Война чаще всего считается делом мужским. Женщину на фронте обычно представляют в роли медсестры или полевого врача, той, кто спасает жизни, а не забирает их. Но история знает случаи, которые ломают этот шаблон. Мария Никифорова, известная как Маруся, как раз из таких. Она прошла путь от гимназистки до каторжанки, училась у самого Огюста Родена и командовала отрядом, который наводил страх похлеще, чем армия Нестора Махно. Кем она была на самом деле, идейной революционеркой или просто авантюристкой с револьвером, попробуем разобраться в этой непростой судьбе, которая даст фору любому приключенческому роману.
От дочери офицера до анархистского подполья
Мария Григорьевна Никифорова появилась на свет в 1885 году в Александровске Екатеринославской губернии, который сегодня известен как Запорожье. Её отец Григорий Никифоров служил штабс-капитаном, прославился в русско-турецкой войне 1877–1878 годов и имел боевые награды. Семья жила в достатке, и детство Марии прошло без забот о хлебе насущном.
Мария Никифорова в гимназические годы. Совсем скоро она бросит учёбу и уйдёт в подполье. Конец XIX века
Казалось бы, судьба провинциальной дворянки была ей обеспечена: удачный брак, дети, размеренный быт. Но в 16 лет девушка бросила гимназию и ушла из дома. Дальше началась жизнь без родительской опоры: Никифорова успела поработать няней, писарем и даже мыла бутылки на ликёро-водочном заводе.
Александровск, который сейчас называется Запорожьем, в конце XIX века. Здесь Маруся позже соберёт свой отряд
Именно на заводе Мария и познакомилась с анархистами. Этот шаг перевернул всю её жизнь. Вместо дома у неё появились явочные квартиры, тайные встречи и тюремные камеры. Никифорова безоговорочно приняла идею террора и с головой ушла в борьбу, которая у тогдашних анархистов часто больше походила на разбой.
Путь на каторгу
Маруся, как звали её соратники, наравне с мужчинами участвовала в громких преступлениях. На её счету подрыв кафе Либмана и галантерейного магазина в Одессе, а также взрыв вагона первого класса в поезде под Никополем.
Тюремное фото Марии Никифоровой 1909 года. К этому моменту она уже получила 20 лет каторги за убийство пристава
В 1907 году Никифорова участвовала в убийстве пристава в Старобельске. Жандармы вышли на её след, и тогда девушка попыталась взорвать себя бомбой. Она выжила чудом, но раненой оказалась в руках властей. Суд признал её виновной и приговорил к 20 годам каторги.
Наталья Климова, одна из организаторов покушения на Столыпина. Она стала сокамерницей и близкой подругой Маруси
В мае 1909 года Никифорову отправили в Новинскую женскую тюрьму в Москве. В одной камере с ней оказалась Наталья Климова, одна из руководительниц Боевой организации эсеров-максималистов, которую осудили за организацию покушения на министра внутренних дел Петра Столыпина. С Климовой у Маруси сложились по-настоящему тёплые отношения, что случалось с ней редко.
Дерзкий побег из Новинской тюрьмы
Остальные заключённые поначалу сторонились Никифоровой, считая её грубой и замкнутой. Сокамерница Екатерина Акинфиева-Никитина позже вспоминала, что Маруся явно пряталась от всех, раздевалась только под одеялом и в уборную выскакивала лишь убедившись, что в камере никого нет.
Новинская каторжная тюрьма в Москве. Летом 1909 года оттуда сбежали Маруся и ещё 12 заключённых
Из-за такой скрытности по тюрьме поползли слухи о врождённой физической аномалии Маруси, хотя документальных подтверждений этому не было. Несмотря на настороженность, когда сокамерницы начали готовить побег, к нему решили привлечь и Никифорову. У неё были прочные связи среди анархистов на воле.
Владимир Маяковский в 1910 году. Годом ранее он помогал готовить побег каторжанок и сам угодил под арест
В ночь на 1 июля 1909 года из Новинской тюрьмы бежали 13 политических заключённых, среди них Никифорова и Климова. Одна из надзирательниц открыла двери камеры и передала беглянкам гражданскую одежду, которую сшили мать и сестра 16-летнего Владимира Маяковского. Женщины спустились со второго этажа по связанным простыням и разошлись по конспиративным квартирам. Сам Маяковский подавал сигнал с колокольни соседнего храма. На следующий день его арестовали на явочной квартире одного из организаторов побега. Подростка спас только юный возраст, из тюрьмы его выпустили в январе 1910 года за отсутствием улик.
Скитания: от Токио до Парижа
После побега Никифорова уехала из России и на несколько лет исчезла в скитаниях. Её путь лежал через Японию и США, где она под чужими именами писала для анархистских газет «Голос труда» и «Вперёд». Затем была Испания. По одной из версий, Маруся примкнула к местным анархистам и участвовала в налётах. Во время одного из них, при ограблении банка, она получила ранение. По поддельным документам её тайно вывезли на лечение во Францию.
Мария Никифорова в эмиграции. Прежде чем осесть в Париже, она успела пожить в Японии, США и Испании
В Париже Марию приняли в большую колонию русских политэмигрантов, и она быстро стала там своей. Завязалась дружба с Владимиром Антоновым-Овсеенко, будущим красным командиром, который уже через год в революционной России выделит деньги на её собственный отряд. Там же она познакомилась с Витольдом Бжостеком, польским анархистом, который позже станет её мужем и уйдёт в подполье против большевиков.
