Кулинизм со стороны выглядит как архаика, как пережиток далёкой и чуждой нам культуры. Это система брачных норм, где брак не был добровольным союзом двух людей. В индуизме обычай служил инструментом сохранения кастовой чистоты и социального статуса. На чувства женщин не обращали внимания, их судьбу решали исходя из выгоды, положения рода и родословной. Что на самом деле прячется за этим холодным и безжалостным механизмом?
Как устроена «практика Кулин»
В Индии почти все мужчины довольствовались одной женой. А вот у брахманов, то есть жреческой касты, все было иначе. Они могли заводить столько супруг, сколько хотели, иногда до пятидесяти. Но это не обычная полигамия в духе исламского мира. Речь идет об особой системе, которую индуисты называют Кулин Пратха, а за пределами страны она известна как кулинизм.
Брахманы из Бенгалии. Рисунок XIX века
С санскрита Кулин Пратха переводится как «практика Кулин». Само слово «кулин» означает все права, которые человек получает при рождении в этой касте. Если совсем просто, это соблюдение привилегий, данных от рождения. Стать кулином невозможно, для этого нужно иметь в роду пятнадцать поколений брахманов подряд, без единого разрыва.
На первый взгляд высшая каста должна означать богатство. Но на деле все было иначе. Достаток брахмана целиком зависел от жителей деревни или города, где он проводил обряды. Жрецу запрещалось работать, он существовал на подношения. Так что даже шудра из низшей касты, который чистил канализацию, часто имел больше денег, чем кулин.
И вот такой небогатый, а нередко еще и старый, больной брахман мог содержать десять, двадцать и больше жен. Младшим из них едва исполнялось девять-десять лет. Девочек выдавали замуж за кулина без их согласия, и у этого брака была единственная цель, сохранение чистоты брахманской крови.
«Радость» замужества
Брахманов всегда было мало по сравнению с остальными кастами. Жениться им разрешалось только внутри своей касты. Если в деревне оказывалось две брахманские семьи, дети из них женились друг на друге. А если семья была единственной, дочерей приходилось отправлять в дальние земли.
Дочерей нужно было обязательно сбыть с рук, поэтому никто не интересовался, сколько жен уже есть у жениха. Родители раздавали девчонок буквально не глядя, иногда до наступления половой зрелости. Часто приходилось прилагать еще и богатое приданое, лишь бы дряхлый брахман согласился взять девочку десятой или двадцатой женой.
Между кулином и родней его жен выстраивались особые отношения. Приезжая к тестю с тещей, мужчина всегда рассчитывал на почетный прием и богатые дары. Нетрудно представить жизнь брахмана, за которым числилось десятки супруг. Он постоянно разъезжал по домам их родственников и так добывал себе все нужное.
Его осыпали подарками, угощениями, обновками и украшениями, так что кастовый запрет на работу он соблюдал без всякого труда. Некоторые из таких мужей даже не помнили, сколько у них жен, как их зовут и как они выглядят.
Современные брахманы
На юге Индии дела обстояли еще хуже. Там брахманов почти не осталось, поэтому девочек отдавали за немощных стариков, иногда уже при смерти. Главное было успеть выдать дочь до тринадцати лет, пока она не выбрала пару сама и не потеряла девственность с кем попало. Если женщина связывалась с мужчиной другой касты, для родных она навсегда переставала существовать.
Судьбы вдов в брахманской среде
Брахман с кучей жен и детей висел на шее у местных жителей. Весь его дом жил за счет подношений. По-настоящему страшно становилось, когда такой брахман умирал. Его жены оказывались перед выбором. Можно было взойти на погребальный костер вместе с телом мужа.
Самосожжение жены с телом супруга, ритуал сати
Или остаться жить на подаяния местных. Вдове запрещалось выходить замуж повторно, а родители ее не принимали обратно. Община лишалась брахмана, но зато должна была кормить и одевать всю его огромную семью.
В древности религиозные устои были крепкими, и с таким порядком мирились. Но в девятнадцатом веке начали искать выход и придумали разрешить вдовьи браки. Теперь женщины после смерти мужа могли снова оказаться в чьем-то гареме. Это привело к тому, что жен у брахманов стало еще больше. Женихов не хватало, даже самых никчемных, ведь мужчин вообще рождается меньше и живут они недолго.
Борьба с кулинизмом
Эта традиция, уходящая корнями в глубь тысячелетий, никого не смущала до тех пор, пока Индия не попала под власть британцев. В девятнадцатом веке англичане развернули активную борьбу с многоженством. Дошло до того, что появились особые инспекторы по кулинизму. Но на каждую деревню таких инспекторов не напасешься.
Британским колонизаторам так и не удалось победить многожёнство. В некоторых местах они просто не решались навязывать свои порядки, поэтому обычай выстоял. В XIX веке появились и собственные критики этой традиции. Одним из самых заметных стал писатель и филантроп Ишвар Чандра Видьясагар. Он утверждал, что многожёнство веками разрушало моральные устои, вело к болезням и порокам, а тысячи замужних женщин ежедневно страдали. По его мнению, такая практика только поощряла прелюбодеяние, разврат и детоубийство.
Большая семья современного брахмана. Где жёны, а где дочери, не всегда понятно
Современные индийские власти официально осуждают кулинизм, но он до сих пор жив. Люди привыкли к такому укладу за тысячелетия, а статус жены брахмана, пусть даже десятой или двадцатой, считается почётным. Больше всего таких гаремов осталось на юге Индии и в Бенгалии, которая теперь относится к Бангладеш. Тут и возникает вопрос. Можно ли списывать подобные обычаи на культурное наследие или традиции, замешанные на неравенстве и страданиях, должны уйти в прошлое?