В мире профессиональных психопатов и серийных манипуляторов порой разворачиваются сюжеты, чей цинизм превосходит самые драматичные вымыслы романов. История последних лет жизни Чарльза Мэнсона — человека, ставшего олицетворением хтонического ужаса эпохи 1960-х, ярко показывает: даже самый изощрённый хищник рано или поздно встречает более молодого, хладнокровного и практичного преемника.
Кем же на самом деле был Чарльз Мэнсон? Он не просто обычный заключённый — это был харизматичный лидер деструктивной секты под названием «Семья», чьи действия в конце 1960-х годов охватили Лос-Анджелес паникой и ужасом, вызванной серией жестоких убийств. Обладая почти магической способностью внушать страх и преданность, Мэнсон проповедовал своим молодым последователям идею надвигающейся расовой войны, которую он называл Helter Skelter.
Самым известным преступлением его «семьи» стало убийство актрисы Шэрон Тейт, супруги режиссёра Романа Полански, которая находилась на девятом месяце беременности. Хотя Мэнсон лично не наносил ни одного удара, именно по его приказу его последователи совершили это кровавое злодеяние — и убили ещё четырёх человек, находившихся в доме в ту ночь. Дело вызвало колоссальный резонанс по всей стране, и в итоге Чарли получил пожизненное заключение, став символом зла и главной «страшилкой» американского общества.
На его лбу были нанесены различные опасные знаки — чтобы не травмировать вас, их намеренно размыли на всякий случай.
Годы шли, и Мэнсон старел в тюрьме Коркоран, но его армия преданных поклонниц не только не уменьшалась — она продолжала расти. Среди них особенно выделялась Эфтон Элейн Бертон, которая выбрала себе яркий псевдоним — Стар («Звезда»). В шестнадцать лет она начала переписку с кумиром, а к двадцати шести — переехала вблизи тюрьмы и официально объявила о своей помолвке с пожилым заключённым. На первый взгляд, это казалось воплощением вечной, почти мистической любви, пережившей годы и тюремные решётки. Однако позже выяснилось, что у «Звезды» и её тайного соучастника существовал чётко продуманный бизнес-план — далеко не романтический, а расчётливый и циничный.
Брак с Эфтон был для нее исключительно инструментом — юридической лазейкой, позволяющей получить право на тело заключённого после его смерти согласно законам Калифорнии. План был прост, но безумно дерзок, как китайские трусы на шнурке:
- Дождаться, когда маньяк-дедушка Чарли наконец отойдёт в мир иной.
- Забальзамировать его тело по секретной технологии, чтобы сохранить его в идеальном состоянии.
- Поместить «великого и ужасного» в прозрачный стеклянный гроб и выставить его в самом сердце Лос-Анджелеса.
- Продавать входные билеты туристам и поклонникам по 20–30 долларов за человека.
На деле девушка задумала превратить престарелого супруга в личный мавзолей — аналог Ленинского, но с оттенком криминального хоррора и гарантированным потоком наличных.
Развязка наступила в 2014 году. Мэнсон, который всю свою жизнь мастерски обманывал наивных и неопытных, вдруг почувствовал, что что-то идёт не так. Когда до него дошли слухи, что его невеста уже осматривает холодильные камеры и обсуждает цены на бальзамирование, дедушка вспыхнул яростью — впервые за долгие годы его обманщики оказались в ловушке собственного плана.
Мэнсон не ограничился простым отменением свадьбы — он с издевкой заявил прессе, что является «бессмертным», тем самым объявив их стартап полной абсурдной фантазией. Когда в 2017 году он всё же скончался, Эфтон попыталась заявить права на его тело — но проиграла все судебные процессы. Тело перешло к его внуку, который немедленно распорядился кремацией, чтобы избежать превращения места упокоения в точку паломничества, а пепел рассеял в воздухе, стерев любые следы.
Ну что, давайте обсудим: кто из этой пары был более безумным — пожилой маньяк, окружённый своими культовыми мифами, или девушка, мечтавшая превратить его останки в экспонат для туристических выставок?