В 1939 году на Всемирной выставке в Нью-Йорке публика впервые увидела нечто необычное. В павильоне Highways and Horizons, который принадлежал компании General Motors, показали автомобиль, сделанный из плексигласа. Для того времени это был совсем свежий материал, и выглядела новинка действительно впечатляюще. Машина получила название Pontiac Deluxe Six Plexiglas и стала первым в Америке прозрачным автомобилем в полный размер.
Чтобы машина выглядела эффектнее, все винты и крепежные детали покрыли хромом. Без этого фокус с прозрачным кузовом не сработал бы так ярко.
Прозвище «автомобиль-призрак» закрепилось за ним мгновенно. В 1940 году машину показали на Всемирной выставке в Нью-Йорке. Тогда же для экспозиции Golden Gate Exposition, которая проходила на Трежер-Айленд неподалеку от Сан-Франциско, собрали второй экземпляр.
Первый «призрак» построили на шасси Pontiac Deluxe Six. Над проектом работали вместе с немецкой компанией Rohm & Haas, которая за десять лет до этого как раз и придумала плексиглас.
Инженеры Rohm & Haas взяли чертежи стандартного четырехдверного туристического седана Pontiac и воспроизвели кузов в плексигласе с точностью до миллиметра. Создание такого экспоната обошлось в 25 000 долларов. По тем временам сумма просто огромная.
Второй экземпляр, который готовили для Golden Gate Exposition в 1940 году, сделали на шасси восьмицилиндровой модели Torpedo Eight.
После Всемирной выставки «Понтиак-призрак» еще несколько лет ездил по рекламным мероприятиям и даже побывал в экспозиции Смитсоновского института. Но к концу сороковых дизайн машины безнадежно устарел, и про нее постепенно забыли.
Потом уникальный автомобиль несколько раз перепродавали через дилерские центры Pontiac, пока его не выкупил коллекционер Дон Барлап.
Историки автомобильной отрасли сходятся во мнении, что именно «Понтиак-призрак» стал первым прозрачным автомобилем в Америке.
