В последние дни января на аукционе Gooding Christie’s в Париже будет представлен уникальный гоночный автомобиль Ballot 3/8 LC, произведённый в 1920 году. Этот экземпляр считается наиболее аутентичным среди трёх сохранившихся в мире. По оценкам специалистов, цена лота в ходе торгов может достичь отметки в 6 миллионов евро.
Инженер Эрнест Генри создал для этого автомобиля уникальный двигатель, оснащённый четырьмя клапанами на цилиндр, двумя распределительными валами и полусферическими камерами сгорания. По мнению экспертов, это первый в мире мотор, объединивший все эти технические решения в одной конструкции. Рядный восьмицилиндровый агрегат объёмом 3 литра выдаёт 108 лошадиных сил и работает с двумя карбюраторами Zenith. Крутящий момент передаётся на заднюю ось через механическую четырёхступенчатую коробку передач. Автомобиль оборудован рессорной подвеской и барабанными тормозами на всех колёсах.
Три экземпляра модели Ballot 3/8 LC успешно проявили себя в гоночных соревнованиях 1920-1921 годов. Машины неоднократно боролись за победу, а в Гран-при Италии 1921 года одна из них заняла первое место. Однако из-за давности событий сейчас трудно точно определить, какой конкретно автомобиль финишировал первым. Победитель той гонки показал среднюю скорость 144 км/ч.
В последующие годы этот автомобиль сменил нескольких владельцев и продолжал участвовать в многочисленных гонках, где не раз одерживал победы. Совсем недавно машина прошла комплексную реставрацию. Несмотря на почтенный возраст в 106 лет, она находится в превосходном состоянии и полностью готова к эксплуатации.
