Среди апостолов Христа Пётр, пожалуй, самый громкий персонаж, если не считать Иуду. По Евангелиям он выходит человеком порывистым, горячим, иногда даже жестоким и необдуманным. К тому же именно он трижды отрекся от учителя, когда того схватили и допрашивали. И вот парадокс: Иисус именно Петру дал особые полномочия и назвал его тем камнем, на котором будет стоять церковь. Как так вышло?
Ученик Иисуса
Пётр появился на свет в Вифсаиде Галилейской в первом году до нашей эры. Настоящее его имя — Симон. А прозвище «Пётр» пошло от греческого «петра» или «петрос», что переводится как «камень». Всё потому, что Иисус называл его «Кифа» — на арамейском это тоже значит «камень» или «скала».
Пётр, как и его брат Андрей Первозванный, был сыном рыбака Ионы. Известно, что он женился (в Евангелиях есть упоминание о его теще) и вместе с братом ловил рыбу на Галилейском море. Когда Пётр с Андреем повстречали Христа, тот позвал их за собой, пообещав сделать «ловцами человеков». Кстати, на тот момент Петру было около тридцати, так что не совсем ясно, почему на иконах и картинах его с Андреем почти всегда изображают седыми стариками.
Пётр действительно стал одним из самых близких учеников Иисуса. Вместе с Иаковом и Иоанном он оказался на горе Фавор (или Ермон, тут мнения расходятся) и своими глазами видел преображение Христа.
Но характер у него был ещё тот. Порывистый, резкий, вспыльчивый. Взять хоть тот случай, когда он решил пройти по воде вслед за Иисусом, струсил на середине пути и чуть не утонул. А в ночь ареста Христа Пётр не растерялся, набросился на солдат и слуг первосвященника и даже отрубил одному из них ухо. Правда, Иисус тут же исцелил бедолагу.
Тройное отречение
Самый драматичный момент в истории Петра — его троекратное отречение. На Тайной вечере он клялся, что пойдёт за учителем хоть в тюрьму, хоть на смерть. Но Иисус спокойно ответил: ещё до того, как пропоёт петух, ты от меня отречёшься трижды.
Всё сбылось точь-в-точь. Когда Христа арестовали и привели к первосвященнику Каиафе, Пётр тайком пробрался во двор и затаился. Тут к нему подошла служанка и сказала: «Ты же тоже был с ним». Пётр отмахнулся: нет, не был. И сразу пропел петух.
Потом его опознала другая женщина (или та же самая, евангелисты расходятся) или какой-то мужчина, который тоже торчал во дворе. Пётр снова отрёкся. Петух пропел во второй раз. Третье отречение случилось уже при нескольких свидетелях — Пётр при всех заявил, что знать не знает Иисуса. И тут снова закричал петух. Тут до Петра дошло, что он натворил. Он выскочил со двора и горько заплакал. Евангелист Лука добавляет жуткую деталь: в момент третьего отречения Иисус посмотрел Петру прямо в глаза.
Потом Пётр раскаялся, и Иисус его простил. Дальше апостол, как и остальные, начал свою проповедническую деятельность.
Дальнейшая судьба
О том, что было дальше, мы знаем в основном из «Деяний святых апостолов». Там Пётр показан как мощнейший проповедник. Он говорил так убедительно, что за один раз обращал в христианство до пяти тысяч человек. И чудеса за ним водились — исцелял больных и даже воскрешал мёртвых.
В 42 году нашей эры его арестовали в Иерусалиме по приказу Ирода Агриппы и бросили в тюрьму. Но через несколько дней он каким-то чудом оттуда выбрался.
Дальше начинаются сведения из устной традиции, из Священного Предания. Говорят, Пётр проповедовал в разных странах и творил чудеса. Церковный писатель Иероним Стридонский утверждал, что 25 лет апостол был епископом Рима.
В 60-х годах в Риме правил император Нерон, который, как считается, люто ненавидел христиан. По легенде, Нерон взбесился на Петра за то, что тот обратил в христианство двух его любимых жён. Император приказал схватить апостола и казнить. Пётр узнал об этом и решил бежать из Рима ночью. Но на выходе из города ему встретился Иисус.
«Господи, куда Ты идёшь?» — спросил Его апостол.
«Иду в Рим, чтобы опять быть распятым», — отвечал ему Господь.
Пётр понял, что снова струсил, вернулся в Рим и принял мученическую смерть. Его распяли в 64 году или около 68 года. Говорят, вниз головой. Сейчас считается, что его мощи покоятся под главным престолом собора Святого Петра в Ватикане.
Столп церкви
Однажды Иисус спросил учеников, кем они его считают. И Пётр первым ответил: «Ты — Христос, сын Бога живого». Иисус тогда сказал знаменитые слова:
«Я говорю тебе: ты — Пётр, и на сём камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют её; и дам тебе ключи Царства Небесного»
Именно Пётр обратил в новую веру множество римлян, а его мученическая смерть только укрепила христиан. Так он и в прямом (мощи под храмом), и в переносном (как проповедник) смысле стал тем самым камнем, на котором built Церковь. Тут мы не лезем в церковный раскол между православием и католицизмом, а говорим именно о раннехристианских временах.
Но тут сам собой напрашивается вопрос. Почему Иисус выбрал для такой важной миссии именно этого ученика? Учитывая его гневливость (это же смертный грех), порывистость и откровенную трусость в сцене с отречением.
Ведь среди учеников были и другие достойные. Апостол Иаков, например, стал главой Иерусалимской церкви. А апостол Иоанн вообще считается любимым учеником Христа, он один не сбежал в страхе, а остался с учителем до самого конца и стоял у креста.
Короткий ответ: так решил Иисус. А дальше начинаются догадки, и ни один богослов не даст вам точного объяснения. Можно вспомнить тот самый разговор, где Пётр первым назвал Иисуса сыном Бога живого.
Во-вторых, его горячность и порывистость могли сделать из него лучшего проповедника. Он умел убеждать. Его недостатки в итоге обернулись достоинствами и помогли обратить в христианство уйму народа.
И его малодушие при аресте могло сыграть свою роль. Раскаявшись раз, Пётр уже больше никогда не свернул бы с пути и не отрёкся бы снова. Хотя, с другой стороны, другие ученики тоже раскаялись в том, что бросили учителя. Даже Иуда не выдержал мук совести и повесился.
Есть и самое практичное соображение. Пётр проповедовал не где-нибудь, а в Риме — в центре огромной империи. Иудея тогда была под властью римлян. И именно в Риме, в сердце языческого мира, было особенно важно сеять семена новой веры.
Правда, стоит помнить, что о пребывании Петра в Риме нет ни слова в Евангелиях. Об этом пишут христианские историки только начиная с III века, то есть очевидцами тех событий они быть никак не могли.
По другой версии, в том самом разговоре Иисус мог иметь в виду вовсе не Петра, а самого себя. Мол, «на сём камне» — это про Христа, которого в Писании не раз называют «краеугольным камнем». А обращение «ты — Пётр» — просто игра слов, не более. Так что трактовок тут хоть отбавляй. И вопрос, почему именно Пётр оказался так выделен среди остальных, до сих пор остается открытым для споров.