Сегодняшний выпуск посвящён удивительным обезьянам, которых мне удалось наблюдать и запечатлеть в их естественной среде обитания. Мы также расскажем о их необычном образе жизни — поведении, которое до сих пор ставит в тупик учёных-биологов.
Эту милую обезьянку называют колобусом Кирка (Piliocolobus kirkii), и она обитает исключительно на острове Унгуджа — том самом, что мы привыкли именовать Занзибаром. На самом деле, Занзибар — это название целого архипелага, а не отдельного острова.
Единственное место на планете, где можно встретить этих уникальных существ — тропические леса южной части Унгуджи, в особенности заповедник Джозани. Сегодня колобус Кирка занесён в Красную книгу как вид, находящийся под угрозой исчезновения, поскольку его ареал чрезвычайно ограничен, а естественная среда обитания разрушается из-за деятельности человека.
Как же они оказались именно здесь? Всё началось с климатических изменений: после очередного ледникового периода наступило глобальное потепление, уровень океана поднялся, низменности затопило, а возвышенности превратились в острова. Те обезьяны, что оказались на новообразованной земле, оказались в изоляции — и начали эволюционировать по собственному сценарию.
Согласно правилу Фостера, на островах, где мало хищников и много ресурсов, животные становятся больше — как гигантские черепахи Галапагоса. Но если ресурсы ограничены, а угрозы велики, развивается островная карликовость. Колобусы Кирка попали именно во вторую категорию: они уменьшились в размерах, чтобы легче прятаться и потребл*ть меньше пищи.
Но их адаптация пошла дальше. Чтобы не конкурировать с другими приматами, колобусы Кирка научились питаться ещё неспелыми фруктами — пока другие ждали, пока плоды созреют, они уже съедали всё зелёное. Однако такая диета имела цену: в процессе эволюции они утратили способность переваривать сахара.
Когда их впервые привозили в зоопарки, они умирали от голода — несмотря на то, что им давали самые свежие и вкусные фрукты с их родного острова. Причина оказалась простой: спелые плоды вызывали у них сильное вздутие, гнилостные процессы в кишечнике и смерть. Кроме того, незрелые фрукты содержат токсины — и обезьяны, не имея доступа к медицинским препаратам, нашли удивительное решение: они стали воровать древесный уголь из затухающих костров людей, используя его как естественный адсорбент — точно так же, как мы применяем активированный уголь.
Так они выжили — приспособившись к кислой, несвойственной другим приматам диете, и научившись «лечиться» углём. Их жизнь — не просто выживание, а настоящая эволюционная уловка, отточенная тысячелетиями.
Вот так живут эти удивительные создания — в своём лесу, обречённые на странную, но для них идеальную жизнь. А я — на этом прощаюсь. Надеюсь, вам было интересно узнать о них.