30 июня в мире отмечают День астероида. Дата привязана к событиям 1908 года, когда в сибирской тайге взорвалось космическое тело размером с девятиэтажный дом. С тех пор ситуация не сильно изменилась. Земля всё так же летит сквозь поток камней, и некоторые из них несутся прямо навстречу. Рассказываем, какие астероиды представляют реальную угрозу, у каких из них уже есть точная дата встречи с нашей планетой и что будет, если один из них всё-таки долетит.
Апофис: бог хаоса, который едва не уничтожил планету
В июне 2004 года астрономы обсерватории Китт-Пик в Аризоне заметили новый объект и дали ему скучное техническое имя 2004 MN4. Уже через год его переименовали в Апофис. Так звали древнеегипетского змея Апопа, чудовище из подземного мира, которое каждую ночь пыталось проглотить Солнце. Название оказалось зловещим предзнаменованием.
Астероид назван по имени древнеегипетского змея Апопа, чудовища из подземного мира
Первые расчёты орбиты дали пугающий результат. Вероятность столкновения с Землёй в 2029 году составляла 2,7%. По Туринской шкале, которая измеряет астероидную опасность от 0 до 10, объект получил 4 балла. Выше не получал никто. В научной среде началась тихая паника. Масса Апофиса около 27 миллионов тонн, диаметр примерно 370 метров. Для сравнения, Эйфелева башня имеет высоту 330 метров. Такой удар стёр бы с лица земли целый регион и породил бы цепь катастроф по всему полушарию.
Апофис на радарном снимке обсерватории Голдстоун. Форма астероида напоминает арахис, две доли, слившиеся воедино
Потом наблюдения успокоили. Угрозы на 2029, 2036 и 2068 годы нет. Столкновение исключено минимум на сотню лет вперёд. Но история с Апофисом не закончилась. Она только начинается. 13 апреля 2029 года он пролетит на расстоянии около 31–32 тысяч километров от поверхности Земли. Это ближе, чем орбиты геостационарных спутников связи. Луна находится в 12 раз дальше. Апофис можно будет увидеть без телескопа. Жители Европы, Африки и Азии увидят его как яркую движущуюся точку в созвездии Рака. Около 2 миллиардов человек станут свидетелями полёта астероида размером с небоскрёб в опасной близости от планеты.
13 апреля 2029 года выпадает на пятницу. Тринадцатое число. Астероид, названный в честь бога хаоса, пролетит мимо нас в этот день на расстоянии меньшем, чем орбиты спутников.
К астероиду Апофис отправили сразу несколько зондов
ООН объявила 2029 год Международным годом информирования об астероидах и планетарной защиты. К Апофису летят сразу несколько аппаратов. Американский OSIRIS-APEX, европейский RAMSES, японский DESTINY+. Астрофизик Патрик Мишель точно описал происходящее. Природа сама доставляет нам объект для изучения. После пролёта орбита Апофиса изменится из-за земного притяжения. Учёные хотят зафиксировать, насколько сильно. От этого зависят прогнозы на следующие сближения.
2024 YR4: астероид, который держал мир в напряжении полтора месяца
27 декабря 2024 года автоматическая система телескопов ATLAS в Чили заметила небольшой объект на орбите вблизи Земли. Через месяц NASA присвоило ему 3 балла по Туринской шкале. Столько же когда-то получал Апофис в самый напряжённый момент. К 18 февраля 2025 года вероятность удара по Земле в декабре 2032 года выросла до 3,1%. Это стало историческим рекордом для объектов такого класса.
Астероид 2024 YR4 на снимке телескопа Европейской южной обсерватории, январь 2025 года.
Диаметр от 53 до 67 метров. Это подтвердил космический телескоп «Джеймс Уэбб» в марте 2025 года. Может показаться, что это немного. Тунгусское тело, повалившее тайгу, было примерно того же размера. А Челябинский метеорит 2013 года всего 17 метров. При этом он выбил стёкла в домах на расстоянии 200 километров и ранил около 1 500 человек. 2024 YR4 нёс энергию, эквивалентную взрыву 8 мегатонн тротила. Это в 500 раз мощнее атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму.
На снимке объект похож на звезду, его реальный диаметр составляет 53–67 метров
Астрономы рассчитали «коридор риска». Это полоса возможного падения, тянущаяся по экватору от Южной Америки через Центральную Африку до Южной Азии. В зоне оказались 8 мегаполисов. Среди них Богота, Лагос, Мумбаи, Ченнаи. Суммарное население более 110 миллионов человек. Специалисты по планетарной защите начали всерьёз обсуждать сценарии реагирования, вплоть до ядерного удара по астероиду.
«Коридор риска», полоса возможного падения 2024 YR4, рассчитанная NASA на февраль 2025 года. Красная линия тянется от Северной Америки через Африку до Южной Азии
23 февраля 2025 года угрозу для Земли сняли. Новые данные уточнили орбиту. Но история не закончилась. Расчёты показали, что 2024 YR4 может столкнуться с Луной в декабре 2032 года с вероятностью около 4%. Такой удар будет виден с Земли без телескопа. Эта история напомнила главное. Система раннего обнаружения работает. И иногда едва успевает.
