Они появились там миллионы лет назад.
Группа исследователей из Манчестерского университета (Великобритания) множество крупных песчаных образований под дном Северного моря, которые нарушают общепринятые законы геологии. Эти структуры могут иметь решающее значение для хранения энергии и углекислого газа.
Применяя трёхмерные сейсмические изображения с высоким разрешением в сочетании с данными и пробами горных пород, полученными из сотен скважин, учёные смогли распознать песчаные насыпи, простирающиеся на несколько километров в ширину. Эти формации опустились в глубинные слои, вытеснив более древние, лёгкие и мягкие материалы, которые поднялись наверх.
В геологии обычно действует простое правило: новые слои земли накладываются на старые. Однако при стратиграфической инверсии, которая встречается нечасто, происходит обратное — молодые породы оказываются под старыми. Именно по такому принципу и сформировались эти гигантские структуры, получившие название синкиты.
Схематическая модель формирования синкитов.
Они стали наиболее ярким проявлением такого «обратного порядка», заставив геологов усомниться в том, насколько верно мы понимаем механизмы движения и трансформации земной коры.
Считается, что эти синкиты сформировались миллионы лет назад, в эпоху позднего миоцена и плиоцена, когда землетрясения или резкие перепады подземного давления могли приводить к разжижению песка и его проникновению через естественные разломы в морском дне.
Это открытие признано значительным прорывом в геологии, поскольку оно раскрывает неожиданные способы перемещения жидкостей и осадочных пород в толще земной коры. Изучение этих процессов может помочь точнее прогнозировать залежи нефти и газа, а также определять безопасные участки для закачки углекислого газа, снижая вероятность утечек.