Неудачные испытания парашютной системы американского корабля нового поколения были проведены на полигоне Юма еще 31 июля. Но видео и фото, посвященные этому событию, появились в Сети только сейчас.
Не раскрылся так называемый «программирующий» парашют, который отвечает за направление и скорость спуска. В итоге, все остальные парашюты, из которых состоит система, оказались полностью бесполезными, и макет спускаемого модуля корабля разбился.
«Это самые сложные испытания парашютов, какие только проводило NASA, начиная с шестидесятых годов», – такое заявление сделал Кэрол Эванс (Carol Evans) – руководитель программы испытаний из Космического Центра Джонсона.
Испытания проходил первый прототип парашютной системы для спускаемого модуля Orion. Макет спускаемого модуля был сброшен с транспортного самолета С-17 с высоты 25 тысяч футов (около 8 километров). Система состояла из десяти парашютов. Часть из них предназначена для того, чтобы выбросить макет модуля из самолета. Остальные парашюты включаются в работу после того, как пиропатроны отстрелят поддон, на котором стоял макет модуля в грузовом отсеке самолета. Поскольку настоящий Orion будет спускаться с орбиты, а не с борта самолета, парашютов на нем будет поменьше. В основе новой системы лежит парашютная система, использовавшаяся на спускаемых капсулах Apollo – американских космических кораблей шестидесятых годов. Эта система состояла из восьми парашютов, делившихся на три разных типа – «якоря», стабилизирующие полет, «пилоты», благодаря которым выбрасываются основные парашюты и, наконец, сами основные парашюты, непосредственно отвечающие за мягкую посадку.
В ходе нынешних испытаний тестировались не только парашюты, но и сама технология испытаний – оборудование и методы съемки фото и видео. Фото- и видеоматериалы помогут специалистам NASA выяснить точную причину, по которой испытания потерпели неудачу.