Эволюция однажды решила пошутить: взяла акулу, добавила бензопилу, приправила ядовитой змеёй и получила монстра, который сейчас пугает даже тех, кто в курсе. Речь про плащеносную акулу — живое ископаемое, которое природа, видимо, пыталась спрятать в самых тёмных уголках океана. Но что-то пошло не так, и каждую ночь этот двухметровый кошмар всплывает к поверхности, чтобы охотиться на других акул. Будто мстит им за то, что они симпатичнее, а сама она вечно в хвосте рейтингов самых жутких созданий. В общем, в семье не без плащеносной.
Догадались, куда делась бензопила?
Плащеносную акулу, её же называют акулой-ящерицей, вживую вы вряд ли застанете. Эта рыба обитает в Тихом и Атлантическом океанах, но днём выше 1200 метров не поднимается. И это к лучшему. Любоваться там особо нечем.
Из чуть приоткрытой пасти выглядывают ровные ряды зубов-трезубцев. Их около 300 штук. Вытянутое извивающееся тело вырастает до 2 метров и напоминает скорее змею, чем рыбу. Но главная фишка — жабры. Длинные кожные лоскуты развеваются в воде, как плащ, и надуваются, словно капюшон кобры. Вряд ли вы представляли себе типичную акулу именно так.
Змеекула или акумея?
Дело в том, что плащеносная акула — это настоящий ихтиологический раритет. Первые останки её семейства датируются 150 миллионами лет. Именно тогда сушу, воду и воздух захватили ужасные ящеры. В морях и океанах заправляли ихтиозавры, мозазавры, плезиозавры. Вопрос выживания стоял остро. И что же придумала эволюция?
Пережил динозавров, и вас переживу!
У одних акул пасть превратилась в смертоносный капкан. Мощный укус — и добыча разделана на кусочки. Другие сделали ставку на скорость. Третьи вымахали до таких размеров, что могли потягаться с гигантами древности. А что досталось плащеносной акуле? НИ-ЧЕ-ГО! Единственное, что ей предложила эволюция — залечь на дно и всплывать к поверхности только по ночам.
Единственное, что у плащеносных акул развито так же хорошо, как и у других акул — печень. Она у них крепкая и жирная. Благодаря ей плащеносцы без особых усилий сохраняют нулевую плавучесть. То есть жира внутри печени так много, что он держит акулу в толще воды как плавательный пузырь — у костных рыб.
Время шло, доисторические монстры вымерли, а плащеносная акула осталась. И затаила обиду на весь свет. Тенью первобытной древности она поднимается из беспросветных пучин бездны, наводя кошмар на обитателей поверхности. Плащеносная акула знает, что она слаба. И в этом её сила. С грамотной стратегией она способна заглотить добычу размером в половину собственного тела! В рацион древней хищницы входят мелкие рыбки, кальмары и... акулы. Да, те самые, которых эволюция не обделила крутыми плюшками.
Фотографий рыбины настолько мало, что приходится выкрычиваться через рисунки :)
Мелкую и мягкую добычу ловить несложно. Она сама заплывает акуле прямо в рот! Белые зубы в глубоководном сумраке отражают даже самые маленькие вспышки света, приманивая глупых моллюсков. Как только жертва приблизилась, акула прикрывает жабры складками кожи и разевает пасть ещё шире. Так создаётся низкое давление, и добычу всасывает внутрь, как пылесосом. А ряды направленных внутрь зубов не дадут ей вырваться.
Подружка Ктулху.
Вторая тактика охоты чуть более энергозатратна. Но именно она позволяет плащеносной акуле охотиться на других акул. Рыбина медленно плавает в толще воды, не привлекая внимания. На самом деле она тщательно сканирует пространство с помощью органов боковой линии, которые улавливают мельчайшие волны вокруг. Обнаружив подходящую жертву, хищница подплывает к ничего не подозревающей добыче на крейсерской скорости. Мгновение — и змеевидное тело, словно пружина, делает молниеносный выпад. Гигантская пасть всасывает рыбу целиком.
Смеётся тот, кто смеётся последним!
Эстетика глубоководной жути.
Чем акулы занимаются днём, на глубине, пока не кошмарят обитателей с поверхности? Продолжают род! Дело это не быстрое. Самки проводят в положении, внимание, до 3,5 лет! В итоге на свет появляется от 2 до 15 детёнышей длиной 60 сантиметров. С самого рождения они готовы покорять океанические глубины. Но прежде чем самим начать плодиться и размножаться, им предстоит прожить как минимум 10 лет!
Этому акуленку примерно год. Гигантский пузырь — запас питательных веществ, желток. Им малыш питается в утробе матери до тех пор, пока он не рассосётся полностью.
Продолжительность жизни этих рыб — около 25 лет. Нехитрыми подсчётами можно выяснить, что за всю жизнь самка может произвести на свет максимум штук 230 акулят — крошечный вклад в популяцию. Но, видимо, этого хватает, раз учёные не считают вид вымирающим. Даже несмотря на то, что плащеносные акулы иногда попадаются в сети в качестве прилова.
Выходит, выживают не самые сильные, не самые большие или самые быстрые. А те, кто умеет ждать момента и приспосабливаться даже к самым неблагоприятным условиям.