На Мальдивском архипелаге зафиксирован самый масштабный и трагический инцидент в истории местных погружений. В акватории атолла Вааву из глубоководной пещеры не смогли всплыть пятеро опытных итальянских дайверов.
МИД Италии и прокуратура Рима уже вовлечены в расследование инцидента, который официально признан самым трагическим в истории подводных погружений на данном архипелаге. Положение ещё более осложнилось из-за гибели военного водолаза береговой охраны Мальдив, погибшего в ходе поисковых работ.
Экспедиция включала высококвалифицированных специалистов и молодых исследователей, тесно сотрудничавших с Генуэзским университетом (UniGe). Власти подтвердили личности всех пяти погибших:
- Моника Монтефальконе (51 год) — известнейший итальянский учёный, доцент кафедры экологии и морской биологии Генуэзского университета, посвятившая жизнь изучению океана.
- Джорджия Соммакал (23 года) — её дочь, студентка факультета биомедицинской инженерии того же университета, поехавшая в поездку вместе с матерью.
- Мюриэль Одденино (31 год) — научный сотрудник и исследовательница из Турина, принимавшая участие в проектах университета.
- Федерико Гуальтьери — молодой морской биолог, который только в марте этого года блестяще защитил диплом под руководством Моники Монтефальконе.
- Джанлука Бенедетти (50 лет) — опытнейший инструктор по дайвингу и капитан судна. Его тело спасатели смогли обнаружить и поднять на поверхность первым.
Яхта Duke of York.
Группа осуществляла свои действия с борта круизной яхты Duke of York. Трагедия развернулась во время погружения в сложную и многоуровневую систему подводных пещер на критической глубине около 55 метров. Все участники экспедиции так и не смогли вернуться на поверхность.
Поисково-спасательные работы ведутся в крайне опасных условиях. Бездна Мальдив забрала ещё одну жизнь: во время глубоководных поисков погиб сержант береговой охраны Мальдив. Ввиду высочайшего риска для жизни водолазов операция была временно приостановлена. Власти Мальдив незамедлительно отозвали лицензию у круизного судна Duke of York на период проведения полного расследования.
Изображение района происшествия на Google Maps – остров вверху – это Алиматаа (MDNF).
Специалисты по техническому дайвингу единодушны: трагедия развернулась мгновенно, и её причинами стали две ключевые фактора. Атолл Вааву славится опасными нисходящими течениями, способными за считанные секунды утянуть дайвера вглубь пещеры. На глубине 55 метров обычный воздух из баллонов превращается в смертельную угрозу из-за колоссального гидростатического давления. Для безопасного погружения дайверы обязаны применять специализированные газовые смеси. Любая ошибка в соотношении компонентов — будь то при заправке баллонов или в процессе подготовки в барокамере — может вызвать мгновенную потерю сознания на глубине, известную как азотный наркоз или «восторг бездны».
Генуэзский университет объявил траур. Итальянская прокуратура возбудила уголовное дело с целью установить, кто несёт ответственность за обеспечение безопасности и корректную подготовку оборудования, ставшего причиной этой роковой экспедиции.