Особняк «Отель Бирон» в Париже — здесь Маруся лечилась после ранения и начала учиться скульптуре у Родена. 1910 год
В 1913 году, когда рана зажила, Никифорова пришла в студию Огюста Родена в «Отель Бирон». В этом же особняке в разное время работали Райнер Мария Рильке и Айседора Дункан. Маруся лепила из глины, рисовала обнажённую натуру и много времени проводила, наблюдая за работой мастера. Роден считал её одной из самых способных учениц и даже вылепил её бюст.
Бюст Марии Никифоровой работы Огюста Родена, считавшего её одной из самых способных своих учениц
Первая мировая война заставила Марию бросить искусство и вернуться к военному делу. Вместе с философом Петром Кропоткиным она заняла жёсткую антигерманскую позицию, окончила французскую офицерскую школу и, по некоторым сведениям, первое время числилась там под мужским именем. К концу 1916 года Никифорова получила офицерское звание и отправилась военным инструктором на Балканы, где воевала на Македонском фронте. Вернуться домой её заставила только новость о революции в России.
«Вольная боевая дружина»
Февральская революция 1917 года дала Никифоровой повод вернуться на родину. В Петрограде она снова сошлась с анархистами и поучаствовала в нескольких ограблениях, чтобы добыть деньги для своего отряда. Вместе с единомышленниками Маруся уехала на юг Украины, в родной Александровск.
Боевой отряд анархистов времён Гражданской войны — такую же «Вольную боевую дружину» Маруся создаст в Александровске
Там она собрала «Вольную боевую дружину», в которой было от трёхсот до пятисот бойцов, и обзавелась собственным броневиком. В сентябре 1917 года комиссар Временного правительства приказал арестовать Никифорову. Но уже на следующий день в Александровске остановились все предприятия, рабочие вышли на улицы и на руках вынесли Марусю из тюрьмы к зданию городского совета.
Между мифом и реальностью
В Гражданскую войну имя атаманши пугало и белых, и красных. Услышав о приближении её «Чёрной гвардии», войска часто предпочитали отступить. С Нестором Махно у Никифоровой сначала сложились союзнические отношения, легендарный батька даже какое-то время прикрывал её перед большевистским командованием. Но потом он дистанцировался, потому что анархическая вольница была тесновата для двух таких ярких и своевольных лидеров.
Нестор Махно поначалу прикрывал Марусю перед большевиками, но позже дистанцировался от своевольной атаманши
От многих других анархистских командиров Никифорова отличалась дисциплиной. В её отряде за грабежи и насилие над мирными жителями наказывали строго, тогда как бойцы других атаманов нередко жили за счёт мародёрства. Маруся наладила снабжение дружины продовольствием и оружием, на вооружении «Чёрной гвардии» стояли артиллерийские орудия и бронепоезд.
Кадр из фильма «Оптимистическая трагедия», 1963 год — архетип женщины-командира, с которым позже сравнивали и Марусю
Даже внешность Маруси остаётся загадкой. Одни мемуаристы пишут об эффектной красавице с харизмой прирождённого лидера, другие вспоминают измождённую женщину с тяжёлым взглядом и неизменным наганом на поясе. Вот эта двойственность образов во многом и породила легенды, которые окружили её имя после гибели.
Финал и след в истории
В июле 1919 года Никифорова вместе с мужем Витольдом Бжостеком приехала в занятый белыми Севастополь, чтобы готовить диверсии в тылу армии Деникина. План оказался смертельно опасным, супругов опознали и арестовали.
Белая гвардия в Крыму, 1919 год — именно белый трибунал в Севастополе вынесет Марусе смертный приговор
16 сентября 1919 года военно-полевой суд белых приговорил обоих к расстрелу. По старому стилю, которым пользовалось командование Юга России, это было 3 сентября. Приговор привели в исполнение в ту же ночь во дворе женского корпуса Севастопольской тюрьмы.
Со смертью Маруси легенда не закончилась. По Украине пошли слухи, что атаманша спаслась и её видели в Париже, а секретные депеши она будто бы отправляет в советскую разведку. Появились и самозванки, которые выдавали себя за знаменитую предводительницу «Чёрной гвардии», чтобы пугать врагов и поднимать боевой дух соратников.
Анна Уколова в роли Маруси Никифоровой в телефильме «Девять жизней Нестора Махно», 2007 год
Атаманша пережила собственную смерть и в массовой культуре. В 2007 году её сыграла Анна Уколова в 12-серийном телефильме «Девять жизней Нестора Махно». Там Маруся предстала полноправной героиней истории, а не просто спутницей знаменитого батьки. Образ женщины-командира с наганом на поясе, каким его позже привыкли видеть в советском и постсоветском кино, во многом вырос из таких фигур, как она.
Так кем была Мария Никифорова. Идейной революционеркой, опередившей своё время, или авантюристкой, которая просто умела извлекать выгоду из хаоса Гражданской войны. Однозначного ответа нет до сих пор. Как нет и единого мнения о том, какой она была на самом деле.