Благодаря своему прозрачному корпусу, этот приёмник не может быть использован как средство доставки запрещённых предметов и контрабанды и поэтому разрешён тюремным начальством. Несмотря на кажущуюся хрупкость, корпус достаточно прочен и может прослужить более 10 лет.
В то же время, из-за своей низкой стоимости (около 30 долларов), радиоприёмник доступен многим заключённым. В тюремной среде считается дурным знаком взять приёмник с собой после освобождения, поэтому заключённые передают его «по наследству» сокамерникам. По этой же причине, Sony SRF-39FP редко встречается «на воле», однако отмечается, что этот приёмник можно найти в продаже на eBay.
Приёмник обладает глубокими настройками поиска радиосигнала, качественным приёмом и приличным звучанием, что имеет важное значение за толстыми тюремными стенами.
Наконец, питается приёмник всего от одной батареи типа AA и, при этом, может проработать на 40 часов дольше, чем iPod Classic. Это позволяет заключённым тратить на батарейки меньше денег и даёт возможность купить больше других товаров. Дело в том, что ежемесячные расходы американских заключённых строго лимитируются и не должны быть более 320 долларов в месяц.
