Мы привыкли утешать себя мыслью, что ошибки не имеют значения. Но некоторые промахи переворачивают всё с ног на голову. Время от времени находится кто-то, кто умудряется совершить настолько грандиозную оплошность, что она меняет ход истории. Иногда это оборачивается катастрофой, а иногда — неожиданным прорывом, который делает мир лучше.
1. «Большой скачок» Мао
С 1958 по 1962 год председатель Коммунистической партии Китая Мао Цзэдун запустил кампанию индустриализации под названием «Большой скачок». Чтобы поднять промышленность в городах и нарастить производство зерна, по всей стране создали народные коммуны. Но квоты, которые Мао спустил крестьянам, оказались невыполнимыми — еды катастрофически не хватало. Даже по официальным данным, от голода погибло около 15 миллионов человек. Историки называют этот период Великим китайским голодом.
2. Кинокомпания Fox передала права на «Звёздные войны» Джорджу Лукасу
После того как «Американские граффити» собрали кассу, Джордж Лукас написал космическую сагу, которая позже стала «Звёздными войнами». Сначала он пытался пристроить проект в Universal, но студия отказалась. Согласилась только Fox — взялась продюсировать и распространять фильм. В контракте Лукас настоял на правах на мерч и контроле над сиквелами, и студия не стала спорить. Когда «Звёздные войны» вышли в прокат, они оказались одними из самых кассовых в истории и принесли создателю миллионы.
3. NASA проигнорировало предупреждения о неполадках «Челленджера»
Космический шаттл «Челленджер» стартовал в 1986 году. На 73-й секунде полёта взорвался внешний топливный бак, и все семеро членов экипажа погибли. Руководство NASA знало о дефектах твердотопливных ускорителей и проигнорировало предупреждения инженеров о том, что запускать корабль в мороз опасно.
4. Вторжение США в Ирак в 2003 году
Вторжение США в Ирак обернулось восьмилетней войной, которая в итоге привела к появлению ИГИЛ (организация, запрещённая в России). Американцы разделились: одни выступали против боевых действий, другие поддерживали. Попытка Джорджа Буша-младшего бороться с терроризмом дала обратный эффект.
5. Освобождение церкви от налогов
В 313 году нашей эры римский император Константин издал Миланский эдикт, который разрешил христианам свободно исповедовать свою веру. А христианским церквям ещё и дали налоговые льготы. Эта практика быстро распространилась и на долгие годы стала нормой для западных цивилизаций.
6. Продажа Аляски
В 1867 году Россия уступила Аляску США — сделка тогда многих удивила. Но вскоре после продажи на полуострове нашли богатые залежи нефти, газа и золота.
7. Случайное открытие пенициллина Александром Флемингом
В 1928 году Александр Флеминг вернулся из отпуска и принялся наводить порядок в лаборатории. Разбирая чашки Петри со стафилококками, он заметил одну, где выросла плесень, уничтожившая все бактерии. Плесень оказалась редким штаммом Penicillium notatum. Микробиолог выделил из неё активное вещество — пенициллин.
8. Спешное заявление привело к падению Берлинской стены
9 ноября 1989 года член Политбюро Гюнтер Шабовски случайно ускорил падение Берлинской стены. На международной пресс-конференции итальянский журналист спросил, когда вступит в силу новый порядок выезда граждан за границу. Шабовски глянул в блокнот и ответил: «Немедленно». Толпа восточных берлинцев ринулась через блокпосты на Запад. Пограничникам ничего не оставалось, кроме как пропускать людей.
9. Авария на Чернобыльской АЭС
Разрушение реактора четвёртого энергоблока Чернобыльской АЭС — одна из самых страшных ядерных катастроф в истории. Ущерб оценили более чем в 700 миллиардов долларов. Непонимание того, как работают меры безопасности, и их нарушение привели к катастрофическим последствиям. Радиоактивному облучению подверглись почти 8,4 миллиона человек в Белоруссии, Украине и России.
10. Гитарист Black Sabbath лишился кончиков пальцев
В 17 лет Тони Айомми, будущий гитарист Black Sabbath, работал сварщиком на сталелитейном заводе и потерял кончики среднего и безымянного пальцев правой руки. Но бросать музыку он не собирался — сделал напёрстки, чтобы защищать пальцы. Эти приспособления помогали сильнее прижимать струны, и звук получался мощнее. Айомми начал разрабатывать собственную технику игры и в итоге положил начало новому жанру — хэви-металу.
