Животные помогут возродить природу — а также сами восстановятся — на территории бывшей скотофермы.
Первый в Европе масштабный заповедник для слонов принять своих постояльцев. Площадка, созданная благотворительной организацией Pangea, расположилась в регионе Алентежу, в 200 километрах от Лиссабона. Первыми жильцами станут африканские слонихи Джули и Кариба, которым уже за сорок.
Кариба и Джули будут жить в просторной естественной среде, где смогут свободно бродить, купаться и общаться в подходящих группах. Такая автономия критически важна, но при этом они получат экспертный уход. Слоны — одни из самых чувствующих и разумных существ на планете, их потребности очень сложны.
Кейт Мур
Управляющий директор Pangea
Слониха Кариба. Фото: Nicolas Coulon / Crolle / Pangea
История каждого из этих животных трогает сердце своей трагичностью. Джули — последняя слониха, выступавшая в цирках Португалии. Её перевод в более подходящую среду стал возможен благодаря добровольному соглашению с цирком Cardinali, заключённому после того, как в 2025 году в стране вступил в силу полный запрет на применение диких животных в развлекательной индустрии. Кариба же прибудет из бельгийского зоопарка, где провела долгие годы в полном одиночестве, лишенная даже минимального общества своих сородичей.
Это было нелёгкое решение, так как она десятилетиями была любимым членом нашей семьи, но мы верим, что для Джули так будет лучше. Тесное сотрудничество с Pangea в вопросе её переезда стало для нас решающим фактором.
Витор Угу Кардинали
Директор цирка Cardinali
Слониха Джули. Фото: Pangea
В Европе проблема выхода таких гигантов на «пенсию» стоит остро. Сейчас на континенте в неволе содержатся около 600 слонов. Из них 36 живут в одиночных вольерах зоопарков, а ещё 40 всё ещё выступают в цирках. Часто власти не могут конфисковать животных даже при наличии нарушений, потому что их просто некуда везти.
Условия неволи губительны для этих животных: в зоопарках африканские слонихи живут в среднем 17 лет, тогда как в дикой природе этот срок достигает 56 лет. В новом приюте на территории в 405 гектаров, построенном на месте бывшей скотоводческой фермы, слоны смогут проходить десятки километров в день, как они делают это на воле. При этом заповедник будет закрыт для посетителей, чтобы ничто не мешало реабилитации.
Территория заповедника. Фото: Pangea
Помимо заботы о самих великанах, данный проект также преследует экологические задачи. Слоны станут частью программы ревайлдинга — восстановления дикой природы. Учёные надеются, что их активность поможет буквально исцелить экосистему деградировавших пастбищ. Интересно, что 40 тысяч лет назад по Иберийскому полуострову уже бродили прямобивневые слоны, так что их далёкие потомки, по сути, просто возвращаются в родные края.