Эволюция работает просто: чем жестче среда обитания, тем жестче становятся растения. В пустыне условия вообще экстремальные, так что местная флора обзавелась плотной кожицей и утыкалась колючками с головы до ног. Но верблюдам на所有这些 ухищрения откровенно наплевать. Вопрос в другом: как именно у них получается жрать кактусы и не страдать?
Так вот они какие, любители острой пищи.
Верблюды не плакали, не кололись, но продолжали есть кактус.
Приспособление первое: подвижные губы
Верблюды не тыкаются в колючки зубами, подставляя десны под удар. Они хватают опасную зелень подвижными губами и только потом отправляют её к зубам. Самим губам ничего не грозит: с внутренней стороны они покрыты кожей, а не мягкой слизистой, как у человека.
Верхняя губа горбатых разделена на 2 отдельные части, которые способны двигаться независимо друг от друга, словно пальцы одной руки. Плюсом ко всему ещё и щетина из жёстких волос на губах.
Приспособление второе: частокол из зубов
30 широких и плоских зубов пережуют почти всё что угодно, особенно в паре с мощной челюстной мускулатурой. Жёсткие покровы и большая часть колючек перетираются и рвутся до тех пор, пока не станут безопасны. Ещё 4 мощных и крупных клыка в обезвреживании растительной защиты почти не участвуют. Они нужны для драк и самозащиты. Так что не вздумайте кусать верблюда. Ответка вам очень не понравится.
Да, он точно травоядный. Не верь тому, что прямо сейчас твердят твои инстинкты.
Приспособление третье: шипастый рот
Ротовая полость верблюдов обильно усыпана жёсткими кожистыми шипами, длиной в несколько сантиметров каждый. Лучшей защиты от колючек не придумать. Слизистая на шипах утолщена до почти полной непробиваемости, так что она отлично защищает более мягкие ткани от повреждений. К тому же шипики направлены остриями внутрь, поэтому острая пища проскальзывает на них в глотку, словно на санках. А язык выполняет роль двигателя.
Давайте, скажите мне, что это не кадр из фильма ужасов...
Сам язык плотный, мускулистый и грубый даже на ощупь. Его поверхность покрыта несколькими слоями защитных клеток с волокнистой подложкой под ними. Такую броню жалким растениям не пробить. Правда, у этой модификации есть последствия: язык почти полностью лишён вкусовых сосочков и поэтому не ощущает вкусов. Честная цена за способность питаться несъедобной пищей.
Съел торт, но ничего не почувствовал :(
Приспособление четвёртое: мощная глотка и крепкий желудок
Даже если что-то колючее и опасное проникнет ниже, внутренности верблюда всё равно в полной безопасности. Многослойный эпителий пищевода и рубца (первого отдела трёхкамерного желудка верблюдов) защищает органы от повреждений на отлично.
Положите еду в шипастый едоприёмник.
С последним, правда, вышла заминка. У нормальных млекопитающих однослойная слизистая желудка покрыта миллионами микроскопических желёз, которые выделяют желудочный сок. Но в многослойном эпителии верблюдов желёзки не спрячешь. Поэтому травоядные собрали их в 3 крупных участка, которые не только выделяют всё нужное для пищеварения, но и запасают воду, необходимую верблюду для выживания. Ещё один механизм защиты от обезвоживания.
Желудок верблюдов выглядит довольно неприятно что снаружи, что внутри. Поэтому мы вам его не покажем. Зато покажем дуллу — вырост мягкого нёба. Если вы его видите, значит самец хочет размножаться и тонко на это намекает.
По сути, верблюды превратили свою пищеварительную систему в грубый мешок, который сначала расправляется с потенциальной угрозой и только потом переваривает её. Ну а то, что в процессе пришлось идти на компромиссы, не так уж и важно. Для эволюции главное, чтобы животные выжили и оставили потомство. Остальное — их проблемы.