Василий Пукирев не из тех художников, чьи работы висят в каждом втором музее. Его имя знакомо разве что заядлым любителям живописи. Но одна картина у него все-таки выстрелила так, что ее узнают даже те, кто в искусстве не особо разбирается. Речь о «Неравном браке». И это не просто красивое полотно с высокими художественными достоинствами. Тут тебе и социальный срез эпохи, и несколько скрытых деталей, которые тянут на настоящие пасхалки.
Описание
Холст, масло, размеры 173 на 136,5 сантиметра. Перед нами сцена венчания в православной церкви. Жених — дряхлый старик, одетый с иголочки, но с таким лицом, что хочется перекреститься. Он косится на невесту, а в глазах — сплошное самодовольство и спесь. В руке чинно зажата свеча.
Невеста выглядит полной противоположностью жениху. Совсем юная, со светлыми волосами, в пышном подвенечном платье. В левой руке она безжизненно держит свечу, а правую тянет священнику, чтобы тот надел кольцо. На лице девушки читаются обреченность и тоска, какая-то вялая покорность судьбе.
Справа от жениха виднеется голова пожилой женщины, которая пристально на него смотрит. Скорее всего, это сваха. А за спиной невесты стоит мужик с бородой, сложивший руки на груди. Он явно не одобряет происходящее и смотрит исподлобья. Рядом с ним еще один мужчина, который с участием глядит на невесту.
Картина вставлена в прекрасную раму, ее сделал мастер Гребенский. Резной орнамент из листьев и цветов переплетается с сухими ветками плюща. Так рамочник хотел показать, как старое и увядающее душит юность и свежесть. Резьба очень хрупкая, поэтому полотно никогда не покидает Третьяковскую галерею, где и выставляется.
Кстати, искусствоведы считают, что в образе безбородого мужчины рядом с шафером Пукирев изобразил как раз рамочника Гребенского. Тот потом делал рамы и для других известных картин, включая знаменитых «Грачей прилетели» Саврасова.
История создания
Пукирев написал «Неравный брак» в 1862 году, когда ему было 30 лет. В то время в России остро стоял вопрос бесправного положения женщин. Молодых девушек из небогатых семей часто насильно выдавали замуж за богатых и успешных людей, и мнение невесты никого не волновало. Женихами нередко оказывались обеспеченные, но очень немолодые мужчины.
Что именно вдохновило художника? Есть разные версии. По одной из них, Пукирев взял за основу историю своего друга, художника и купца Сергея Варенцова. Тот был влюблен в девушку Софью Рыбникову, но родители выдали ее за другого, побогаче. Стариком он не был, ему было 37 лет, всего на 13 больше, чем невесте. Согласно этой версии, в образе недовольного шафера Пукирев изобразил именно Варенцова. Когда тот узнал, то страшно рассердился, и художнику пришлось пририсовать шаферу бородку, чтобы сделать его неузнаваемым.
Есть и другая версия, ее предложил друг Пукирева Сергей Грибков. По ней художник изобразил на полотне собственную любовную драму. У Пукирева была возлюбленная Прасковья Варенцова, которую выдали за пожилого чиновника. И в образе шафера со скрещенными руками, стоящего позади невесты, Пукирев написал самого себя.
Возможная «пасхалка» кроется в пожилой женщине рядом с женихом, которую обычно называют свахой. Тут две странности: во-первых, на голове у нее подвенечный венок, а наряд белого цвета. Обычно на свадьбах белое полагалось только невесте. А во-вторых, уж больно жадно она смотрит на новобрачного.
Есть еще одна почти неразличимая фигура женщины за спиной священника, она как бы выглядывает из-за его левого плеча. Если присмотреться, у нее на голове тоже что-то вроде венка. Из этих двух странных фигур напрашивается вывод: возможно, это вовсе не реальные гостьи, а призраки. Призраки первых двух супруг жениха, которые скончались до описываемых событий. Такую версию можно встретить в интернете.
А мы предложим еще одну. Может, женщина справа от жениха это мать невесты. Надев на нее белое платье и венок, художник намекнул, что она сама куда больше годится старику в жены. Но вместо этого без колебаний отдает ему свою юную дочь.
Дальнейшая судьба работы и художника
«Неравный брак» через год после создания показали на академической выставке в Петербурге. Но еще раньше картину купил друг Пукирева, коллекционер Александр Борисовский. В 1871 году у него ее выкупил Павел Третьяков для своей галереи, где она и находится до сих пор.
Современники отреагировали на картину сильно и неоднозначно. Большинство сочли работу выдающейся, к тому же многие пожилые господа узнали в образе спесивого жениха самих себя, тех, кто раньше женился на юных девицах. Историк Николай Костомаров, например, признавался друзьям, что, увидев картину, передумал играть свадьбу с молодой девушкой. Но были и те, кто раскритиковал работу. В журнале «Искра» ее осудили за налет сентиментализма и мелодраматичности.
«Двоеженец, или Прерванное венчание»
Василий Пукирев написал еще немало картин и работал над иконами. Но ни одно его произведение не имело таких художественных достоинств, как «Неравный брак». К теме свадьбы он обращался и в других работах, например «Двоеженец, или Прерванное венчание». К концу жизни Пукирев был всеми забыт и умер в бедности в 1890 году.