До недавнего времени так считала и официальная наука. Но этим летом в журнале International Journal of Plant Sciences были опубликованы результаты сенсационного исследования. У кактусов есть листья! И практически - у всех.
Нет, это не иголки. Иголки - это иголки, а листья у кактусов - это совершенно другое. Каждый взрослый кактус покрыт тонким слоем микроскопических листьев, размер которых составляет от 30 до 2310 микрометров. Для сравнения можете выдернуть у себя волосок и посмотреть на него. Потому что человеческий волос как раз укладывается в этот диапазон, так как имеет толщину в 100 микрометров.
Открытие сделал Джеймс Мосет (James Mauseth), профессор биологических наук из университета Остин в Техасе (США). Он исследовал образцы более чем 150 видов кактусов и обнаружил, что листья группируются у основания кактусных шипов. Это самые маленькие листья в мире, так что если у вас есть кактус, можете с гордостью показывать его гостям, как рекордсмена из книги Гиннеса.
До сих пор считалось, что листья у кактусов были, но исчезли в результате эволюции. Открытие Джеймса Мосета показало, что листья остались. Профессор пока не выяснил, какую функцию они выполняют у кактусов, но предполагает, что они помогают формировать почки для новых ростков.
Листья кактусов под микроскопом: