Можно ли действительно стереть память, как в фильме «Люди в чёрном»?

Желание стереть из памяти неловкий разговор или пережитую стрессовую ситуацию знакомо многим — нейрализатор из фильмов пришёлся бы очень кстати.

Согласно сюжету «Людей в чёрном», на Земле скрытно обитают инопланетяне, за которыми следят агенты сверхсекретной организации. Временами обычные люди сталкиваются с представителями этой спецслужбы в повседневной жизни — но никто не помнит этих встреч. Всё из-за того, что главные герои фильма, агенты Кей и Джей, применяют особое устройство, известное как «нейрализатор памяти».

Этот прибор испускает видимые и невидимые световые волны, которые стремительно сменяют друг друга. Яркий свет попадает в зрительный нерв, перегружает мозг — и тот выключается, защищая себя. В этот момент стираются все недавние воспоминания, а у людей в чёрном есть несколько секунд, чтобы подменить их собственной версией произошедшего.

Кадр из фильма «Люди в чёрном»

Идея стирания памяти на первый взгляд кажется откровенной научной фантастикой — но на самом деле учёные уже многие годы проводят эксперименты по целенаправленному редактированию воспоминаний. Давайте разберёмся: насколько реалистично создать устройство, подобное нейрализатору из фильмов с Уиллом Смитом и Томми Ли Джонсом? Какие возможности и ограничения сегодня предлагает современная нейробиология в этой области?

Как мозг хранит воспоминания

Прежде чем обсуждать возможность удаления памяти, необходимо разобраться в механизмах её формирования и хранения в человеческом мозге.

Мозг состоит из миллиардов нейронов, которые общаются друг с другом через синапсы — крошечные соединения, передающие электрические и химические импульсы. Именно эти связи лежат в основе создания и хранения воспоминаний.

Память делится на кратковременную и долговременную. Ключевую роль в преобразовании воспоминаний из одной формы в другую играет гиппокамп, а сам процесс называется консолидацией. После этого информация распределяется по разным зонам коры головного мозга, откуда её можно извлечь по мере необходимости.

Современная наука доказывает, что воспроизведение воспоминаний — это сложный и активный процесс, сопровождающийся молекулярными и клеточными изменениями в нейронах. Это означает, что каждый раз, когда мы извлекаем информацию из памяти, она фактически «перезаписывается» заново.

Это явление называется реконсолидацией. Именно эта подвижность памяти создала предпосылки для научных изысканий, нацеленных на её корректировку.

Какие способы стирания памяти тестировали учёные 

Кадр из фильма «Люди в чёрном»

Существует ряд методик, способных оказывать воздействие на память, однако их результативность и безопасность по-прежнему остаются предметом дискуссий.

Электростимуляция мозга

Данный подход основан на применении магнитной стимуляции для воздействия на нейронные сети мозга. Например, в одном исследовании учёным удалось вызвать временную амнезию у участников эксперимента, целенаправленно стимулируя области мозга, отвечающие за формирование и извлечение воспоминаний. Исследователи надеются, что в будущем такая технология станет эффективным инструментом для помощи людям, страдающим от посттравматического стрессового расстройства, позволяя им ослабить влияние болезненных воспоминаний. 

Однако стоит отметить, что электростимуляция в основном приводит к временному нарушению процесса воспроизведения памяти, а не к её полному и необратимому удалению.

Воздействие светом

Оптогенетика представляет собой одну из наиболее передовых и точных методик в современной нейробиологии, дающую ученым возможность управлять активностью нейронов с помощью света. Для этого в клетки мозга вводятся специальные светочувствительные белки, которые активируются при воздействии световой волны определенной длины. Это позволяет либо стимулировать, либо блокировать определенные нейронные связи. Однако на данный момент исследования этой технологии проводятся исключительно на животных.

В 2021 году было опубликовано знаковое исследование. Ученые из Киотского университета смогли стереть воспоминания у лабораторных мышей. Для этого в их мозг был введен специальный аденовирус, который инактивировал белок кофилин — ключевой элемент, отвечающий за перенос памяти из кратковременного хранилища в долговременное.

После этого гиппокамп мышей дважды подвергался световому воздействию. Первый раз это происходило в момент, когда животные осваивали новую задачу, а второй — во время их последующего сна. Как известно, консолидация воспоминаний происходит именно в фазе сна.

Этот эксперимент — один из больших шагов науки к созданию технологии, схожей с той, что показана в «Людях в чёрном». Но до её реального воплощения пока далеко.

Какие ограничения есть у технологий стирания памяти

Как уже говорилось выше, большинство исследований в сфере редактирования памяти на сегодняшний день проводились на животных. К примеру, испытания на мышах подразумевают воздействие светом непосредственно на мозг. Для этого животным разрезали череп и обнажали нервные ткани — использовать такие опасные вмешательства на людях, разумеется, никто не планирует.

Ещё одна из основных трудностей связана с тем, что одно и то же событие может проявляться через разные формы воспоминаний. И каждая из них задействует отдельные нейронные системы. Травматическое событие — например, автомобильная авария, — может оставаться в виде осознанной эпизодической памяти, защитных реакций или негативных субъективных ощущений. И изменение одной формы воспоминания не всегда влияет на другие.

Поэтому, несмотря на значительные шаги науки в этом направлении, удаление воспоминаний, как в «Людях в чёрном», пока остаётся фантастикой. Более того, есть множество этических вопросов. Как определить, какие воспоминания можно убирать, а какие нет? Какие могут быть последствия для человека и его личности? Всё это требует глубокого осмысления, прежде чем технологии управления памятью станут реальностью.