Вот наглядная иллюстрация, на которой хорошо видна разница:
Большая часть эпохи Античности пришлась на так называемый римский климатический оптимум. В Европе температура была выше средней для этого региона. При этом, климат был хоть и жарким, но не сухим. Именно на этот период и приходится расцвет Римской империи.
В IV веке климат начал меняться. И в раннее Средневековье - VI веке нашей эры – наступил климатический минимум. На обычные климатические изменения наложилось извержение нескольких вулканов по всей планете. Прозрачность воздуха снизилась, и температура сильно упала. Это привело к резкому падению урожая – главного источника питания людей того времени.
Современники писали, что свет стал тусклым. И такое продолжалось в течение 10 лет.
Каждый день свет сиял около четырёх часов, и все же этот свет был лишь слабой тенью. Иоанн Эфесский
Люди были уверены, что Солнце больше не вернется.
Открытые просторные дома и легкие туники меняются на плотно закрытые конструкции и теплую одежду. Жители Средиземноморья стремительно стали утепляться.
Вторая причина - политическая. Центр европейских событий сдвигается в сторону современной Германии, где климат в принципе более суров.
Эпоха Великого переселения народов
Климатические изменения сильно повлияли на историю Европы. Они стимулировали начало Великого переселения народов, когда начались массовые миграции населения.
Аттила - вождь гуннов. Кадр из фильма «Аттила-завоеватель» (2001 год).
Германские народы мигрировали в сторону Средиземноморья. В начале климатического минимума в Европу вторгаются гунны, которые вытесняют германцев. Те, в свою очередь, бегут от гуннов в Англию, где вытесняют кельтов - и так появляется основа для современной Великобритании.
А на конец эпохи Великого переселения народов приходится расцвет славян в Европе. Когда жители небольших поселений в долинах Восточной Европы объединяются, чтобы отразить агрессию окружающих племен. И расширяются, забирая часть земель у германцев и Византии.