Пизанская башня — одна из самых узнаваемых архитектурных достопримечательностей мира, и её известность во многом обусловлена уникальным наклоном. Однако немногие осознают, что эта аномалия возникла ещё в самом начале строительства: из-за слабого фундамента и неустойчивого грунта под южной частью сооружения началось постепенное проседание, вызвавшее отклонение от вертикальной оси. Архитекторы, стремясь компенсировать перекос, начиная с третьего этажа, намеренно делали полы немного выше с одной стороны, что придало башне едва уловимый изгиб.
Несмотря на все усилия по коррекции, наклон продолжал нарастать на протяжении столетий. Если в XIV веке угол отклонения составлял около 1,4 градуса, то к концу XX века он превысил 5 градусов, а верхушка башни сместилась почти на пять метров. Учёные выражали серьёзную обеспокоенность: ежегодное смещение на миллиметр вызывало опасения, что в скором времени конструкция может обрушиться.
Ирония заключается в том, что именно грунт, ставший первопричиной угрозы, оказался и её спасителем. В 2018 году исследователи выяснили, что пластичная почва эффективно гасит сейсмические волны, что позволило башне выдержать несколько мощных землетрясений, которые в прошлом могли бы её разрушить. Благодаря этой неожиданной особенности грунта, сооружение сохранилось на протяжении веков.
Чтобы предотвратить катастрофу, итальянские власти в 1990-х годах запустили масштабный проект реставрации стоимостью около 30 миллионов евро. На протяжении десяти лет инженеры аккуратно извлекали грунт из-под северной части фундамента, постепенно корректируя угол наклона. В результате удалось стабилизировать башню: сегодня её наклон составляет около четырёх градусов, а специалисты отмечают, что сооружение продолжает медленно возвращаться к вертикали — процесс, который, по прогнозам, может продолжаться ещё десятилетия.
