Эти "предчеловеки" существовали до австралопитека.
Оррорин
Первый по хронологии известный науке предчеловек. И второй в линии гоминид .
Жил на территории современной Кении, а первые останки датируются около 6 млн лет назад.
Ростом был 1,1 метра. Питался, преимущественно, мясом и фруктами.
Судя по строению бедра был частично прямоходящим, примерно, как современные гиббоны. У него до конца не разгибались нижние конечности.
Для науки оррорин сыграл важную роль, объяснив историю эволюции человека. Ранее считалось, что человек эволюционировал в саванне от четвероногих, которые постепенно стали прямоходящими. Для условий саванны это было удобно - видеть далеко поверх высокой травы.
Но оррорин был жителем лесов. И использовал четыре конечности подобно орангутану. То есть цеплялся за ветви всеми четырьмя. И были способны дотянуться до фруктов, расположенных даже далеко на тонких ветвях. Жить он также предпочитал на деревьях, где и строил свои жилища.
Оррорин имеет сходства с современным человеком даже больше, чем с австралопитеком. Поэтому, по одной из гипотез, именно он, а не австралопитек, мог стать предком Homo Sapiens.
Ардипитек
Этот предчеловек жил в период от 4 до 5,8 млн лет назад на востоке Африки, включая территории современных Сомали и Эфиопии.
Ардипитек. Реконструкция Олега Осипова, источник изображения: Антропогенез.ру
Останки ардипитека рамидуса найдены в месте с мушкетерским названием Арамис. Так называется деревня в Эфиопии, которая получила всемирную популярность среди антропологов. Тут найдены останки не только ардипитека, но и 16 древних гоминидов, принадлежащих к разным видам. Чем-то приглянулось древним предкам человека это местечко.
Вид на окрестности Арамиса
Ардипитек мог долгое время без устали висеть на передних конечностей на ветках. И тоже, как и предыдущий предчеловек, предпочитал древесный образ жизни.
Были немного покрупнее орроринов, достигая роста в 120 см. Ел травянистые растения, мясо, яйца и фрукты. А вот орехи, клубни и корешки были ему, буквально, не по зубам. Более мощные челюсти разовьются у их потомков австралопитеков, что позволит им лучше адаптироваться к окружающему миру, разнообразив рацион доступной пищей. И расплодиться более активно по всему материку.
Детеныш бонобо
Отличались пониженной агрессией по сравнению с другими приматами. Столкновения самцов друг с другом были крайне редки. Ученые установили это, изучив клыки. Во-первых, они редуцированы, заметно уступая, например, современным шимпанзе, которые довольно агрессивны и по отношению к другим соплеменникам и к другим группам.
Во-вторых, клыки у самок и самцов ардипитека практически одинаковы по размеру. Для биологии это сигнал, что самцы редко выясняли отношения между собой. Иначе обладатель больших клыков получил бы преимущество в эволюционном отборе.
Внешне больше походили на бонобо - карликовых шимпанзе. Но появился он уже после отделения ветви человеческой и шимпанзе. И, в отличие от последних, у ардипитека гораздо лучше развиты нижние конечности, чтобы ходить по земле.
Ученые полагают, что ардипитек ходил по земле на двух ногах, а вот по деревьям передвигался с помощью всех четырех конечностей.
В отличие от шимпанзе, ардипитек уже обладал более широкими "вокальными данными". То есть мог произносить больше разнообразных звуков, что улучшало социальные навыки и коммуникацию друг с другом. По числу звуков ученые сравнивают ардипитека с современными младенцами.
Любопытно, что у ардипитека есть уже много общего с человеком, включая социальную психологию и репродуктивные особенности. К примеру, то, что самцы и самки у ардипитека стали более похожими друг на друга, чем у многих других млекопитающих. При этом, развились эти особенности еще до того, как бурно развился мозг.
Уменьшение клыков меняет пропорции лица, что повышает возможность и увеличивает вероятность развития мозга.
Мозг у ардипитека по объему достигал 350 кубических сантиметров. Это примерно соответствует современным шимпанзе (которые, впрочем, сами по себе несколько крупнее ардипитека). У современного человека объем мозга в 4-5 раз больше.
Кениантропы
Кениантроп. Чуть больше человеческих черт, чем у предыдущих представителей предчеловека
Еще один интересный предчеловек, который жил около 3,5 млн лет назад. Останки найдены на берегу озера Туркана в Кении (отсюда и его название).
Берег озера Туркана. Здесь 3,3 млн лет назад древние предки человека создали первые каменные орудия. В этих местах была растительность
Главная уникальность кениантропа - рядом с останками найдены первые каменные орудия, которые использовали предки человека. Им 3,3 млн лет!
Орудия создавали выбивая отдельные острые пластины. Заготовку клали на специальную наковальню и били другим камнем до достижения нужного результата. Найденные наковальни были довольно тяжелыми - в среднем весили по 15 килограммов.
Лицо кениантропа было уже более плоским, чем у предыдущих видов. Что делало сходство с австралопитеками, а затем и с человеком более заметным. Объем мозга на 25% больше, чем у ардипитека - ближе к 440 кубическим сантиметрам.