Хотя массовое изготовление стеклянных новогодних игрушек стартовало еще в тридцатых годах прошлого века, на протяжении долгого времени главное место на праздничных елках советских граждан занимали изделия из ваты, папье-маше и картона.
После окончания Великой Отечественной войны, в период восстановления народного хозяйства и возрождения промышленности, открытие многочисленных стекольных заводов и артелей, сформировавшихся вокруг них, способствовало созданию благоприятной среды для выпуска стеклянных елочных украшений.
Трубочки, меха и горелки
Основным материалом для создания таких изделий служили тонкие прозрачные стеклянные трубочки, которые легко размягчались под воздействием пламени горелки. Для изготовления шаров подходили трубочки диаметром от 15 до 30 мм, а для бус использовали трубки толщиной 8-10 мм.
Производственное оборудование, которым оснащались предприятия до 1950-х годов, включало стол с установленной горелкой, соединенной трубками с мехами. Рабочий нажимал ногой на педаль, приводя в действие меха, которые подавали воздух через трубку к горелке. Так выглядел основной процесс работы на оборудовании того времени.
С помощью горелки один конец стеклянной трубочки нагревали и вытягивали в длинный "хвостик" — процесс напоминал то, как советские дети растягивали жвачку, удерживая ее зубами и вытягивая рукой в длинную нить.
Ту же операцию проводили с другим концом трубочки. В результате мастер получал округлую колбочку (ее называли "пулькой") с двумя длинными "хвостиками" — это была заготовка для будущей елочной игрушки. Выдув украшений являлся самым ответственным этапом процесса, который выполнялся как вручную, так и механизированным способом.
Ручное производство
Выдув без использования форм требовал от работника высокого мастерства. Сначала у заготовки отпаивали один "хвостик", затем ее нагревали до размягчения стекла и через второй "хвостик" начинали выдувать шар, используя силу собственных легких и одновременно вращая изделие по кругу.
Таким образом создавали как круглые, так и конусообразные игрушки, стеклянные бусы и другие украшения простой формы. Готовый шар помещали на стол, покрытый асбестовым листом, и после остывания стекла проверяли его соответствие одному из шести типоразмеров.
Механизированное производство
С 1940-х годов начался постепенный переход от ручного труда к механизированному. Использование форм для выдува шаров позволило ускорить процесс производства и расширить ассортимент новогодней продукции.
В работе применялись медные или керамические формы с различным рельефом. Это позволяло создавать не только шары разных размеров, но и фигурки животных, птиц, людей, сказочных персонажей и т.д.
Стеклянную заготовку с отпаянным одним "хвостиком" разогревали, немного расширяли воздухом и помещали в одну половинку формы, накрывая ее другой половинкой. Воздух подавали механически, отпаивали второй "хвостик" и остужали готовую игрушку.
Интересно, что в небольших артелях процесс выдува в формах часто выполнялся вручную, без использования техники. Заготовку помещали в форму и надували шар силой легких, что требовало быстроты, так как стекло быстро остывало или расширялось неравномерно.
Серебрение елочных игрушек
После отбраковки дефектных изделий игрушки отправляли на отделку, первым этапом которой было серебрение. Этот процесс чаще выполнялся вручную, хотя для мелких изделий, таких как бусы, использовали насосы.
Основное оборудование цеха серебрения состояло из двух больших бутылей с растворами, которые вступали в реакцию и создавали серебристую пленку на стекле. Растворы подавались через трубки внутрь игрушки, где тонким слоем оседали на внутренней поверхности.
Через некоторое время жидкость сливали, и игрушка отправлялась в специальную комнату для сушки. Затем изделия снова проверяли и отправляли на окончательную отделку.
Большинство советских елочных игрушек имело блестящую внешнюю поверхность. Это достигалось нанесением слоя нитролака, который часто смешивали с красителями для подцветки стекла. Игрушки раскрашивали из пульверизатора, аэрографа или методом окунания в красящий раствор.
Готовые изделия отправляли на производственный стол, где отрезали "хвостик", надевали жестяной колпачок и продевали в него петельку.
Матовая пленка на поверхности игрушки
Блестящие елочные игрушки составляли большую часть продукции, но часть изделий покрывали специальным составом, придававшим им матовую поверхность.
Для этого в раствор нитролака и канифоли добавляли цинковые белила, которые устраняли прозрачность и придавали матовый вид. Поверх пленки (как матовой, так и глянцевой) наносили декоративные элементы — прорисовывали детали, наносили узоры через трафарет или штамп.
В 1970-е годы технология изготовления стеклянных елочных игрушек претерпела изменения, но это уже совсем другая история...