Бенну: самый опасный из известных
Астероид Бенну открыли в 1999 году. Своё имя он получил в 2013-м. Его назвали в честь священной птицы из древнеегипетской мифологии, символа воскрешения Осириса. Имя выбрал 9-летний мальчик из Северной Каролины, победивший в конкурсе NASA. Сегодня Бенну возглавляет список Sentry, базу данных агентства по потенциально опасным объектам.
Поверхность Бенну в деталях: снимок зонда OSIRIS-REx с расстояния нескольких сотен метров. Астероид покрыт валунами и почти лишён пылевого реголита
Диаметр у него около 500 метров, масса 74 миллиона тонн. Вероятность столкновения с Землёй 24 сентября 2182 года оценивается как 1 к 2 700, то есть 0,037%. На первый взгляд цифра пустяковая. Но это в 6 раз выше шансов найти четырёхлистный клевер, где вероятность 1 к 5 000, и в 5 раз выше риска погибнуть от удара молнии за всю жизнь, который составляет 1 к 15 300. Среди всех известных астероидов это пока рекордный показатель.
Учёные прогнали сценарий удара через суперкомпьютер. В атмосферу поднимется от 100 до 400 миллионов тонн пыли и аэрозолей. Фотосинтез на суше сократится на 36%, а в океане на 25%. Температура поползёт вниз, и мир столкнётся с продовольственным кризисом. Кратер в месте падения растянется примерно на 6 километров. Полного вымирания не случится, но планета уже не будет прежней.
Бенну выделяется тем, что у него есть конкретная дата потенциального удара, 24 сентября 2182 года. Получается, что за его орбитой придётся следить ещё несколько поколений.
Орбита Бенну пересекает орбиту Земли. В 2135 году он пройдёт ближе Луны — и именно тогда гравитация Земли может изменить его курс в худшую сторону
Переломный момент наступит в 2135 году. Бенну окажется ближе Луны, и притяжение Земли подправит его траекторию. Куда именно, зависит от так называемых гравитационных скважин. Это зоны, где астероид может получить опасный импульс. Специалисты NASA перебрали все варианты и сократили число активных скважин с 26 до 2. Ради уточнения расчётов миссия OSIRIS-REx в 2023 году и привезла на Землю образцы породы с поверхности Бенну. Состав вещества помогает точнее предсказать орбиту на столетия вперёд.
Слепое пятно: откуда прилетают незамеченные
Челябинский метеорит в 2013 году застал всех врасплох. Его диаметр составлял 17 метров, масса 13 тысяч тонн, а входил он в атмосферу на скорости около 19 км/с. Взрыв прогремел над городом, где жило больше миллиона человек. Телескопы его не заметили, потому что он шёл со стороны Солнца, а это вечная мёртвая зона для наблюдений. Похожая история вышла и с 2024 YR4, его нашли только через несколько недель после сближения, когда объект уже уходил прочь.
Хвост Челябинского метеорита над Челябинском, 15 февраля 2013 года. Ударная волна выбила стёкла в домах, ранила около 1 500 человек — и никто не знал о нём заранее
Сейчас NASA держит на контроле больше 2 000 потенциально опасных астероидов. Из них 152 тела крупнее километра в диаметре, и удар любого такого объекта способен перекроить климат на всей планете. Самый большой из отслеживаемых достигает примерно 7 километров. По состоянию на 2025 год угрозы столкновения с ним в ближайшие сто лет не прогнозируется.
ООН учредила Международный день астероида в 2016 году, соответствующая резолюция носит номер A/RES/71/90. Дата привязана к 30 июня 1908 года, когда над Подкаменной Тунгуской взорвалось тело, которое так и не нашли. Мощность взрыва оценивают от 10 до 50 мегатонн, а ударную волну зафиксировали обсерватории по всему миру. Идею праздника продвигали астрофизик и гитарист Queen Брайан Мэй вместе с режиссёром Григорием Рихтерсом. Они хотели донести простую мысль, что это не сюжет из фантастики, а реальная угроза.
Тунгуска, 1927 год. Первая научная экспедиция добралась до эпицентра взрыва спустя 19 лет после события. Лес повален радиально — от точки взрыва во все стороны
Планетарная защита уже перестала быть чем-то из будущего. В сентябре 2022 года аппарат NASA DART впервые в истории сдвинул орбиту астероида Диморфос кинетическим ударом. Период его обращения сократился на 33 минуты. Метод работает. Остаётся только вопрос, хватит ли нам времени, если следующий незамеченный камень окажется крупнее челябинского.
Последний снимок, сделанный аппаратом DART за секунды до столкновения с Диморфосом, 26 сентября 2022 года. Первый в истории успешный тест планетарной защиты
Астероиды не повод для паники, а повод держать глаза открытыми. Большинство объектов рядом с Землёй безобидны, но многие из них ещё толком не изучены. В день, когда тайга в Сибири за секунды обратилась в пустошь, стоит вспомнить, что Вселенная не декорация. Она продолжает работать.
А вы когда-нибудь смотрели на небо в ожидании метеора и думали, что это не просто камень, а кусок истории Солнечной системы возрастом 4,6 миллиарда лет?