Это орудие можно смело назвать самым важным за всю историю. Пушка решила ход сражения, положив конец Римской империи. Мир больше не был прежним, а на смену Средневековья пришло Возрождение.
К концу XIV века Византия была в отчаянном положении. Империя потеряла практически все территории, включая современную Турцию и Балканы. Оставались только земли в Греции, несколько островов и непоколебимый Константинополь.
Символ «золотого века» Византии - Собор Святой Софии. В 1453 году был переделан в мечеть - ему пристроили четыре минарета
В течение 60 лет турки регулярно приходили и осаждали Константинополь, но так и не могли его взять. У города была прекрасная система обороны. Константинополь останавливал в 10 раз превосходящие силы врага.
В 1453 году турки снова осадили Константинополь. Привели с собой 80-тысячную армию. Византия обратилась за помощью к Западу, но европейцы прислали на помощь лишь несколько тысяч итальянцев. Запад отказывался помогать Константинополю, пока тот не признает первенство католической церкви. Византия же была непреклонна в религиозном вопросе.
«Я предпочитаю видеть в Константинополе турецкий тюрбан, чем католическую митру». Главнокомандующий византийским флотом Лука Нотарас
Общий гарнизон Константинополя насчитывал всего 8 тысяч бойцов. Но Византия не сдавалась, так как подобные случаи уже были в ее истории. Двойные стены со множеством башен и ров шириной почти 20 метров до сих пор сдерживали врагов.
Захватить Константинополь можно было только с моря, а флот у османов был слабым. С суши город оставался для них неприступен. Турки умели отливать пушки, но лишь среднего калибра. Этого было недостаточно, чтобы пробить стену и гарнизон Константинополя это знал.
Но на этот раз турки подготовились серьезно.
На этом рисунке османская супер-пушка Базилика:
Султан Мехмед II Завоеватель заказал эту бомбарду у венгерского военного инженера Урбана.
Живой силы у Мехмеда II было достаточно. Армия в 80 тысяч - это больше, чем общее населения Константинополя в те годы (около 50 тысяч). Но осадных орудий, чтобы пробить стены, в его распоряжении не было.
Мехмет II спросил венгра, может ли он создать оружие, достаточно сильное, чтобы разбить стены Константинополя. Урбан ответил: «Я могу отлить бронзовую пушку с мощностью, которая вам нужна. Я очень подробно осмотрел стены города. Камнями из моей бомбарды я могу разрушить эти стены в пыль».
Как писал историк XV века Кривотул, «эта пушка решила всё».
Сперва Урбан предложил свои услуги Византии, пообещав построить хорошие орудия для обороны. В казне Константинополя нужных денег не нашлось и венгр обратился к туркам, которые заплатили в четыре раза больше, чем просил инженер.
Турки построили литейный завод в 240 км от Константинополя, откуда и привезли 200 орудий. Включая гигантскую Базилику.
Параметры пушки впечатляют. Длина - 12 метров, вес - 32 тонны. Дальность стрельбы - свыше 1,5 км, калибр - 650 мм. Стреляла ядрами до 600 кг.
Участники сражения визуально описывали ее так: гигантское орудие с ядрами, высотой до пояса.
Орудие мощное, но очень требовательное. Перезарядка занимала три часа, а ядер удалось взять немного. Пушку тянуло 60 волов и обслуживало 700 человек.
Первое вторжение через пробитую стену закончилось неудачей. Бойцы Константинополя уступали в численности, но были гораздо опытнее. В первом вторжении турки потеряли 200 бойцов, а защитники - ни одного.
Несколько аналогичных попыток закончились также плачевно. В штабе поползли разговоры, что продолжать осаду нецелесообразно. Боевой дух османов падал. Они опасались, что христианские армии придут на выручку осажденным. В Венгрии также объявили, что мирного договора с султаном у них нет, а значит могут принять участие в войне.
Мехмед II Завоеватель
Мехмед II стал более агрессивно бросать свои силы на город. Строго наказывал (вплоть до высшей меры) своих офицеров за локальные отступления.
А вот инженер Урбан не успел порадоваться своему огромному гонорару. Кроме гигантской Базилики инженер изготовил еще несколько осадных орудий. И сам погиб во времена осады Константинополя, когда взорвалась одна из созданных им бомбард.
Бомбарды османов взрывались не просто так. Защитники целились и попадали в них из своих немногочисленных орудий.
Спустя полтора месяца османы все-таки смогли взять город. Гигантская пушка и другие бомбарды смогли пробить три крупные бреши. Ослабленные голодом защитники не сумели сдержать вдесятеро превосходящего противника. Константинополь пал.
Что стало с жителями захваченного Константинополя
Последний византийский император Константин XI погиб в битве. Большинству защитников города также не поздоровилось. Султан часть знати взял в плен ради выкупа, однако передумал и уничтожил.
Кардинал Исидор, которому 100% грозила гибель, поменялся одеждой с нищим. Бедолага обрадовался, что разбогател и разжился такой одеждой. Однако турки его схватили и казнили, а Исидор сумел покинуть город.
Главой города назначили адмирала Луку Нотараса, чью цитату я привел в начале статьи. Но через несколько дней султан передумал и уничтожил Луку и его сыновей, а жену продал в рабство.
Аристократов выжило мало, а вот обычным людям повезло чуть больше. Молодым людям предложили принять ислам и служить султану.
Падение Константинополя стало важной вехой в истории. Османы окончательно укрепились - захват города снял междоусобицы внутри страны и Османская империя стала бурно развиваться. А Запад сфокусировался на собственном развитии, отказавшись от идеи новых крестовых походов.
Перерождение Базилики
Базилика сработала так, как от нее и ожидали - пробила стену. Однако и сама была разрушена во время боя.
Турки запомнили, как Урбан создавал свою пушку. И сумели ее воссоздать. Через 10 лет они создали аналог - гигантскую пушку, которую установили для защиты пролива Дарданеллы. Пушка долго простояла в рабочем состоянии. В 1807 году она эффективно обстреливала британские корабли, которые пытались прорваться к Стамбулу.
Спустя почти 130 лет свою гигантскую пушку создадут и в России. Наша Царь-пушка превзошла турецкую бомбарду по калибру почти на 30%. И стала самой крупной пушкой с каменными ядрами в истории.