В 1971 году Майкл Кейн, уже добившийся статуса кинозвезды благодаря таким картинам, как «Красавчик Алфи», «Ограбление по-итальянски» и «Убрать Картера», находился у себя дома перед телевизором. Именно в этот момент в эфире начался рекламный ролик кофе Maxwell House.
На экране телевизора появилась женщина, которая моментально пленила его сердце.
«Я увидел её в рекламе и сразу же потерял голову», — позже делился он воспоминаниями. «Я смотрел на неё и думал: „Это она“».
Его сердце учащённо билось, ладони стали влажными. Он опустился на колени перед телевизором, чтобы детальнее рассмотреть её лицо во время крупного плана.
Будучи уверенным, что она живёт в Бразилии, так как это была реклама бразильского кофе, Кейн сообщил своему другу Полу, что уже бронирует билет на утренний рейс, чтобы начать поиски этой загадочной женщины по всей стране.
Пол посчитал это безумием. Но Кейн был непоколебим.
Судьба вмешалась неожиданно: Пол, работавший в рекламной индустрии, сообщил, что модель на самом деле проживает в Лондоне, всего в нескольких милях от них.
Её имя было Шакира Бакш.
Она была бывшей «Мисс Гайана», родившейся в мусульманской семье индийского происхождения в Британской Гвиане. В 19 лет она пережила теракт в консульстве США, где работала, что привело к разрыву барабанной перепонки и шраму от щеки до уха. Стремясь к лучшей жизни, она приняла участие в конкурсе «Мисс Гайана» и одержала победу. Затем она заняла третье место на конкурсе «Мисс мира» 1967 года в Лондоне, где и осталась, чтобы начать карьеру модели и актрисы.
Кейн раздобыл её номер и позвонил.
Она ответила «нет».
Он позвонил снова. Она снова сказала «нет».
Он звонил в третий раз, в четвертый, в пятый. И каждый раз получал отказ.
Большинство мужчин бы сдались. Но Майкл Кейн был не из таких.
Он позвонил одиннадцать раз.
На одиннадцатый раз она согласилась встретиться.
«Я влюбился в неё за восемь минут», — признался Кейн. «Ей потребовалось два часа, чтобы влюбиться в меня».
«Он оказался совсем не тем, кого я ожидала», — рассказала Шакира журналу People в 1976 году. «Я видела его в фильме „Убрать Картера“, и он казался мне жёстким и безжалостным. Вместо этого я обнаружила обаятельного и мягкого человека, с которым захотела разделить свою жизнь».
Они поженились 8 января 1973 года в отеле Algiers в Лас-Вегасе и с тех пор неразлучны — воспитывают дочь Наташу, делят успехи и строят один из самых крепких браков в Голливуде.
Но их история любви — это не просто роман.
До встречи с Шакирой Майкл Кейн ежедневно выпивал бутылку водки и много курил. Он вёл разрушительный образ жизни знаменитости, балансируя на грани.
Всё изменилось, когда он встретил её.
«Она не требовала, чтобы я бросил пить», — признался он. «Я просто хотел быть трезвым и жить рядом с ней».
Кейн говорил, что жена спасла ему жизнь. «Без неё», — сказал он однажды журналистам, — «я бы давно ушёл из жизни».
Шакира оставила актёрскую карьеру, чтобы сопровождать мужа, помогая семье справляться с давлением Голливуда. В 2000 году, когда королева Елизавета II посвятила Майкла в рыцари, леди Шакира Кейн гордо стояла рядом с ним — как и на каждом этапе их удивительного пути.
Сегодня, спустя более 52 лет совместной жизни, их история любви служит доказательством того, что иногда лучшее в жизни приходит оттуда, где его меньше всего ожидаешь — даже из рекламы кофе.
Майкл был готов лететь в Бразилию и искать по всей стране женщину, которую он видел всего восемь секунд по телевизору.
Это не одержимость.
Это осознание момента, когда твоя жизнь меняется.
И нахождение в себе смелости стремиться к этому — одиннадцать раз, если потребуется, — пока судьба наконец не скажет «да».