На восточном побережье Англии, в заливе Уош, расположен искусственный остров, обладающий удивительной геометрической симметрией — он имеет идеально круглую форму с вогнутым центром, из-за чего местные жители ласково прозвали его «Пончиком».
Официальное название — «Аутер Трайал Бэнк», и данный остров является одним из двух искусственных островов, возведённых в 1970-х годах.
Британские инженеры предложили перекрыть часть залива дамбой и превратить её в огромное хранилище пресной воды. Реки приносили в залив большие объёмы воды, но она просто уходила в море. Проект стоимостью около 3 миллионов фунтов стерлингов (что сегодня эквивалентно примерно 40–50 миллионам) должен был решить проблему водоснабжения на многие десятилетия.
Расчёты не оправдались. Острова и дамбы строили из местного песка и грунта, которые оказались неспособны удерживать солёную воду. Морская вода постепенно просачивалась внутрь и смешивалась с пресной. В результате вместо чистой воды резервуары наполнялись всё тем же солёным раствором. В итоге проект признали неудачным и вскоре оставили.
Казалось бы, история завершена. Но для природы это стало новым началом. Заброшенные бетонные насыпи превратились в идеальное убежище для птиц. Сегодня остров-пончик — это охраняемая территория, где гнездится около трёх тысяч пар морских птиц, включая редкие виды крачек.
Люди вложили огромные деньги в попытку обуздать море и потерпели неудачу. Птицы же просто прилетели и обосновались здесь.
