Ученые продолжают находить новые виды в самых неожиданных местах, и каждый раз это становится сюрпризом. Планета демонстрирует невероятное разнообразие живых форм прямо сейчас. А теперь представьте, сколько удивительных существ обитало на Земле за всю ее историю. Возьмем, например, галлюцигению.
Название этого существа переводится как «порождающее галлюцинации». Всё потому, что палеонтолог Саймон Конуэй-Моррис, который заново открыл галлюцигению в начале 70-х годов прошлого века, был уверен: такое создание могло только присниться в кошмаре.
На самом деле первым на неё наткнулся Чарльз Дулиттл Уолкот, изучавший канадские сланцы Бёрджес. Вот только он по ошибке принял эти останки за части какого-то другого животного.
Галлюцигении выглядели как черви длиной до трёх сантиметров. Всё их тело было утыкано шипами и щупальцами, торчащими в разные стороны. Учёные до сих пор спорят, где у этой твари находилась голова и была ли она вообще. Так что все реконструкции внешности галлюцигении — это сплошные допущения.
Жили эти порождения снов в кембрийском периоде, примерно полмиллиарда лет назад. Несмотря на все загадки строения, выяснили одну важную вещь: существо было двуполым. Видимо, голову иметь необязательно, а вот половые органы — святое дело.
Самцы отличались более массивными и округлыми телами. Похоже, пиво и диван существовали уже тогда, когда до появления первых динозавров оставались ещё сотни миллионов лет.
Долгое время учёные не могли понять, где у этого кошмара верх и низ, а где перед и зад. Более-менее убедительные результаты дало исследование 2015 года (ну вы знаете этих британских учёных). Оно показало, что шипы торчали вверх — скорее всего, для защиты. А ноги, на концах которых были захваты, служили для передвижения и, возможно, охоты. Утолщённый конец тела, судя по всему, был головой, и на нём даже имелся глаз. Но стопроцентной уверенности нет.
Так что если эта тварь вам приснится, а сны у вас вещие, обязательно запишите, где у неё во сне была голова, а где ноги. Учёные очень ждут этой информации рџ‰
