В разгар «холодной войны» уехать из стран соцлагеря было почти нереально. Любой побег на Запад превращался в смертельную авантюру. Одни шли через леса и болота, другие штурмовали Берлинскую стену, третьи решались переплыть океан. Но чехословацкий велогонщик Роберт Гутыра выбрал совсем другой путь. Вместе с женой и детьми он просто улетел из «социалистического рая» на воздушном шаре.
Роберт Гутыра человек необычной судьбы. Он вырос в глухой деревне и прошел долгий путь от любителя велоспорта до вершин спортивного мастерства. В 1970 году он завоевал титул чемпиона Чехословакии и получил приглашение тренировать спортсменов в Канаде. С этого момента и начинается удивительная история его побега, которая звучит как чистый вымысел.
Поначалу всё складывалось удачно. Гутыра подал документы на выезд и ждал одобрения. Но ответ чиновников оказался жестоким. Ему запретили поездку за границу без всяких объяснений. Спортсмен, у которого уже были куплены билеты, сделал вид, что запрет не приходил. Он спокойно уехал в Канаду и отработал там контракт.
Когда велосипедист вернулся домой, паспорт у него отобрали и запретили участвовать в международных соревнованиях. Жизнь Гутыры круто изменилась. Чтобы кормить жену и двоих детей, чемпиону страны пришлось устроиться рабочим на стройку. А потом его дочери отказали в поступлении в хорошую школу. Там заявили, что дочери неблагонадежного отца не место в престижном заведении.
План побега
Этот случай окончательно убедил спортсмена, что бежать из страны нужно любой ценой. Гутыра жил в Братиславе, где с большим трудом можно было поймать западные радиостанции. Из их передач он узнал, что две семьи уже сбежали из ГДР в ФРГ на воздушном шаре. Этот вариант показался ему единственно возможным.
Роберт Гутыра с женой Яной и детьми
Ближайшая капиталистическая страна Австрия отделялась от Чехословакии тщательно охраняемой границей. Вдоль неё тянулся забор под напряжением, а пограничники стреляли на поражение без предупреждения. Идея побега на воздушном шаре казалась Гутыре реальной. Вот только он ничего не смыслил в аппаратах легче воздуха.
Но выбора не оставалось, и Роберт принялся учиться. Книги по воздухоплаванию он читал в библиотеке, пряча их среди другой литературы. Живого воздушного шара ему увидеть было негде. Зато Гутыра десять раз сходил в кино на фильм, где мельком показывали газовую горелку шара. Благодаря упорству и внимательности мужчина вынес из этих кадров много важного.
Две попытки Роберта Гутыры
Была и другая загвоздка. В Чехословакии непросто оказалось достать материалы для строительства воздушного шара. Ткань для аппарата пришлось покупать на фабрике плащей. Гутыра прикинулся тренером лодочной секции, который обустраивает спортивную станцию. Но первая попытка провалилась. И тогда встал новый вопрос, куда деть не оправдавшее надежд изделие.
Роберт Гутыра с семьей демонстрируют воздушный шар
Просто выбросить шар было нельзя. Роберту пришлось разрезать его на куски и постепенно сжигать. Изделие стоимостью в автомобиль, на которое возлагалось столько надежд, просто горело в костре на заднем дворе. Но чемпион не собирался отступать и начал всё заново.
В изготовлении новой модели ему помогала жена Яна. Она сшивала полосы ткани на швейной машинке в подвале. Второй аппарат получился огромным, высотой 20 метров и шириной около 17. Гутыра сделал особую корзину, укрепленную снизу стальной пластиной. Она должна была защитить беглецов, если пограничники начнут стрелять по шару.
Ночной полет
Побег назначили на ночь с 7 на 8 сентября 1983 года. Дети узнали о планах родителей только за два дня до полета. Родным и друзьям супруги сказали, что уезжают в отпуск. Накануне Роберт по частям перевез шар в укромное место в 6 км от границы. В назначенное время ночью 39-летний Роберт, его 36-летняя жена, 14-летняя дочь и 11-летний сын заняли места в корзине и поднялись в воздух.
Австрийский полицейский возле воздушного шара Роберта
Им пришлось оставить всё. В тесной гондоле поместились пассажиры, две сумки с самым необходимым и гоночный велосипед. Фортуна оказалась благосклонна к беглецам. Они стартовали незамеченными и приблизились к границе. Пограничники увидели в ночном небе свечение от горелки, но не поняли, что это. Они пускали осветительные ракеты, но шар так и не разглядели.
Во время рискованного полета случилась авария, которая едва не сорвала всё. Баллон с газом, питавший горелку, внезапно перестал работать. К счастью, Роберт успел подключить запасной, и шар не потерял высоту. Но даже за границей путешественники не были в безопасности. Они летели в полной темноте над незнакомой местностью. Роберт не видел, куда сажать аппарат, и боялся столкнуться с линиями электропередач или постройками.
Жизнь за «железным занавесом»
Впрочем, всё закончилось хорошо. Шар приземлился довольно жёстко, и от удара путешественников выбросило из корзины. Но обошлось лишь парой синяков, и семья сразу двинулась дальше пешком. Вскоре они дошли до небольшой деревни Фалькенштайн и там добровольно сдались местным властям.
Роберт Гутыра с женой Яной. 2018 год
Спустя годы Роберт Гутыра признавался, что ни разу не пожалел о своём поступке. Дальше жизнь чемпиона сложилась более чем удачно. Семья уехала в США и начала всё с чистого листа. В большой спорт Роберт уже не возвращался, его время прошло. Но он совсем не расстраивался из-за этого и полностью посвятил себя второй профессии, строительству. За океаном они с родными ещё несколько раз поднимались в небо на воздушном шаре. А то самое самодельное судно теперь хранится в Музее Берлинской стены в Германии.
Позже Роберт Гутыра всё-таки вернулся на родину, в Словакию. Он поселился в городе Лугачовице и занялся собственным делом. Отважный спортсмен ушёл из жизни 21 апреля 2021 года, ему было 77 лет.