Елизавета I, королева-девственница из династии Тюдоров, правила Англией и Ирландией почти 45 лет — с 1557 по 1603 год. Её время принято называть золотым веком страны, или елизаветинской эпохой. Но как девушка, которую считали незаконнорожденной и отлучили от трона, сумела стать одной из величайших правительниц в истории?
Как всё начиналось
Елизавета появилась на свет в непростой для королевской семьи момент. Её отец, Генрих VIII, уже был женат на Екатерине Арагонской. Та родила ему только дочь, Марию (которую позже назовут Кровавой Мэри), а наследника-сына так и не дала.
Тут в дело вмешалась любовь. Генрих влюбился в придворную даму Анну Болейн. Ради брака с ней король пошёл ва-банк: развёлся с Екатериной вопреки запрету католической церкви. Это привело к разрыву с Римом и распространению в Англии протестантизма, а точнее — его английской версии, англиканства.
Елизавета в юности
В 1533 году Анна Болейн родила Генриху VIII дочь. Девочку назвали Елизаветой, и ей было суждено стать одной из величайших правительниц в истории. Но тогда король этого, конечно, не знал. Он ждал сына и наследника, а родилась девочка. Разочарование было полным. Отношения с Анной быстро испортились, и в 1536 году Генрих казнил ее по обвинению в измене, которое историки считают сфабрикованным. Брак тут же признали недействительным.
После казни матери трехлетнюю Елизавету объявили незаконнорожденной. Ее лишили прав на престол и отослали от двора — король не желал видеть дочь «изменницы». Генрих женился еще четыре раза. Третья жена, Джейн Сеймур, наконец родила ему долгожданного сына Эдуарда. А Елизавета тем временем получила блестящее образование: риторика, история, философия, литература, несколько иностранных языков. Воспитывали ее в протестантской вере, и это сильно отличало ее от старшей сестры Марии, которая была ревностной католичкой.
Генрих умер в 1547 году. По завещанию трон наследовал его десятилетний сын Эдуард. Если бы Эдуард умер, власть переходила к Марии, а затем уже к Елизавете. При брате Елизавету вернули ко двору, и у них сложились теплые отношения.
Коронационный портрет Елизаветы
В 1553 году Эдуард умер от болезни легких. Ему было всего 15 лет. Власть перешла к Марии. Для Елизаветы правление старшей сестры стало тяжелым временем: снова опала, постоянный страх за свою жизнь. Но в 1558 году Мария умерла, и Елизавета наконец унаследовала престол. Так начался золотой век Англии.
Достижения Елизаветы
Теперь давайте разберемся, в чем именно заключались главные победы этой королевы. Учитывая ее спорное происхождение, казненную мать, жизнь вдали от двора и немилость собственного отца, то, что ей удалось занять такое место в истории, — само по себе удивительно.
Подготовка промышленной революции
Промышленная революция в Англии началась только в XVIII веке, через много лет после смерти Елизаветы. Но предпосылки для нее заложили именно в елизаветинскую эпоху. Когда королева только взошла на трон, Англия плелась в хвосте по части торговли и промышленности. Прошло меньше ста лет — и страна вырвалась в мировые лидеры.
При поддержке двора в стране строили крупные мануфактуры. Там делали порох, стекло, бумагу, артиллерийские орудия. Очень быстро развивалась суконная промышленность — сукно стало главным экспортным товаром XVI века. В Англии открыли Королевскую финансовую биржу, запустили производство оконного стекла, осваивали рудники. Благосостояние народа заметно выросло: люди начали строить дома из камня, а это было намного дороже, чем из глины и штукатурки.
Сельское хозяйство тоже не отставало. Появились новые методы земледелия, которые давали больший урожай. Из Нового Света завезли картофель и кукурузу. Не зря XV–XVI века считают началом Британской аграрной революции.
Развитие флота
При Елизавете Тюдор Англия стала могущественной морской державой. До этого главной на морях была Испания, но в правление королевы-девственницы этот статус пошатнулся.
Тут нельзя не вспомнить знаменитого мореплавателя Фрэнсиса Дрейка. Английский капитан, капер и исследователь, он совершил второе после Магеллана кругосветное плавание и получил от Елизаветы рыцарский титул. Именно его кругосветка обострила отношения Англии и Испании. Английские моряки то и дело грабили испанские корабли, и это только подливало масла в огонь.
Прославился при Елизавете и Уолтер Рэйли, основатель первой английской колонии в Новом Свете — Виргинии. Название происходит от латинского virgo («дева») и дано в честь королевы-девственницы. Все морские экспедиции спонсировала сама Елизавета.
Энн-Мари Дафф в роли Елизаветы, мини-сериал «Королева-девственница»
В 1585 году напряжение переросло в войну. Испанский флот, собранный для боевых действий, гордо назвали «Непобедимой армадой». Испания и правда считалась непобедимой на море. Но Англия разгромила испанский флот. Эта победа стала решающим моментом: после нее английское господство на море уже никто не оспаривал.
Социальная сфера
Генрих и Мария — отец и сестра Елизаветы — народной любовью не пользовались. Первый вел авторитарную политику, вторая запомнилась жестокими религиозными гонениями на протестантов. Елизавета видела это и решила действовать иначе. Она сделала народную любовь опорой своей власти.
С одной стороны, королева тщательно подбирала приближенных. Назначала опытных и мудрых министров, советовалась с парламентом. Это обеспечило ей популярность среди знати. С другой — она не забывала о простых людях: не задирала налоги, старалась быть ближе к народу.
Но не все было гладко. На Англию обрушились бедствия: ураганы, наводнения, эпидемии чумы, неурожаи. К тому же огромные деньги уходили на морские экспедиции и войну с Испанией. Цены росли, народ возмущался, вспыхивали бунты и грабежи, людей арестовывали и высылали. Только в самом конце XVI века ситуация немного улучшилась — ввели меры поддержки для малоимущих.
Наука и искусство
Особенно заметны достижения елизаветинской эпохи в науке, образовании и культуре. В годы правления королевы прогресс пошел в астрономии, физике, картографии и геодезии. Морские экспедиции привозили новые знания об окружающем мире. Школьное образование стало доступнее, в том числе для детей из небогатых семей.
Что касается искусства, елизаветинская эпоха стала пиком Английского Возрождения, которое началось еще при Генрихе VIII. Именно тогда расцвел гений Уильяма Шекспира, Кристофера Марлоу и других выдающихся драматургов. Театральное искусство достигло небывалого подъема. Королева обожала театр, покровительствовала ему и даже сама играла в любительских спектаклях.
Шекспировский театр «Глобус» в Лондоне
Развивалась и местная школа живописи, но в этом Англия все же уступала Италии, Франции, Германии и Фландрии. Художники, работавшие на Британских островах, в основном были иностранцами. Зато особенно процветало сложное искусство портретной миниатюры.
Елизавета Тюдор так и не вышла замуж и не оставила наследников. Она ушла из жизни в 1603 году в 69 лет. С ней прервалась династия Тюдоров. По завещанию королевы трон перешел к Якову I, сыну шотландской королевы Марии Стюарт, которую Елизавета казнила в 1587 году.