У представителей головоногих моллюсков, таких как осьминоги, каракатицы и кальмары, существует уникальный механизм, помогающий им выживать в опасных ситуациях. Это чернильная жидкость, которая обладает более сложной и эффективной функцией защиты, чем предполагали ученые ранее.
Многие морские существа вовсе не стремятся становиться объектом научного изучения.
Когда головоногие моллюски чувствуют угрозу, они моментально выпускают чернильное облако. Этот защитный механизм не только отпугивает хищников, но и лишает их ориентации, позволяя моллюскам быстро скрыться в безопасном месте. Чернила вырабатываются в особом органе — видоизменённом отростке прямой кишки. Их состав удивительно прост: меланин (идентичный пигменту, отвечающему за окраску человеческих волос, глаз и кожи) и слизистая органическая субстанция.
Современные научные данные свидетельствуют, что чернильная защита головоногих выполняет более сложные функции, чем просто создание визуальной помехи. Фермент тирозиназа, участвующий в синтезе меланина, может вызывать сильное раздражение глаз хищника. Кроме того, чернильное облако временно блокирует обонятельные и вкусовые рецепторы атакующего, полностью дезориентируя его в водном пространстве, правда, на короткое время.
Интересно, что чернильное пятно выполняет ещё и сигнальную функцию для других морских обитателей. Заметив тёмное облако в воде, рыбы и другие животные понимают: рядом опасность, и нужно срочно искать укрытие. Таким образом, защитная реакция одного моллюска может спасти жизнь многим окружающим его существам.
Многие ошибочно полагают, что чернила, выделяемые головоногими моллюсками, токсичны. Однако это не так. У некоторых видов, таких как синекольчатый осьминог, действительно присутствуют ядовитые железы, но они не имеют никакого отношения к чернильному мешку — это два абсолютно разных способа защиты.
Стоит отметить, что далеко не все представители головоногих обладают такой полезной способностью, как выделение чернил. Например, у древних наутилусов и некоторых глубоководных осьминогов, включая милого осьминога дамбо, чернильный мешок отсутствует. Тем не менее, для них это не является проблемой: наутилусы защищены прочными раковинами, а глубоководные виды обитают в условиях, где угроза со стороны хищников минимальна.
Очаровательный осьминог дамбо выбрал для жизни глубоководные участки, где шансы стать добычей значительно снижаются.
Многие представители головоногих моллюсков не обладают прочным панцирем, острыми шипами или быстрым движением. Однако природа компенсировала это, наделив их уникальной способностью — мгновенно исчезать из поля зрения и вводить противника в замешательство. Чернильная защита — это продукт миллионов лет эволюции, создавший одну из самых совершенных систем выживания в океане.