11. Опечатка
В 2005 году правительство Японии жёстко раскритиковало Токийскую фондовую биржу. Трейдер компании Mizuho Securities получил заявку на продажу акций по 610 тысяч иен за штуку, но по ошибке выставил 610 тысяч акций по цене 1 иена. Ошибка обошлась в 200 миллионов долларов.
12. Пожар на нефтяной платформе Piper Alpha
6 июля 1988 года на нефтяной буровой установке Piper Alpha в Северном море из-за недопонимания между сменами погибли 167 человек. Ночная смена не знала, что насос повредили ещё днём, и запустила в него газ. Насос не выдержал давления и взорвался. Все застрахованные убытки составили около 3,4 миллиарда долларов.
13. Утрата Александрийской библиотеки
Александрийская библиотека в Египте хранила больше 40 тысяч папирусных свитков и считалась одной из крупнейших в древнем мире. В 48 году до нашей эры она сгорела дотла. Огонь уничтожил все произведения, включая труды Сократа и Гомера. Что именно стало причиной пожара, до сих пор загадка. Некоторые историки считают, что город поджёг Юлий Цезарь во время войны.
14. Накопление статического электричества привело к крушению «Гинденбурга»
15. Ошибка с единицами измерения
В 1999 году NASA запустило зонд Mars Climate Orbiter, чтобы изучать атмосферу Марса и снимать его поверхность. Аппарат пролетел над планетой на высоте 57 километров вместо запланированных 110 и развалился в атмосфере. Причина — ошибка в программном обеспечении. Инженеры реактивного движения NASA использовали метрическую систему (метры и килограммы), а команда подрядчика Lockheed Martin — британскую (фунты и дюймы).
16. Изменения маршрута кортежа эрцгерцога Франца Фердинанда
28 июня 1914 года Франц Фердинанд приехал в Сараево по приглашению генерала Оскара Потиорека. После того как на наследника австро-венгерского престола уже покушались в тот день, он решил изменить планы. Фердинанд хотел навестить в больнице раненых при взрыве и поехать в объезд, подальше от центра. Но Потиорек забыл предупредить водителя, и тот снова повернул в центр. Когда поняли, что ошиблись, машина остановилась в узком переулке. Тут же подскочил заговорщик и застрелил Фердинанда вместе с женой. Считается, что именно это убийство и подтолкнуло мир к Первой мировой войне.
17. Ошибка перевода
Ходят слухи, что бомбардировка Хиросимы в 1945 году случилась из-за неверного перевода. Союзники выдвинули Японии ультиматум с требованием капитулировать и прекратить войну. Премьер-министр Кантаро Судзуки ответил словом «мокусацу». Можно перевести как «без комментариев», а можно и как «игнорировать». Американцам такой ответ, мягко говоря, не понравился.
18. Колумб пропустил Азию
Испанский мореплаватель Христофор Колумб мечтал проложить путь из Европы прямиком в Азию. Он поплыл на запад, а в итоге наткнулся на Америку, решив, что это Индия. До Азии Колумб так и не добрался, зато его случайное открытие запустило большую эпоху европейских исследований.
19. Япония проигнорировала топливные цистерны, ремонтные верфи и авианосцы Перл-Харбора
7 декабря 1941 года японцы налетели на американскую базу в Перл-Харборе. Они били в основном по линкорам, а вот ремонтные доки, склады горючего и авианосцы оставили без внимания. После атаки США пустили все ресурсы на восстановление поврежденных кораблей. А напряжение только росло, так что в ход пошли авианосцы и подлодки, которые в итоге и помогли американцам закрепить военно-морское превосходство.
20. Кто-то забыл запереть ворота в Константинополе
В 1453 году Османская империя осаждала Константинополь 53 дня. У них было 80 тысяч солдат, а у византийцев всего около пяти тысяч. Понятно, что турки легко задавили оборону числом. Говорят, к тому же какие-то ворота в городской стене оказались незапертыми, что османам только помогло.
21. На «Титанике» не оказалось бинокля
В 1912 году «Титаник» врезался в айсберг и затонул. Погибло больше полутора тысяч человек. Перед отплытием помощника капитана Дэвида Блэра перевели на другое место, и он ушел с корабля, прихватив ключ от сейфа, где лежал бинокль. Так что, возможно, именно поэтому капитан Эдвард Джон Смит не успел заметить ледяную глыбу.