм, содержание алкоголя в которых может превышать 4%! Маленькие существа за раз могут употребить дозу алкоголя, эквивалентную 3 литрам пива. И вообще не опьянеть. Поэтому, если вы тупайя, цирроз печени вам не грозит.
Как этот маленький организм непрерывно переваривает такие ударные дозы спирта всё ещё остаётся загадкой.
Второй способ использования этанола — банальное употребление внутрь. Не ради веселья или протирания струн души, а исключительно для набора калорий. Калорийность 1 грамма этанола — 7,1 Ккал против 4 Ккал в одном грамме сахара. В дикой и суровой природе было бы глупо отказываться от такого богатого источника энергии.
Запас карман не тянет. Особенно, когда он сам собой обращается в спирт.
Вот дикие хомяки и не стали. Они переживают зимы на запасах зерна, а оно тоже имеет свойство бродить. Причём, чем ближе весна, тем больше алкоголя в семечках. И отказываться от него — значит добровольно лишать себя шанса пережить зиму. Вот хомяки и приспособились использовать спирт как пищевой продукт.
Наелся хомяк семян. Теперь ходит, бродит.
И приспособились настолько хорошо, что способны употребл*ть крепкие алкогольные напитки вместо воды, не испытывая ни сушняка, ни опьянения. Они могут потребл*ть по 18 грамм этанола на килограмм массы тела каждый день. Смертельная доза для человека — 8 грамм на килограмм. Всё дело в том, что спирт из кишечника попадает сразу в печень, где быстро и эффективно разлагается ферментами. В основной кровоток молекулы этанола попадают лишь по чистой случайности.
Никогда не спрашивай у хомяка, что у него в поилке.
Колибри, кстати, не сильно проигрывают хомякам. Так как основой рациона мелкоптичек является нектар, который начинает бродить чуть ли не сразу после синтеза цветком, они давно встроили спирт в свой метаболизм. Будь пернатые размером с человека, они потребляли бы по 800 грамм водки в час без всяких последствий для организма. У них нет особых приспособлений для расщепления алкоголя, но их метаболизм настолько быстрый, что они просто не успевают опьянеть.
Однако в отличии от хомяков, колибри алкоголя сторонятся. Если им дать выбор между чистым сахарным сиропом и его вариацией с крепостью в 1%, птицы выберут первый вариант.
Ну а ещё спирт можно использовать для самозащиты. Так поступают плодовые мушки. Они предпочитают откладывать свои яйца в содержащий алкоголь субстрат, а у вырастающих на нём личинок обнаруживается намного меньше паразитов. К тому же, такие личинки становятся токсичными для хищных ос, не имеющих специфических ферментов для расщепления спирта. И вот уже сами осы предпочитают избегать забродивших плодов и питаются личинками, которым не повезло родиться в более свежей пище.
Так, а где спирт?