В итальянском городе Флоренция на фасадах множества величественных палаццо можно увидеть удивительную архитектурную особенность. Это небольшие декоративные отверстия, размер которых сравним с лазом для кошки, расположенные примерно на уровне пояса человека. Каждое такое окошко закрыто деревянной или металлической дверцей, а на некоторых из них можно заметить дверные молотки.
На протяжении веков через небольшие окошки в стенах велась скрытая торговля вином. Покупатель, желающий приобрести напиток, стучал молотком в дверцу. После этого привратник, назначенный владельцем дома, открывал её изнутри. Клиент передавал несколько монет служителю, а тот взамен вручал ему флягу с вином.
Многие знатные семьи Флоренции, владевшие роскошными дворцами в центре города, также имели собственные виноградники за пределами городских стен или в сельской местности. В подвалах и погребах их палаццо хранились различные запасы, включая вино и масло. Чтобы увеличить доходы и избежать открытой продажи продукции на рынке, виноделы разработали метод прямого сбыта.
В стенах зданий были проделаны небольшие окна, расположенные примерно на уровне пояса пешехода. Эти отверстия вели прямо в подвалы, где хранилось вино. Покупатели приносили свои кувшины, бутылки или стаканы, просовывали их в окошко, где ёмкости наполнялись, происходил обмен, и сделка завершалась. Такие окна стали известны как «винные окошки» или «букетте дель вино».
Со временем через эти окна стали продавать и другие товары: оливковое масло, вяленые окорока, мешки с мукой и корзины с овощами. Иногда семьи в благотворительных целях раздавали через них еду и вино нуждающимся. Всё, что требовалось от человека, — это постучать в дверцу.
Практика продажи вина через такие окна, вероятно, зародилась в начале XVI века после возвращения к власти семьи Медичи и постепенного упадка винодельческого синдиката. Первые документы, упоминающие прямую продажу вина в палаццо семей производителей, датируются 1559 годом, но в них не говорится о существовании специальных окон.
Когда-то в городе насчитывались сотни винных окон. Ассоциация винных окон выявила более 150 сохранившихся до наших дней объектов, хотя приобрести через них вино уже невозможно. Большинство из них наглухо закрыты, а некоторые заложены кирпичом навсегда.
Сегодня большинство винных окон не используются по назначению, а служат историческими памятниками. Однако в 2020 году произошло удивительное событие — некоторые из них временно вернулись к жизни. Несколько баров и ресторанов, таких как «Babae» и «Osteria delle Brache», начали использовать их для бесконтактной продажи кофе, коктейлей, сэндвичей и даже мороженого. Это стало остроумной мерой безопасности, которая возродила первоначальный дух этих сооружений — продажу напитков через маленькое окошко.
Существует даже официальная Ассоциация винных окон (Associazione Buchette del Vino), которая занимается их каталогизацией, изучением и сохранением. Организация насчитала более 280 таких окон в историческом центре Флоренции и создала интерактивную карту для туристов.
