Марианскую впадину знают все: о ней снимают документальные фильмы, упоминают в школьных учебниках. Однако устройство нашей планеты гораздо сложнее, чем один рекорд в одной точке Тихого океана. Вокруг Марианской впадины выстроилась целая очередь бездн — каждая глубже горы Эверест, каждая со своей историей, аномалиями и жутковатыми секретами. Расскажем о пяти желобах, которые вполне могли бы стать главными знаменитостями океанографии.
Желоб Тонга: плутоний на дне
Юго-западная часть Тихого океана, к востоку от архипелага Тонга — именно здесь почти на 860 километров протянулся желоб Тонга. Это второй по глубине океанический желоб на планете после Марианская впадина и самая глубокая точка Южного полушария. Его максимальная отметка, известная как Бездна Горизонт, уходит примерно на 10 800 метров вниз — больше десяти километров воды над головой.
Но по-настоящему зловещим это место делает не только глубина. В 1970 году после аварии миссии Аполлон-13 в Тихий океан упал радиоизотопный термоэлектрический генератор с плутонием-238. Его радиоактивность оценивалась примерно в 44 500 кюри. Аппарат затонул в районе желоба Тонга и остаётся там до сих пор.
Позже NASA провело проверку радиационного фона и заявило, что корпус генератора выдержал колоссальное давление океана и не дал утечки. По официальным данным, опасности нет. Хотя сама мысль о плутониевом источнике питания, лежащем где-то в бездне на глубине десяти километров, звучит как начало научно-фантастического хоррора, который человечество зачем-то решило сделать реальностью.
Карта с расположением желоба Тонга
Юго-западная часть Тихого океана, к востоку от архипелага Тонга — здесь почти на 860 километров протянулся желоб Тонга. Это второй по глубине океанический желоб Земли после Марианская впадина и самая глубокая точка Южного полушария. Его максимальная глубина, известная как Бездна Горизонт, достигает примерно 10 800 метров — более десяти километров воды над головой.
Но зловещую славу этому месту принесла не только глубина. В 1970 году после аварии миссии Аполлон-13 в Тихий океан упал радиоизотопный термоэлектрический генератор с плутонием-238. Уровень радиоактивности устройства составлял около 44 500 кюри. Генератор затонул в районе желоба Тонга и остаётся там по сей день.
Позднее NASA провело мониторинг радиационного фона и сообщило, что прочный корпус выдержал чудовищное давление океана и не допустил утечки. Официально угрозы нет. Но сама мысль о плутониевом источнике энергии, лежащем где-то в абсолютной темноте на глубине десяти километров, звучит так, будто человечество случайно оставило реквизит для научно-фантастического фильма ужасов прямо на дне планеты.
Филиппинский желоб: странно асимметричный
К востоку от Филиппинские острова, от острова Лусон до Молуккских островов, протянулся Филиппинский желоб — гигантская подводная впадина длиной около 1320 километров и глубиной до 10 540 метров. Ранее его часто называли желобом Минданао — по имени острова, рядом с которым он расположен.
Этот желоб считается одним из самых наглядных примеров субдукции на Земле. Здесь Филиппинская морская плита постепенно уходит под Евразийскую со скоростью примерно 16 сантиметров в год. Для человека это почти ничто, но в масштабах геологии процесс выглядит как медленное «поглощение» океанической коры мантией Земли. На глубине в десятки километров породы плавятся под огромным давлением и температурой, формируя сложную и крайне нестабильную тектоническую систему.
Одной из самых необычных особенностей Филиппинского желоба считается асимметрия его склонов: западный и восточный борта имеют заметно разный угол наклона. Учёные до сих пор обсуждают, почему структура сформировалась именно такой.
Первым судном, подробно исследовавшим желоб по всей длине, стал немецкий исследовательский корабль «Планет» ещё в 1912 году. Для начала XX века это была почти невероятно сложная научная задача. Сегодня же желоб остаётся одной из самых сейсмически активных зон Тихого океана и своеобразной лабораторией для изучения того, как Земля буквально перерабатывает собственную кору. Люди веками боялись бездн, а потом решили опустить туда приборы и начать измерять, насколько именно там всё ужасающе.
Филиппинский желоб
Желоб Кермадек: рачки-великаны и рыба не на своей глубине
В юго-западной части Тихого океана, к северо-востоку от Новая Зеландия, расположен желоб Кермадек. Он тянется примерно на 1200 километров и на севере соединяется с желобом Тонга, вместе образуя одну из самых протяжённых глубоководных систем планеты. Максимальная глубина Кермадека достигает 10 047 метров.
Впервые желоб обнаружило британское судно «Пингвин» в 1889 году, а точные измерения глубин выполнил советский исследовательский корабль «Витязь» в 1958-м. Этот корабль позже стал настоящей легендой океанографии, успев изучить множество глубочайших точек Тихого океана.
Но по-настоящему загадочным Кермадек делает его фауна. В 2012 году на дне желоба обнаружили гигантских бокоплавов вида Alicella gigantea длиной до 34 сантиметров. Для сравнения: большинство их сородичей вырастают всего до пары сантиметров. Это явление известно как глубоководный гигантизм, и учёные до сих пор спорят, что именно вызывает такие размеры — экстремальное давление, холод, нехватка пищи или сочетание всех факторов сразу.
