Больше десяти тысяч лет назад люди начали одомашнивать растения и превращать их в еду, которая вкуснее и полезнее. С тех пор селекция здорово изменила привычные фрукты и овощи. Посмотрите на эти снимки: они наглядно показывают, какой долгий путь прошла наша еда.
1. Банан
Бананам, которые мы едим сегодня, предшествовала долгая история. Первые плоды появились в Юго-Восточной Азии около 7000 лет назад, но тогда они были совсем не такими, как сейчас: внутри сидели крупные семена, занимавшие почти весь объем фрукта.
В прошлом веке бананы едва не исчезли с лица земли из-за грибковой инфекции, которая косила целые плантации. Спасти ситуацию смогли селекционеры, выведя устойчивый сорт Giant Cavendish. До 1950-х годов люди в основном ели другой сорт — Gros Michel, который был нежнее и слаще современного.
2. Кукуруза
Сегодняшняя кукуруза мало похожа на своего предка. Ее начали выращивать коренные народы Мексики более 8700 лет назад. Ранние сорта были крошечными, с твердыми зернами, которые на вкус напоминали сухой сырой картофель. Сейчас кукуруза стала в тысячу раз крупнее, и существует почти 200 ее сортов самых разных расцветок.
3. Лимон
В дикой природе лимоны не растут. Ученые считают, что это гибрид горького апельсина и цитрона. Впервые такие фрукты появились в Азии почти 3300 лет назад, но были настолько кислыми, что в пищу их было не употреблять. Как появились сладкие сорта, до сих пор остается загадкой.
4. Яблоко
Родина современного яблока — горы Тянь-Шаня в Казахстане. Люди начали выращивать этот фрукт почти 10000 лет назад. Примерно в 300 году до н. э. римляне занялись выведением новых сортов, чтобы получить плоды повкуснее. Путешественники разносили семена и пыльцу по миру, так яблоки и распространились.
5. Капуста
Капусту начали окультуривать более 3500 лет назад, еще в середине бронзового века. Привычные нам мясистые кочаны появились в Европе только в XIV веке, а в 1541 году французский исследователь завез их в Америку. Брокколи, цветная капуста, кейл и другие сорта произошли от одного вида — Brassica oleracea. Дикая версия росла вдоль известняковых морских скал, потому что не боялась соли и извести.
6. Слива
Сладкая слива, возможно, была одним из первых одомашненных фруктов. Древние записи говорят, что ее начали выращивать в окрестностях Дамаска. Остатки слив находили в раскопках эпохи неолита вместе с оливками, виноградом и инжиром.
6. Морковь
На Востоке ранняя одомашненная морковь часто была фиолетовой или желтой, а на Западе предпочитали оранжевую. Дикая предшественница была цвета слоновой кости и имела вильчатый корень. Оранжевая морковь, которую мы знаем, — заслуга голландских фермеров, выведших ее на рубеже XVIII века. Считается, что такой цвет выбрали потому, что оранжевая морковь не портила цвет супов и тушеных блюд, в отличие от фиолетовой.
8. Арбуз
Арбуз одомашнили в Африке, а жители Египта выращивали его еще за 2000 лет до н. э. Дикие сорта были несладкими и с толстой коркой. Примерно в 1576 году испанские поселенцы начали выращивать арбузы, похожие на современные.
9. Огурец
Огурец одомашнили в Азии около 3000 лет назад. В Римской империи его использовали и как еду, и как лекарство. На гравюре 1772 года изображено дикое растение с мелкими плодами в форме бобов и желтыми цветами. Ранние огурцы часто горчили из-за содержащихся в них кукурбитацинов.
10. Авокадо
Следы употребления авокадо находят почти 10000 лет назад в центральной Мексике. У дикого фрукта была очень крупная косточка. Одомашнили его, предположительно, между 4000 и 2800 годами до н. э. В 1925 году садовод-любитель Рудольф Хасс вывел сорт с темно-зеленой бугристой кожицей. Сейчас есть множество уникальных сортов, например, вест-индские авокадо — самые крупные, круглые, с гладкой светло-зеленой кожицей и сладковатым вкусом.
11. Персик
Персики с древних времен изменились не так сильно, как кукуруза. Одомашнивание произошло, вероятно, в Японии между 4700 и 4400 годами до н. э., и главное изменение — косточка стала более сжатой. В остальном эти плоды были похожи на современные персики.
12. Виноград
Виноград начали культивировать 11000 лет назад в Западной Азии и на Кавказе. Так появились столовые и винные сорта. В XIX веке Эфраим Булл занялся селекцией, чтобы вывести виноград, который выживает в холодном климате, и создал сорт Конкорд. Сейчас сорта винограда различаются размерами, вкусом и цветом кожицы.
13. Баклажан
Баклажан одомашнили примерно в 59 году до н. э. — об этом говорят древние китайские письменные источники. Выращивание пасленовых распространилось по миру только в 7-10 веках. Со временем размер и форма баклажана сильно изменились.
14. Помидор
Изначально помидоры были крошечными, похожими на ягоды. Их одомашнили в Мезоамерике около 7000 лет назад. Современный красный и сочный помидор сильно отличается от своего предка, но тот вид все еще существует. Он называется Solanum pimpinellifolium, или смородиновый томат, и растет в Эквадоре и Перу.