1. Канчиль, также известный как малый оленёк, яванский оленёк или мышиный олень, на самом деле не является оленем в прямом смысле этого слова. Это представитель древней ветви копытных — семейства оленьковых.
Оленьковые появились на планете примерно 50 миллионов лет назад, в тот период, когда копытные только начинали свой эволюционный путь. С тех пор эти животные практически не претерпели изменений — видимо, их первоначальный облик оказался настолько удачным, что не потребовал доработок. Однако именно эта древность наделяет оленьковых рядом уникальных особенностей, которые редко встречаются у современных копытных, превращая их в своего рода живые ископаемые.
2. Канчиля неспроста называют малым – это действительно самое миниатюрное копытное животное на Земле: взрослая особь весит значительно меньше домашней кошки – всего от 1,5 до 2,5 кг.
Рост в холке около 20–25 см — вещь крайне удобная, если обитаешь в густом подлеске, который скрывает тебя с головой. Не копытное, а настоящий «стелс». А истинная невесомость — по меркам копытных, разумеется — это просто подарок судьбы для того, кого окружают топкие болота, в которых любой хищник, задумавший полакомиться оленьком, моментально увязнет.
3. Канчиль обладает невероятной ловкостью: он не только не увязает в болотистой местности, но и способен взбираться на деревья, а также передвигаться по дну рек.
Лазают канчили не так ловко, как обезьяны, но вполне уверенно. Забираются по наклонным стволам, по толстым лианам, по корням-подпоркам, чтобы достать до спелых плодов или спрятаться от хищника. А если хищник попался лазающий, то у оленька есть запасной план: он ломанётся в ближайший водоём и перейдёт по дну на другую сторону. Дыхание он способен задержать на 3-4 минуты.
4. У представителей семейства оленьковых рога отсутствуют, однако у самцов на верхней челюсти имеется пара клыков, которые, стоит отметить, существенно упрощают их существование.
Клыки у оленьков не предназначены для добывания пищи — это последний, самый решительный инструмент самозащиты для себя и своего потомства. Если не удалось укрыться от хищника в густых зарослях, не вышло уйти по болотистой местности или скрыться в ближайшем ручье, остаётся лишь вступить в схватку. И тогда обычно робкий оленёк собирает всё своё мужество и встречает врага лицом к лицу, точнее — клыками. Свои пятисантиметровые острые «сабли» этот смелый зверёк отважно вонзает в тело нападающего. А вот спасёт ли его это, зависит от размеров противника и его настроения — далеко не каждый хищник рискнёт продолжать попытки съесть такое кусачее создание.
5. А ещё канчиль невероятно хитрый: если для нас с вами символом хитрости выступает лиса, то для жителей Явы таким олицетворением является именно канчиль.
Мало того, что канчиль почти всегда умеет выбрать правильный способ уйти от хищника, он ещё и как никто другой умеет сделать так, чтобы встреча с ним попросту не состоялась. Отдыхая, оленёк ложится вздремнуть не где попало и не как попало, а так, чтобы заметить его было почти невозможно – например, в тени дерева. Если ствол отбрасывает длинную тонкую тень, то канчиль ляжет так, чтобы вся его изящная тушка находилась на затенённой линии и ни одно копытце не торчало в сторону. Ну и хитрюшка!
6. В отличие от оленей, желудок у оленька не четырёх-, а трёхкамерный, и из-за этого он не может питаться исключительно растительной пищей, ему требуется животный белок.
Из-за особенностей пищеварения каждый день оленька напоминает, скорее, день пылесоса во время генеральной уборки. Двигаясь по подлеску, он загребает всё, что входит в его маленькую пасть: листья, почки, плоды, насекомых, лягушек, грибы, улиток… Вкуснотища!
7. Самки канчиля почти всю жизнь проводят в состоянии беременности.
Канчили – великие специалисты по размножению, что и логично: надо же было как-то протянуть 50 млн лет, не меняясь. Половой зрелости маленькие, но очень самостоятельные канчили достигают уже к 6 месяцам, сразу образуют моногамные пары и принимаются плодить новых канчилей. Самка вынашивает 1-2 детёнышей около 4,5 месяцев и после их рождения в течение пары часов снова спаривается с супругом. Канчилей много не бывает, понимаете ли.