Япония по праву гордится древними воинскими традициями, и ниндзюцу занимает в них почетное место. Благодаря кинематографу и легендам ниндзя прослыли непревзойденными шпионами и диверсантами. Считается, что им нет равных в маскировке, физической подготовке и искусстве быстрого и тихого устранения противника. Однако донские и запорожские казаки могли посоревноваться с ними на равных, а кое в чем даже заткнуть за пояс.
Оружие ниндзя и казака
Про оружие ниндзя уже много сказано. Японские ночные лазутчики делали ставку на компактное и легкое, но вместе с тем максимально смертоносное снаряжение, чтобы сразить врага первым же ударом. Такой же логики в ближнем бою придерживались и казаки. Нагайка, которую называли «волчаткой», имела вшитый свинцовый слиток и годилась как для охоты на волка, так и для рукопашной схватки. Рукоять у нее была не длиннее 40 см, а вес составлял около 400 граммов.
Казак с нагайкой атакует врага. Старинная гравюра
Еще одно исконно казачье дробящее орудие называлось «гасило». Устроено оно было до предела просто. На коротком шнурке длиной 20 сантиметров крепился тяжелый груз. Такая штука отлично работала против врага без доспехов, а еще ее было сподручно применять в тесноте, например в помещении или в толпе во время рукопашной.
У ниндзя был похожий инструмент под названием сагэо. Это тоже шнур с грузом, но заметно более длинный. Управляться с ним сложнее, чем с «гасилом», а в тесном пространстве эти упражнения вообще напоминали цирковой номер с элементами эквилибристики.
Хорошо известно, что ниндзя время от времени пускали в дело метательные ножи. Но казачьи «засапожники», почти всегда спрятанные в голенищах сапог, были куда опаснее. Речь про обоюдоострые ножи длиной 40 сантиметров, которые при броске умелой рукой доставали противника почти наверняка.
Специалисты считают, что у ниндзя был существенный минус в вооружении. Они четко разделяли оружие для дальнего и ближнего боя, из-за чего приходилось таскать на себе лишний груз. Казаки, наоборот, всегда тяготели к универсальности и не нагружали себя бесполезными предметами.
Главным оружием ниндзя являлся прямой меч ниндзято, а у казаков эту роль выполняла черкесская шашка. По длине они примерно сопоставимы. Меч достигал 90 см, шашка была чуть короче, 75-85 см. Но шашка с продуманным изгибом и точной балансировкой в бою оказывалась результативнее прямого клинка.
Стоит напомнить, что шашка оставалась на вооружении до 1927 года. Ниндзято к тому времени интересовали только историки и ценители старинного холодного оружия.
Защитная экипировка воинов
Манера ведения боя у ниндзя была слишком специфичной, поэтому тяжелые громоздкие доспехи они позволить себе не могли. Максимум, на что решался такой диверсант, легкий полусферический шлем и тонкие металлические пластины, закрывавшие только самые уязвимые для клинков участки тела.
А вот казачество на раннем этапе не пренебрегало стальными латами. В войске Богдана Хмельницкого в 17 веке существовало «панцирное казачество». Эти воины носили кольчуги, а также доспехи из кожи и стальных пластин. Не хуже были защищены и казаки, которые вместе с Ермаком Тимофеевичем покоряли Сибирь в 16 веке.
Но со временем огнестрельное оружие совершенствовалось, и к 18 веку доспехи исчезли совсем. Кольчуга или кираса уже не спасали от пули, а вдобавок загоняли в рану осколки металла, только усиливая повреждения.
Тактика и маскировка
И ниндзя, и казаки были непревзойденными мастерами маскировки. И те, и другие умело прятались на любой местности, незаметно подбирались к часовым и устраивали скрытые засады. Особенно прославились этим казаки-пластуны. Разведчики спокойно хозяйничали в тылу противника и без лишнего шума проводили дерзкие диверсии.
Вот задокументированный случай времен Кавказских кампаний. Один донской казак неподвижно пролежал полдня в грязи, и в это время почти на его спине расположились двое горцев, наблюдавших за окрестностями. Казаки умели плавать под водой, дыша через трубку, прятались с головой в болоте и подолгу дежурили на деревьях над головами врагов.
Что касается чисто боевых качеств, тут казаки ниндзя заметно превосходят и в открытом сражении, и в обороне позиций. Известен случай, когда более трех тысяч горцев атаковали Крымское укрепление, которое защищали всего сорок пластунов. Офицер Крыжановский так грамотно разместил своих бойцов в зарослях у реки, что они, оставаясь невидимыми, несколько часов подряд выкашивали атакующих прицельными выстрелами.
В итоге горцы отказались от штурма и отступили, понеся огромные потери. А среди пластунов при этом не было ни убитых, ни даже раненых.
В заключение стоит сказать, что сравнивать ниндзя и казаков напрямую не совсем честно. Ниндзя представляли собой умелых наемников из крестьянских кланов, а казаки были профессиональным войском с совершенно иными задачами. Скрытные перемещения, тайные убийства и засады казаки пускали в ход только в исключительных ситуациях. Славу они снискали не диверсиями, а открытыми схватками с врагом.