Фразу о том, что собака лучший друг человека, знают все с детства. Вот только сами собаки вряд ли сказали бы так о нас. Людям никогда не сравниться с этими четвероногими в преданности и самопожертвовании. А у этого выражения, знакомого сегодня во всём мире, есть своя история. Она началась в восемнадцатом веке, а завершилась уже в девятнадцатом. И вышла она не просто интересной, а по-настоящему грустной.
Уставший король и борзая
Считается, что первым эту фразу произнес прусский король Фридрих II Великий. В последние годы жизни он почти перестал общаться с людьми и предпочитал проводить время с лошадьми и собаками. По некоторым данным, именно своей любимой итальянской борзой король и сказал, что собака — лучший друг человека. Впрочем, в те времена эти слова знали лишь биографы монарха.
Прусский король Фридрих II Великий
Широкую известность выражение получило спустя почти сто лет в американском штате Миссури. Там развернулся громкий судебный процесс. В 1869 году гончий пес по кличке Старый Барабан, принадлежавший фермеру Чарльзу Бердену, забрел на участок соседа Леонидаса Хорнсби. С этого все и началось.
Фермеры и Старый Барабан
Хорнсби был человеком со склочным характером и раньше не раз ругался с Берденом из-за того, что соседские животные ходили по его земле. Старый Барабан не причинил хозяйству никакого вреда, но Хорнсби все равно застрелил пса. Сначала он молчал, даже когда Берден искал свою собаку, но потом признался.
Чарльз Берден искренне любил Старого Барабана и не захотел спускать такое соседу. Он подал на обидчика в суд. Хорнсби нанял дорогих адвокатов, из-за чего процесс сильно затянулся. Дело дошло до Верховного суда, который должен был вынести окончательное решение.
Адвокат Джордж Грэм Вест
Перед заседанием адвокат Бердена Джордж Грэм Вест заявил, что просто обязан выиграть это дело. Он даже пошутил, что если проиграет, то извинится перед каждой собакой в Миссури. К тому моменту суд шел уже восемь месяцев, и за ним следила вся страна. Поэтому юрист очень тщательно готовился к своей финальной речи.
Речь адвоката Веста
Судьи изначально были на стороне Хорнсби. Он застрелил собаку на своей территории, а это считалось защитой собственности. Но выступление Веста изменило все. Его речь оказалась такой проникновенной, что позже ее назвали «Одой собаке». Именно она стала переломным моментом в процессе.
Старое здание суда, где прозвучала знаменитая фраза
Полный текст речи без труда можно найти в интернете. Вот самая важная ее часть.
Адвокат говорил о том, что лучший друг человека может однажды восстать против него. Даже сын или дочь, которых он с любовью воспитывал, могут оказаться неблагодарными. Те, кому мы доверяем счастье и доброе имя, способны предать. Люди, готовые падать на колени и восхвалять нас при успехе, первыми бросят камень в минуту неудачи. Но есть одно существо, которому неведомы вероломство и неблагодарность. Это собака. Она остается рядом с хозяином и в достатке, и в бедности, и в здоровье, и в болезни. Пес будет спать на холодной земле, когда зимние ветра гонят снег, лишь бы не покидать хозяина. Он лижет руку, даже если в ней нет еды. Он охраняет сон нищего так же преданно, как если бы тот был принцем. Когда все друзья уходят, собака остается. Когда богатство исчезает и репутация рушится, ее любовь неизменна, как солнце в своем путешествии по небу.
Победа в суде и памятник
После такой речи Верховный суд встал на сторону Чарльза Бердена. Хорнсби пришлось принести извинения, оплатить штраф и судебные издержки. Но главное даже не это. В этом деле закон подчинился не формальной логике, а зову сердца. Спустя время возле нового здания суда в Уорренсбурге установили статую, посвященную Старому Барабану.
Памятник Старому Барабану
Каждый апрель в Уорренсбурге проходит фестиваль под названием «Лучший друг человека», посвященный собакам. На него со всей Америки приезжают люди со своими питомцами. Адвокат Джордж Грэм Вест после этого дела стал знаменит на всю страну. Он сделал успешную политическую карьеру и несколько раз избирался в Сенат США.
Фраза «Собака — лучший друг человека» не устарела и сегодня. Как вы считаете, есть ли у человека друг преданнее, чем собака? Делитесь мнением в комментариях.