Реконструкция внешности павшего в бою защитника Висбю
В средние века остров Готланд, лежащий у берегов Швеции в Балтийском море, был важным торговым узлом. В середине XIV века на остров положил глаз датский король Вальдемар IV. По легенде, готландцы пели застольные песни, насмехаясь над королем, и это побудило мстительного короля захватить остров. Но, скорее всего, Вальдемаром двигали вполне практические мотивы: Ганзейский союз, в который входил остров, был конкурентом торговым интересам Датского королевства.
Городская стены Висбю у северных ворот. Основное сражение произошло в пределах 300 метров от городских укреплений
22 июля 1361 года войско Вальдемара IV высадилось на западном побережье Готланда, а 27 июля состоялась битва у стен города Висбю. Датская армия насчитывала от 2000 до 2500 человек и состояла в основном из опытных датских и немецких наемников. 2000 обороняющихся готландцев были ополченцами с небольшим боевым опытом, поэтому не смогли противостоять профессиональной армии. Большинство их было убито, а город сдался.
Вальдемар Аттердаг держит Висбю с целью выкупа, 1361 г., художник Карл Густав Хеллквист
Чтобы спасти город от разграбления, жители отдали большую часть своего богатства королю Вальдемару. Несмотря на это, датчане все же разграбили несколько городских церквей и монастырей.
Спустя века, в 1905 году археологи обнаружили первую братскую могилу:
Братская могила во время раскопок 1905 года
А затем и другие братские могилы. Во время раскопок, продолжавшихся до 1929 года, были найдены останки 1185 воинов. Судя по всему, похороны были очень поспешными. Жаркая погода и большое число трупов заставило похоронные команды спешить, поэтому на многих скелетах остались части их доспехов.
Больше половины воинов получили рубленные травмы нижних конечностей. У некоторых были разбиты черепа или отрублены носы и подбородки (241 череп).
На 14% скелетов есть порезы на шейных позвонках, нанесенные, когда эти люди уже лежали на земле. На 10% исследованных черепов также есть ранения от стрел или арбалетных болтов.
Анализ костей показал, что по крайней мере треть защитников Висбю составляли старики, подростки и инвалиды.
Благодаря отличной сохранности найденные доспехи являются уникальной археологической находкой. Хотя немногие из защитников были хорошо экипированы, в руки археологам попало несколько кольчужных рубашек, рукавиц, разнообразное оружие. Эти невероятные находки сегодня выставлены в Готландском музее. Посмотрите, например, на эту бронированную перчатку:
А бразильский реконструктор Сисеро Мораес восстановил по черепу внешность одного из защитников Висбю. Этот мужчина средних лет с первой фотографии, судя по повреждениям черепа, получил удар топором в лицо.