Долгое время они оставались загадкой для науки.
Команда проекта Face Lab из Ливерпульского университета Джона Мурса (Великобритания) цифровую реконструкцию лиц четырёх мумий, обнаруженных в Андах на территории Колумбии. Эти люди, жившие в период с XIII по XVIII век, были захоронены с погребальными масками, которые плотно облегали их лица и челюсти.
Ранее изучить их было невозможно из-за хрупкости находок, однако благодаря современным технологиям, включая КТ-сканирование и виртуальное моделирование, учёные впервые смогли «снять» эти маски и воссоздать облик умерших. Среди восстановленных лиц — ребёнок 6–7 лет, пожилая женщина около 60 лет и двое молодых мужчин.
Стоит отметить, что погребальные маски были изготовлены из смолы, глины, воска и кукурузы. Несмотря на частичные повреждения — утрату носов и фрагментов у основания — на них до сих пор сохранились некоторые декоративные элементы, например, бусины вокруг глаз.
Изображение: Face Lab
Процесс реконструкции включал наложение мышц, мягких тканей и жировых слоёв на виртуальные модели черепов. Эта работа напоминала процесс лепки, где череп служил каркасом для точного моделирования лица.
Для мужских черепов использовали усреднённые данные о глубине мягких тканей современных колумбийских мужчин. В случае ребёнка и женщины таких данных нет, поэтому их лица восстанавливали вручную, индивидуально подгоняя мышцы и добавляя жировую ткань для достижения объёма.
Форма и размер носа определялись на основе костных структур, после чего из набора моделей выбирался наиболее подходящий вариант. Цвет кожи, глаз и волос подбирался в соответствии с типичными характеристиками жителей региона. Всем лицам придавали нейтральное выражение, чтобы избежать субъективных интерпретаций личности. Самый сложный этап — добавление текстур, таких как морщины, веснушки, ресницы и поры, — требовал постоянных корректировок для достижения максимальной реалистичности.
Отмечается, что представленные лица — это не точные портреты, а усреднённые реконструкции, показывающие, как эти люди могли выглядеть при жизни.