На Руси тоже проводили своеобразные «конкурсы красоты» — вроде «Мисс Московское государство — 1547». Только главным призом там была не корона и лента, а брак с царем или его наследником. Вот только процедура отбора будущей государыни получалась долгой, муторной, а иногда и откровенно унизительной. Разбираемся, откуда взялся этот обычай и как именно проходили царские смотрины.
Откуда пошла традиция
В первой половине XVI века на Руси утвердилась идея «Москва — третий Рим». «Вторым Римом» считали Константинополь, но в 1453 году Византия пала под натиском османов, и Русское государство объявило себя прямым наследником Рима и Константинополя. А вместе с этим перешло и много культурных традиций из Византии. В том числе и смотр невест.
«Боярский свадебный пир», Константин Маковский, 1883, фрагмент
В Византии еще в VIII веке придумали, как искать жену для императора: по всей стране разъезжали послы, отбирали самых красивых девушек и везли их в столицу. Там устраивали смотрины.
Первый такой смотр, о котором сохранились записи, прошел в 788 году. Императрица Ирина искала жену для своего сына Константина VI. Ко двору привезли 13 девушек, выбрали Марию Амнийскую. Еще двоих забрали в жены знатные вельможи, а остальных отправили домой с богатыми подарками.
«Выбор невесты царём Алексеем Михайловичем», Григорий Седов, 1882
А вот на Руси первый смотр невест устроили в 1505 году. Искали жену для великого князя Василия Ивановича, отца Ивана Грозного. Размах был тот еще: со всей страны в Москву свезли 500 девушек. Отбирали исключительно по внешности, на происхождение и богатство не смотрели. Итальянский дипломат Франческо да Колло (он сам там не был, пересказывал с чужих слов) писал так:
«...для этого [Василий] повелел объявить во всех частях своего Государства, чтобы — не взирая на благородство или кровь, но лишь на красоту — были найдены самые красивые девственницы, и во исполнение этого указа были выбраны более 500 девственниц и приведены в город; из них было выбрано 300, потом 200 и наконец сократилось до 10»
Другой дипломат, барон Сигизмунд фон Герберштейн, утверждал, что кандидаток было не 500, а все 1500. В итоге женой Василия стала Соломония Юрьевна из боярского рода Сабуровых. Это был первый случай в истории Москвы, когда в жены взяли не иностранную принцессу и не русскую княжну. Но за 20 лет брака Соломония так и не родила наследника. Василий развелся с ней и женился на Елене Глинской. Именно она родила будущего царя Ивана IV.
Известные смотры невест
Иван Грозный подхватил отцовскую традицию. На смотринах он выбрал себе трех жен: Анастасию Захарьину-Юрьеву (1547), Марфу Собакину (1571) и Анну Колтовскую (1572).
Таким же способом он искал жен и для своего старшего сына. В 1571 году на смотре выбрали Евдокию Сабурову, первую жену Ивана Ивановича. Уже через год царевич с ней развелся из-за отсутствия детей и женился на Феодосии Соловой. Но и с ней расстался по той же причине. Обеих бывших жен сослали в монастырь.
В 1581 году для дважды разведенного Ивана Ивановича снова устроили смотрины. Победила Елена Шереметева. Об этом писал дипломат Джером Горсей. Правда, историк Руслан Скрынников сомневается: возможно, третью жену царевич выбрал себе сам.
«Выбор великокняжеской невесты» (Михаила Федоровича?), Илья Репин, 1887
Традиция смотрин дожила и до следующего столетия. Михаил Федорович Романов сначала выбрал в жены Марию Хлопову (свадьба не состоялась), а потом Евдокию Стрешневу. Она вообще не участвовала в смотре, а просто приехала как спутница одной из кандидаток. Алексей Михайлович на смотринах выбрал Наталью Нарышкину, мать Петра I. И только при Петре I эту традицию окончательно отменили.
Как проходил отбор
Больше всего подробностей сохранилось о смотринах Ивана Грозного. Историк Соловьев приводит текст указа, который царь разослал по стране:
«Когда к вам эта грамота придёт, и у которых из вас будут дочери девки, то вы бы с ними сейчас же ехали в город к нашим наместникам на смотр, а дочерей девок у себя ни под каким видом не таили бы. Кто же из вас девку утаит и к наместникам не поведёт, тому от меня быть в великой опале и казни»
Дальше начинался тщательный отбор. Бояре из тысяч кандидаток выбирали тех, кто подходил по требованиям: красивое лицо, густые волосы и брови, белая кожа, высокий рост, правильное телосложение. Ценились традиционно «женские» качества: смирение, набожность, благость, покорность. Обязательно девушек осматривали повивальные бабки, чтобы удостовериться в их целомудрии.
«Выбор невесты царём Алексеем Михайловичем», Константин Маковский, 1886
Особенно смотрели на здоровье будущей царицы. Любой намек на болезнь — и кандидатку отбраковывали. Предпочтение отдавали девушкам из многодетных семей. Считалось, что это гарантирует плодовитость, а главная задача царицы — родить здоровых наследников.
После такого отбора оставалось несколько десятков девушек. Их везли в столицу и показывали царю лично. Немцы Иоганн Таубе и Элерт Крузе, современники Ивана Грозного, писали в мемуарах, что последнюю дюжину девушек осматривали полностью обнаженными.
На смотринах присутствовал придворный врач и астролог царя, англичанин Элизеус Бомелиус. У него был свой метод проверки здоровья. Девушка должна была помочиться в специальную емкость, а Бомелиус изучал мочу и по ней определял, все ли в порядке.
«Смотрины невесты», Григорий Мясоедов, после 1860
Отобранных девушек собирали в покоях, туда приходил государь. Он кланялся кандидаткам, осматривал каждую, иногда говорил пару слов, а потом объявлял свое решение.
Процедура могла затянуться надолго. Девушек часто селили прямо во дворце, приставляли к ним прислужниц, а то и надсмотрщиц. Например, при Алексее Михайловиче смотрины длились почти пять месяцев. Царь 19 раз обходил покои с «конкурсантками», прежде чем сделать выбор.
Сомнительная награда
Мнения самих девушек никто не спрашивал. Они были бесправным товаром, разменной монетой. Наверняка многие гордились такой честью и старались показать себя с лучшей стороны. Но были и те, кто совсем не хотел уезжать из дома и выходить замуж за чужого человека, пусть даже за царя.
К тому же статус царской невесты и жены приносил не только почести, но и смертельную опасность. Девушки часто становились жертвами боярских интриг. Бояре хотели породниться с царем, проталкивали кандидаток из своего рода, а соперниц старались убрать любыми способами.
Взять хотя бы ту же Марию Хлопову, которую выбрал Михаил Фёдорович. Её специально довели до болезни, чтобы свадьба сорвалась. А однажды девушке, которую присмотрел Алексей Михайлович, так туго стянули волосы на затылке, что она просто рухнула в обморок. Царю же наврали, мол, у неё эпилепсия. Само собой, свадьбы не случилось.
«Касимовская невеста» Алексей Лейбен, 1957, фрагмент
Но это ещё цветочки. Даже если избраннице удавалось стать царицей, она всё равно оказывалась втянутой в придворные интриги и заговоры. И не всегда выходила из них целой и невредимой.