12 августа 1851 года американский портной Исаак Зингер получил патент на свою усовершенствованную швейную машинку. Это изобретение перевернуло мир и дало мощный толчок экономике. Знаменитая черная машинка «Зингер» прочно прописалась в русском быту и культуре. Ей даже памятник поставили в Новосибирске. А еще она обросла кучей мифов и легенд. Попробуем разобраться, где тут правда, а где выдумки.
У многих из нас дома валяется старая швейная машинка. Бабушкина, прабабушкина. Чаще всего она пылится где-нибудь в гараже или на чердаке в чемоданчике. Антиквары охотно берут такие машинки, но дают за них копейки. Не торопитесь продавать этот хлам, иначе потом сильно пожалеете.
Лет 30-40 назад тяжелый деревянный чемодан с круглой крышкой был почти в каждом доме. Его берегли как зеницу ока. И понятно почему. Под лакированной фанерой лежала вещь, которая уступала по ценности разве что телевизору. Ручная швейная машинка Подольского механического завода.
В детстве на это устройство можно было смотреть бесконечно. Плавные линии массивного корпуса, хромированные накладки с затейливым орнаментом, рукоятки, отполированные до блеска руками мам и бабушек. И конечно сам механизм с иглой. Опасный, непонятный, но страшно притягательный.
Современные швейные машины, напичканные электроникой, старым «подолкам» и в подметки не годятся. В новых аппаратах нет души. Нет того желания сделать вещь не просто полезной, но и красивой. Откуда же у советских машинок такие элегантные формы и изысканный стиль?
Все просто. Подольские машинки унаследовали дизайн от дореволюционных. А те, в свою очередь, были точной копией знаменитых американских машинок «Зингер». Расцвет компании Singer пришелся на эпоху модерна. Этот эффектный стиль и сделал продукцию такой эстетичной.
Первую машинку «Зингер» выпустил в 1851 году. Уже через десять лет о ней знали во всем мире. Секрет успеха был прост: отличное качество и активная продажа франшиз. Это позволило быстро захватить рынок большинства развитых стран.
В начале XX века завод «Зингер» появился и в Подмосковье. Американцы выкупили участок земли в захудалом городке Подольск, где жило всего 5000 человек. Земля там была дешевая, а железная дорога упрощала доставку сырья и отправку готовой продукции.
Очень скоро завод стал крупнейшим в Европе производителем швейного оборудования. В 1914 году компания выпустила 600 тысяч машинок. Их продавали по всему миру. В одной только России работало 3000 фирменных магазинов. Машинки отправляли даже по почте. Заказать американское чудо техники, сделанное под Москвой, можно было хоть с Сахалина.
Крупными покупателями подольских машин стали Китай, Япония, Персия. Там люди месяцами ждали заветную посылку. Масштабы производства были такими серьезными, что к концу 1914 года Россия стала вторым производителем швейных машин в мире после США. Оборот достиг 63,5 миллиона рублей.
…и сегодня
Российский филиал компании мог позволить себе роскошный офис в Санкт-Петербурге на Невском проспекте. Здание поражало не только красотой, но и техническими новинками. Там были лифты, а снег с крыши чистили автоматически. Эта постройка стоит и сегодня. Именно в ней сейчас находится главный офис «ВКонтакте».
Во время революции 1917 года Подольский завод остановился. К счастью, оборудование пережило и революции, и Гражданскую войну. Производство машинок возобновили в 1923 году. Теперь их выпускали под марками «ПМЗ» и «Госшвеймашина».
Американские конструкторы разработали настолько удачную модель, что ее выпускали без изменений несколько десятков лет. Не изменилось даже оформление. «Модерновые» узоры начала XX века стали обязательной деталью подольских машинок.
С машинками «Зингер» связано много легенд. Самая известная гласит, что в 1998 году руководство фирмы якобы объявило о выплате вознаграждения за машинки с серийным номером, начинающимся на единицу.
Никто так и не видел официального подтверждения этой новости. Но антиквары бросились скупать швейные машинки, не считаясь с затратами. Еще бы — по слухам, за старую технику предлагали от 30 тысяч до миллиона долларов. Понятно, что история с «серийными номерами» ничем не закончилась. В итоге любители легкой наживы остались с кучей качественных, но безнадежно устаревших машин.
