В детстве я почему-то был уверен, что это авиабомбы, так как по форме эти элементы сильно схожи с таким видом боеприпасов. Однако на деле все оказалось куда проще!
Итак, для чего же военному самолету большие "авиабомбы" на пилонах?
F-18 с ПТБ
Да, конечно-же никакие это не авиабомбы! Эти объемные элементы под крылом вообще не связаны с вооружением. Вернемся к этому чуть позже, а пока поговорим о самом самолете.
Предположим, цели, которые необходимо уничтожить ракетно-бомбовым ударом, располагаются на внушительном удалении от авиабазы. Объем топливных баков самолета обеспечивает полет лишь на ограниченное расстояние, которого часто может быть недостаточно для того, чтобы совершить взлет, долететь до цели, уничтожить ее и вернуться обратно на авиабазу.
В таких ситуациях летчиков сильно выручают подвесные топливные баки (ПТБ)!
МиГ-29 с ПТБ
ПТБ имеют специальную обтекаемую форму, дабы не увеличивать сильно лобового воздушного сопротивления, которое, к слову, увеличивает расход топлива.
Давайте для удобства рассмотрим истребитель МиГ-29. Внутренние баки его вмещают 4300 литров топлива, что обеспечивает самолет дальностью полета 1430 километров. А если на внешние пилоны подвесить два топливных бака по 1150 литров каждый, то дальность полета увеличится до 2100 километров!
F-22 с ПТБ
Причем если вылет боевой, то топливо первым делом расходуется именно из ПТБ, а только лишь потом из основных баков. Это сделано с той целью, чтобы ПТБ не мешали летчику во время выполнения задания; после израсходования запасов авиационного керосина пустые баки попросту отсоединяются от самолета.
