Порода Шайр считается самой крупной в мире. Эти мощные животные напоминают живые горы мышц и могут весить более 1000 кг.
Для таких лошадей нужно не стойло, а полноценный гараж!
Шайр — это английская порода тяжеловозов. Эти кони огромные, спокойные и мощные. Они рушат стереотип о том, что большая сила обязательно должна быть грубой. При своих габаритах — около 180 сантиметров в холке и больше тонны веса — шайры ведут себя как ласковые собаки с копытами. Они будто осознают, какие они огромные, и поэтому стараются быть максимально аккуратными.
Интересно, кто кого выгуливает?
Для понимания: средний рост большинства верховых лошадей — 160 сантиметров, а вес — около 500 килограммов. Шайры выше их на целую голову и тяжелее в два раза! Даже среди других тяжеловозов им сложно найти равных: шайров официально признают самой крупной породой.
Копыто пони и подкова для шайр.
Абсолютным рекордсменом за всю историю считается жеребец Сэмпсон, живший почти двести лет назад. Он дорос до 219,7 сантиметров и весил при этом больше 1500 килограммов. Его рекорд никто так и не побил, но достойные претенденты появляются регулярно.
Тот самый Сэмпсон. Позже его переименовали в Мамонта. Не стоит объяснять, почему.
Предки шайров — большие английские боевые кони. Главный транспорт средневекового рыцаря. Эти лошади таскали на себе всадника в железных доспехах — минимум 180 килограммов на спине! И конь не просто ходил шагом, а бегал по полю, маневрировал среди людей с мечами, и всё это под крики, шум и топот других лошадей. Выносливость и психика у боевых коней были как у танка — это ценилось во все времена.
Гигантские мощные кони были востребованы во времена до появления в Европе пороха. После в кавалерии стали цениться более легкие и проворные скакуны.
Эпоха рыцарей прошла, наступила индустриализация, но боевые лошади никуда не делись — они просто приспособились к новым задачам. Кровь бывших воинов смешалась с кровью европейских тяжеловозных пород. Так и появились шайры — добрые гиганты с феноменальной работоспособностью.
Страшно представить, как быстро человек превратился бы в лепешку, не будь у шайр крепкой психики и спокойного нрава.
Шайров использовали для всех мыслимых работ в городе. Проще сказать, чего они не делали. Здоровяки катали по городу омнибусы — первые автобусы на лошадиной тяге, таскали телеги с углём для отопления, с товарами для рынка, бочки с пивом для пабов. Их запрягали для перемещения барж по каналам внутри города. Даже мусор из города вывозили на телегах с шайрами! В деревнях эти лошади тоже были на вес золота — никто лучше них не мог вспахать твердую землю или вывезти бревно с лесоповала.
До сих пор существуют традиционные выставки пород, где шайры заняты своей главной работой — возить грузы.
Тогда же начали вести племенные книги, проводить выставки и соревнования. Экипажи шайров сравнивали по красоте и мощи, отдельных лошадей — по экстерьеру, а пары — по перемещению груза на короткие дистанции. Один конь способен сдвинуть с места 2-3 тонны. А значит, пара спокойно перетащит целый грузовик!
В интернетах гуляет факт о том, что двойка шайров в 1924 году сдвинула с места груз весом в 45 тонн! Для сравнения, это вес Боинга 737, одной из самых популярных пассажирских моделей самолёта. Но, увы, в авторитетных источниках эту информацию мы найти не смогли.
Закат породы наступил с появлением первых двигателей. Раньше на обслуживание одного Лондона уходило 20 тысяч лошадей! Но когда городская инфраструктура пересела с повозок на машины, шайры остались не у дел. С миллионной популяции их численность упала до нескольких тысяч.
Шайров было выгодно держать для работы, но просто как питомца — это слишком дорогое удовольствие. Затраты на корм и содержание непосильны для обычных людей. Так гиганты конного мира остались в племенных конезаводах и дорогих конюшнях. Но те, кто решился завести шайра, больше не променяют его ни на какую другую породу.
Взрослые люди рядом с такими лошадьми выглядят как дети.
А дети — как игрушки.
Благодаря покладистому характеру и выносливости эти животные способны выступать в абсолютно любой дисциплине. Да, возможно, призёрами они и не станут, но за хозяином — и в огонь, и в воду. Шайры берут барьеры и бегут галопом, что совсем не типично для тяжеловозов. Они участвуют в показательных соревнованиях экипажей и буксировке тяжестей. Как и сотни лет назад, они катают туристов в каретах по городу и даже детей в Диснейленде. Нежные гиганты выполняют команды лучше некоторых верховых пород, и их невозможно напугать.