Литературная история знает немало примеров, когда настоящий талант и смелость замысла оставались незамеченными при жизни автора. Эти люди прошли через нищету, болезни, череду отказов от издателей и личные драмы, так и не дождавшись признания. Им было не суждено узнать, что их строки когда-нибудь изменят мир.
Эти авторы так и не застали того момента, когда их книги начали менять мир. Кто-то ушёл в полной безвестности, искренне считая себя неудачником. Но их упорство и способность выдумывать оказались сильнее смерти и навсегда изменили литературу. Чаще всего книги и стихи, которые потом назовут классикой, при жизни авторов просто игнорировали, не понимали или они имели лишь скромный успех. Сейчас этих писателей почитают как литературных гениев. Давайте вспомним пятёрку авторов, которые ушли слишком рано и не увидели собственного триумфа.
1. Эдгар Алан По: мистика, бедность и слава после смерти
Эдгар Алан По прожил жизнь, полную лишений, вечной нехватки денег и потерь. Он, по сути, изобрёл многие приёмы современного детектива и серьёзно повлиял на хоррор и психологическую прозу, но всё равно с трудом зарабатывал на жизнь писательством. Его стихи и рассказы замечали, но литературный успех не приносил денег.
По умер в 1849 году при загадочных обстоятельствах, ему было 40 лет. Причина смерти до сих пор неизвестна. А потом его произведения — «Ворон», «Сердце-обличитель», «Падение дома Ашеров» — стали безумно популярны. Писатели со всего мира восхищались его мрачной фантазией и новаторскими приёмами, и По признали одной из главных фигур в истории хоррора и детектива.
2. Эмили Дикинсон: затворница, прятавшая гениальные стихи в комодах
Прежде чем стать одной из самых почитаемых поэтесс, Эмили Дикинсон вела тихую и очень уединённую жизнь в Амхерсте, штат Массачусетс. Она редко выезжала, постепенно перестала общаться с людьми и большую часть времени проводила одна, сочиняя стихи. При жизни опубликовали лишь несколько из почти 1800 её стихотворений, да и те сильно отредактировали, чтобы подогнать под традиционные каноны. Необычная пунктуация, короткие строки и эмоциональная напряжённость казались издателям слишком странными.
Дикинсон умерла в 1886 году в возрасте 55 лет, предположительно от болезни Брайта. После её смерти сестра Лавиния нашла сотни аккуратно сложенных стихотворений, спрятанных в комодах. Их начали публиковать со сборника «Стихотворения Эмили Дикинсон» в 1890 году. Со временем читатели и критики разглядели её глубину и оригинальность, и она стала одним из самых влиятельных голосов в поэзии.
3. Герман Мелвилл: автор «Моби Дика», которого при жизни забыли
Сейчас Германа Мелвилла знают как автора «Моби Дика» — одного из величайших романов в истории. Но при жизни книга считалась провалом и в коммерции, и в критике. У Мелвилла был некоторый ранний успех с приключенческими рассказами, основанными на его морских путешествиях, но читатели оказались не готовы к философской сложности и символизму «Моби Дика», когда он вышел в 1851 году.
Популярность Мелвилла угасала, он влез в долги и почти двадцать лет проработал инспектором таможни в Нью-Йорке. Он умер в 1891 году, и литературный мир его практически забыл. Только в начале XX века, в период так называемого «мелвилловского возрождения», критики заново открыли «Моби Дика» и назвали его шедевром.
4. Генри Дэвид Торо: отшельник из Уолдена, вдохновивший Ганди и Кинга
Генри Дэвид Торо большую часть жизни был писателем, натуралистом и философом, который сомневался в материализме и пропагандировал простую жизнь. Но при жизни его идеи находили отклик только у узкого круга читателей. Он известен тем, что провёл два года в хижине у пруда Уолден в Конкорде, штат Массачусетс. Этот эксперимент с самообеспечением лёг в основу его книги «Уолден, или Жизнь в лесу».
Торо умер от туберкулёза в 1862 году в возрасте 44 лет. «Уолден» опубликовали при его жизни, но широкое влияние книга получила лишь десятилетия спустя. В XX веке читатели приняли его идеи о природе, гражданском неповиновении и личной свободе. Эссе «Гражданское неповиновение» позже вдохновило таких заметных общественных деятелей, как Махатма Ганди и Мартин Лютер Кинг-младший, что придало его творчеству историческое значение.
5. Франц Кафка: страховой клерк, подаривший миру слово «кафкианский»
Франц Кафка много лет работал в страховых офисах в Праге, а по ночам писал прозу. Его мучили тревожность, слабое здоровье и сложные отношения с отцом. Все эти темы проскальзывали в его произведениях. При жизни он опубликовал несколько рассказов, но оставался почти неизвестным и часто сомневался, стоит ли его творчество чего-то.
Он умер от туберкулёза в 1924 году в возрасте 40 лет. Перед смертью он попросил своего друга Макса Брода уничтожить все незаконченные рукописи. К счастью для мировой литературы, Брод проигнорировал эту просьбу и опубликовал романы «Процесс», «Замок» и «Америка». Эти книги познакомили читателей со странным и тревожным стилем Кафки, и его влияние оказалось настолько глубоким, что слово «кафкианский» теперь используют для описания сюрреалистических бюрократических систем, где царит абсурд и безысходность.