Среди всех пород лошадей, созданных человеком, шайры занимают особое и почётное место. Это самая крупная и одна из самых мощных пород в мире: два таких гиганта способны с лёгкостью сдвинуть с места даже грузовик! В их жилах течёт кровь боевых коней рыцарей — тех самых, что несли на себе доспехи и славу эпохи Средневековья. До появления автомобилей именно шайры играли ключевую роль в развитии прогресса: они пахали землю, тянули баржи по каналам, служили в качестве общественного транспорта и грузовых перевозчиков. Без этих могучих животных английские города, вероятно, так и остались бы одноэтажными.
Для таких лошадей нужно не стойло, а полноценный гараж!
Шайр — это английская порода лошадей-тяжеловозов. Эти величественные, спокойные и могучие животные словно опровергают стереотип о том, что большая сила всегда связана с грубостью. Несмотря на свои внушительные размеры — около 180 сантиметров в холке и вес более 1000 килограммов, шайры обладают удивительно мягким характером. Они словно осознают свои габариты и ведут себя с поразительной аккуратностью.
Интересно, кто кого выгуливает?
Для сравнения: средний рост большинства верховых пород лошадей составляет 160 сантиметров, а вес — около 500 килограммов. Таким образом, шайры значительно превосходят своих собратьев по размеру и весу. Даже среди других тяжеловозов им сложно найти равных: шайры официально признаны самой крупной породой в мире.
Копыто пони и подкова для шайр.
Абсолютным рекордсменом среди шайров считается жеребец Сэмпсон, живший почти два века назад. Его рост достигал 219,7 сантиметров, а вес превышал 1500 килограммов. Этот рекорд до сих пор не побит, хотя время от времени появляются новые претенденты.
Тот самый Сэмпсон. Позже его переименовали в Мамонта. Не стоит объяснять, почему.
Предками шайров были мощные английские боевые кони, которые служили основным транспортом средневековых рыцарей. Эти лошади перевозили на себе воинов в тяжелых доспехах — весом не менее 180 килограммов! Они не просто передвигались, но и маневрировали на поле боя среди мечей, криков и топота других лошадей. Их выносливость и психическая устойчивость ценились во все времена.
Гигантские мощные кони были востребованы во времена до появления в Европе пороха. После в кавалерии стали цениться более легкие и проворные скакуны.
С окончанием эпохи рыцарей и наступлением индустриализации боевые кони не исчезли — они адаптировались к новым условиям. Их кровь смешалась с кровью европейских тяжеловозов, что привело к появлению шайров — добродушных гигантов с высокой трудоспособностью.
Страшно представить, как быстро человек превратился бы в лепешку, не будь у шайр крепкой психики и спокойного нрава.
Шайры использовались практически для всех видов работ в городах. Они перевозили омнибусы — первые автобусы на лошадиной тяге, тянули повозки с углем, товарами и пивом. Их также запрягали для перемещения барж по городским каналам и даже для вывоза мусора. В сельской местности шайры были незаменимы для вспашки земли и перевозки древесины.
До сих пор существуют традиционные выставки пород, где шайры заняты своей главной работой — возить грузы.
В эпоху их активного использования начали вести племенные книги, проводить выставки и соревнования. Экипажи шайров оценивались по красоте и мощи, отдельные лошади — по экстерьеру, а пары — по способности перемещать тяжести. Один конь мог перетащить до 2-3 тонн груза, а пара справлялась с весом, сопоставимым с грузовиком.
В интернете можно найти утверждение, что в 1924 году пара шайров сдвинула груз весом 45 тонн, что сопоставимо с весом самолета Boeing 737. Однако подтверждения этому факту в авторитетных источниках найти не удалось.
Упадок породы начался с изобретением двигателей внутреннего сгорания. Раньше для обслуживания Лондона требовалось около 20 тысяч лошадей, но с появлением автомобилей шайры стали невостребованными. Их популяция сократилась с миллионов до нескольких тысяч особей.
Моя последняя нервная клетка удерживает психику во время годовых отчетов и закрытия дедлайнов.
Содержание шайров в качестве домашних питомцев было и остается дорогим удовольствием из-за затрат на корм и уход. Тем не менее, те, кто решился завести этих гигантов, уже никогда не променяют их на другую породу.
Взрослые люди рядом с такими лошадьми выглядят как дети.
А дети — как игрушки.
Благодаря покладистому характеру и выносливости шайры способны участвовать в различных дисциплинах. Они преодолевают барьеры, бегут галопом, участвуют в соревнованиях экипажей и буксировке тяжестей. Как и столетия назад, они катают туристов в каретах и даже детей в Диснейленде. Эти нежные гиганты выполняют команды лучше многих верховых пород и ничего не боятся.