Не меньше вопросов вызвала и рыба-жемчужница Echiodon neotes, пойманная здесь на глубине свыше 8200 метров. Обычно представители этого рода обитают гораздо выше, примерно на глубине до 2000 метров. Почему этот вид оказался почти в четыре раза глубже привычной среды обитания, наука пока объяснить не может. Океан вообще удивительно любит хранить существ, которые выглядят так, будто эволюция проводила эксперименты без надзора.
Курило-Камчатский желоб: российская бездна с литературным прошлым
У восточных склонов Курильские острова и полуострова Камчатка проходит Курило-Камчатский желоб — один из самых длинных глубоководных желобов на Земле. Его протяжённость составляет около 2170 километров, а максимальная глубина достигает 9717 метров. По этому показателю он входит в пятёрку глубочайших желобов планеты, хотя широкой публике известен куда меньше, чем та же Марианская впадина.
Когда-то у желоба было другое название — впадина Тускарора. Оно появилось в 1870-х годах после американской экспедиции, занимавшейся прокладкой телеграфного кабеля между Сан-Франциско и Йокогамой. Во время измерений исследователи неожиданно обнаружили под собой огромные глубины. Кабель в итоге успешно проложили, данные о впадине зафиксировали, а затем интерес к ней почти исчез.
Почти три четверти века Курило-Камчатский желоб оставался малоизученным объектом, упоминаясь в основном в специализированных морских картах и научных отчётах. Иронично, что человечество сначала случайно натыкается на бездну почти в десять километров глубиной, а потом десятилетиями делает вид, что ничего особенно странного не произошло.
Курило-Камчатский желоб
Именно в период этого почти полного забвения впадина Тускарора неожиданно получила известность в литературе. В 1944 году Иван Ефремов опубликовал рассказ Встреча над Тускаророй, действие которого разворачивается над этой океанической бездной. И это был не случайный выбор: Ефремов как профессиональный палеонтолог прекрасно понимал научную основу того, о чём писал.
Полноценное изучение Курило-Камчатского желоба началось только в 1950-х годах, когда советский исследовательский корабль «Витязь» провёл здесь масштабные океанографические работы. Тогда стало ясно, что речь идёт не просто о гигантской впадине на дне Тихого океана, а об одной из наиболее опасных сейсмических зон региона.
Именно здесь Тихоокеанская плита погружается под Охотоморскую, вызывая мощные землетрясения и цунами, которые регулярно затрагивают Дальний Восток. По сути, этот желоб расположен буквально у границ России, но при этом изучен заметно хуже многих других глубоководных систем Тихого океана. Человечество вообще любит подробно исследовать далёкие ужасы и годами недооценивать те, что лежат прямо под боком.
Желоб Пуэрто-Рико: самая глубокая бездна Атлантики недалеко от Нью-Йорка
Все предыдущие желоба из списка расположены в Тихий океан — самом глубоком и наиболее насыщенном океаническими впадинами океане планеты. Но и Атлантика хранит собственную бездну. Желоб Пуэрто-Рико проходит на границе Атлантического океана и Карибского моря и считается самой глубокой точкой всей Атлантики — его максимальная глубина достигает 8376 метров.
Наиболее глубокий участок известен сразу под двумя названиями: Бездна Милуоки и Бездна Браунсон. Её обнаружили в 1939 году американские военные моряки. Это, кстати, довольно типичная история для океанографии XX века: военные корабли проводили в море огромное количество времени и нередко делали серьёзные научные открытия буквально «по пути».
Желоб сформировался на стыке Карибской и Северо-Американской тектонических плит. Район остаётся крайне сейсмически активным: движение плит постоянно создаёт напряжение в земной коре, периодически вызывая мощные землетрясения. Именно с этой тектонической системой связано и разрушительное землетрясение на Гаити в 2010 году.
Но главное, что делает желоб Пуэрто-Рико особенно жутким, — его расположение. В отличие от большинства глубоководных бездн Тихого океана, скрытых где-то посреди бескрайних вод, эта впадина находится сравнительно близко к густонаселённым районам. До Нью-Йорк отсюда около полутора тысяч километров — несколько часов полёта. И где-то там, неподалёку от одного из крупнейших мегаполисов мира, под толщей воды скрываются более восьми километров темноты, чудовищного давления и мест, куда человечество всё ещё заглядывает реже, чем ему хотелось бы признавать.
В итоге
Эти желоба — не просто строки в географических таблицах и списках рекордов. На их дне царит давление, которое должно было бы сделать жизнь невозможной. И всё же она там есть: гигантские рачки, специализированные микроорганизмы и даже рыбы, приспособившиеся к условиям, где привычные представления о биологии перестают работать.
Хадальная зона — область глубже 6000 метров — остаётся одним из наименее изученных пространств на Земле. Каждый новый спуск туда всё ещё способен дать неожиданные открытия, будто планета не до конца согласна раскрывать свои самые глубокие тайны.
Марианская впадина по праву считается самой глубокой точкой океана, но её менее известные «соседи» по бездне ничуть не менее загадочны. Каждый из этих желобов — отдельный мир с собственной геологией, историей и экосистемами, которые до сих пор изучены лишь фрагментарно. И чем глубже туда смотришь, тем сильнее ощущение, что Земля куда сложнее и живее, чем привычная поверхность, на которой мы так уверенно топчемся.