17 февраля 1864 года, в разгар Американской гражданской войны, подводная лодка «H.L. Hunley» Конфедеративных Штатов Америки совершила своё первое и последнее боевое задание: она потопила винтовой шлюп «USS Housatonic» — корабль Военно-морских сил Соединённых Штатов. Однако после успешной атаки лодка не вернулась на базу и исчезла. Более чем через столетие, в 1995 году, её обнаружили и подняли со дна, но истинную причину её гибели установили только 23 августа 2017 года.
Подводная лодка конфедератов "Х.Л. Ханли" на берегу. На переднем плане винт и руль, на заднем - шест для крепления мины. Акварель 1902 года.
Конструкция, вооружение и проблемы.
"Х.Л. Ханли" стала третьей подводной лодкой, созданной американскими предпринимателями Хорасом Лоусоном Ханли, Бакстером Уотсоном и инженером-энтузиастом Джеймсом Макклинтоком, и была названа в честь одного из её авторов — Ханли. Две предыдущие модели — "Пионер" и "Американский ныряльщик" — не оправдали надежд и не прошли испытания. Корпус "Х.Л. Ханли" имел обтекаемую, сигарообразную форму: длина составляла около 12 метров, а диаметр — 1,2 метра. Для управления погружением и всплытием использовались две балластные цистерны, которые наполнялись водой через клапаны, а опустошались с помощью ручных насосов. В центральной части корпуса были закреплены металлические грузы, выполнявшие роль стабилизирующего балласта; они крепились болтами, которые можно было открутить в экстренной ситуации для быстрого всплытия. Экипаж лодки насчитывал восемь человек, из которых семь вручную вращали коленчатый вал, приводящий в движение гребной винт.
Вооружение подводной лодки представляло собой шестовую мину — медный цилиндр ёмкостью 41 килограмм черного пороха. Взрыватель, судя по найденным медным проводам, был электрическим и контактным. Мина крепилась на деревянном шесте длиной 6,7 метра, установленном в носовой части лодки, и предназначалась для подрыва на глубине до 1,8 метра: лодка должна была приблизиться к вражескому кораблю и врезаться миной в его борт. По расчётам специалистов, "Х.Л. Ханли" могла развивать скорость до четырёх узлов (7,4 км/ч) и погружаться на глубину от двух до трёх метров.
В августе 1863 года лодка была конфискована и передана флоту Конфедерации. Однако во время первых испытаний выявились критические недостатки конструкции: 12 августа 1863 года во время учебного плавания подлодка затонула вместе с пятью членами экипажа. Её подняли, отремонтировали и снова ввели в эксплуатацию. Но 15 октября 1863 года произошла трагедия — лодка снова пошла ко дну, на этот раз со всем экипажем, включая одного из создателей — Хораса Ханли. Несмотря на катастрофу, корабль был поднят, восстановлен и вновь введён в строй.
Конструкция "Х.Л. Ханли": сверху, сбоку и общий вид. Рисунок 1902 года
Первое и последнее боевое задание.
17 февраля 1864 года подводная лодка H.L. Hunley отправилась на своё первое — и последнее — боевое задание. Её целью стал 12-пушечный винтовой шлюп USS Housatonic, стоявший на якоре в порту Чарлстона, штат Южная Каролина. Лодка успешно проскользнула незамеченной и столкнулась с кораблём, прикрепив к его борту торпеду-мину на длинном шесте. Взрыв, последовавший вскоре, вызвал разрушение корпуса Housatonic, и уже через пять минут корабль ушёл под воду. Из 160 членов экипажа погибли пятеро. Этот инцидент стал первым в истории случаем применения подводной лодки в бою, первой атакой подводного судна надводного корабля и первой успешной подобной атакой. Однако сама H.L. Hunley не вернулась с миссии — она погибла вместе со своим экипажем, став первой в мире подводной лодкой, потерянной при выполнении боевой задачи.
Поднятая подводная лодка в специальном доке в 1996 году.
Обнаружение, подъем и реставрация.
Подводная лодка была обнаружена лишь в 1995 году на расстоянии 300 метров от затонувшего корабля «Хаусатоник», на глубине 8,1 метра. Её железный корпус был полностью покрыт плотным слоем ила, который сыграл ключевую роль в сохранении конструкции, предотвратив его разрушение под воздействием времени и морской среды. В 2000 году судно было поднято на поверхность. При осмотре выяснилось, что корпус сохранился в удивительно хорошем состоянии — за исключением незначительных повреждений: небольшого отверстия в рубке и едва заметной пробоины в носовой части, которые, по всей видимости, появились уже после гибели лодки.
Останки членов экипажа были обнаружены на своих штатных местах: капитан сидел в носовой части, а семь матросов — у коленчатого вала гребного винта, который они должны были вращать вручную для приведения подводной лодки в движение. При этом кости останков не демонстрировали признаков переломов или травм, что исключало гибель экипажа в результате взрыва или внезапного разрушения корпуса.
Эти находки опровергли доминирующую теорию о том, что лодка была уничтожена в результате взрыва при атаке на «Хаусатоник». Также не нашлось подтверждений версии о технической неисправности балластных цистерн или ошибке экипажа, приведшей к затоплению. Первоначально предполагалось, что лодка опустилась на дно, а экипаж, не сумевший поднять её обратно, погиб от удушья — первый осмотр показал, что вода не проникла внутрь отсеков. Однако последующие исследования выявили важный деталь: клапаны балластных цистерн были закрыты и находились в исправном состоянии, а насосы для откачки воды остались в походном положении — то есть не были включены. Это указывает на то, что экипаж, вероятно, не предпринял попыток использовать систему для подъёма, что остаётся одной из самых загадочных сторон этой трагедии.
Корпус подводной лодки во время реставрации. Виден коленчатый вал, который должны были вращать члены экипажа
Тайна гибели, разгаданная спустя 150 лет.
23 августа 2017 года исследователи из Университета Дьюка опубликовали результаты научного анализа, объясняющего трагическую гибель экипажа подводной лодки. Специалисты выдвинули гипотезу, согласно которой основной причиной смерти стало воздействие ударной волны, возникшей при взрыве мины. Проведя расчеты среднего давления, порождаемого взрывом мины с зарядом в 41 килограмм черного пороха, и смоделировав динамику взрыва в водной среде, ученые установили, что давление на корпус подлодки могло достичь 12,2 мегапаскаля (120,4 атмосферы), а внутри герметичного отсека — 195 килопаскалей. Хотя этот уровень перепада давления не способен вызвать разрушение большинства внутренних органов, он крайне опасен для легких: вероятность развития контузии легких у экипажа оценивается в 85%. Контузия — это тяжелое повреждение дыхательной системы, вызванное резкой ударной нагрузкой. Согласно выводам исследователей, смерть наступила мгновенно, без длительных страданий. Именно это объясняет, почему тела моряков были обнаружены в неизменных позах, без признаков агонии, характерной для утопления или удушья. Если бы подлодка затонула с живыми людьми на борту, следы мучительной борьбы за воздух были бы неизбежны — однако их не обнаружили.
3D-модель положения останков экипажа подводной лодки после ее поднятия.