Рэйчел Никелл была фотомоделью, волонтёром и молодой мамой. 15 июля 1992 года её убили на Уимблдонской пустоши, и всё это произошло на глазах у её двухлетнего сына. Сорок девять ударов ножом среди бела дня, и полиция никого не задержала. Под давлением прессы Скотланд-Ярд схватился за «подходящего» подозреваемого и устроил против него тайную провокацию, которую суд потом назвал «обманом самой грубой формы». Настоящего убийцу это не остановило. Рассказываем всю историю от кошмара на пустоши до приговора, который пришёл только через шестнадцать лет.
Кошмар на Уимблдонской пустоши
В 10:20 утра на Рэйчел напали в безлюдном месте пустоши. Убийца нанёс 49 ножевых ранений в шею и туловище, надругался над ней и скрылся. Рядом остался только маленький Алекс.
Рэйчел Никелл с сыном Алексом
Прохожий, который наткнулся на место трагедии, нашёл мальчика живым. Он прижимался к окровавленному телу матери и повторял «Мама, проснись». На лице женщины лежал клочок бумаги, мальчик пытался «вылечить» маму денежными купюрами, используя их как пластырь. Эта деталь до сих пор считается одной из самых душераздирающих в истории британской криминалистики.
Рэйчел родилась 23 ноября 1968 года. Она работала фотомоделью, занималась благотворительностью и мечтала стать телеведущей. Её партнёр Андре Хэнскомб узнал о гибели любимой из новостей.
Статья в газете об убийстве на Уимблдонской пустоши
Страна была в шоке. Таблоиды вышли с кричащими заголовками. Скотланд-Ярд оказался под шквалом давления, от него ждали быстрого результата.
Охота на «чудака»
Следователи допросили 32 мужчин. Среди них оказался Колин Стэгг из района Рохэмптон, безработный 29-летний культурист. Он часто гулял на пустоши со своей собакой. Улик против него не было никаких, ни отпечатков пальцев, ни следов ДНК.
Колин Стэгг, главный подозреваемый по делу Рэйчел Никелл
Соседи считали его странным. Стэгг увлекался неоязыческой религией Викка, вёл замкнутый образ жизни и мечтал найти пару, но с отношениями у него не складывалось. Этого оказалось достаточно, чтобы привлечь внимание полиции.
Полицейские эксперты на месте убийства
Следствие привлекло криминального психолога Пола Бриттона. Тот составил портрет убийцы, мужчина от 20 до 30 лет, живёт один, ведёт замкнутую жизнь. Дополнительно, интерес к оружию, оккультизму и склонность к садистским фантазиям. По мнению следователей, Стэгг подходил. Реальных доказательств не было, зато был «подходящий» профиль.
Операция «Эдзелл»: роковая «медовая ловушка»
Не имея зацепок, полиция пошла на беспрецедентный шаг. Сотрудники специального отдела SO10 запустили операцию под кодовым названием «Эдзелл». Детектив под псевдонимом «Лиззи Джеймс» написала Стэггу через колонку знакомств. Она представилась подругой женщины, с которой он когда-то переписывался.
Фоторобот убийцы, составленный по показаниям свидетелей
На протяжении пяти месяцев она вела с ним переписку, встречалась лично и разговаривала по телефону. Детектив разыгрывала роль женщины с садистскими фантазиями. Цель была одна, спровоцировать Стэгга на признание. Она намекала на секс, писала письма с жестокими сценариями и раз за разом повышала градус провокации.
Колин Стэгг увлекался неоязычеством и историей Средневековья
Результат оказался обратным. Стэгг признался «Лиззи», что до сих пор девственник и мечтает о тихой жизни. На прямую провокацию «Если бы только ты убил её, всё было бы иначе» он ответил «Мне очень жаль, но я этого не делал». Во время встречи в Гайд-парке они говорили об убийстве Никелл. Позже Стэгг объяснит, что поддерживал разговор только ради расположения «Лиззи», других романтических надежд у него не было.
Колин Стэгг в окружении журналистов возле здания суда
Пол Бриттон впоследствии заявил, что откровенно жестокий характер писем он не одобрял. Об их содержании узнал только после отправки. Тем не менее машина обвинения была запущена. В сентябре 1993 года Стэгга арестовали.
Крах правосудия в Олд-Бейли
В сентябре 1994 года дело дошло до суда Олд-Бейли. Триумфа обвинения не случилось. Судья Огналл изучил материалы операции и вынес уничтожающий вердикт. Полиция прибегла к «обману самой грубой формы» и проявила «чрезмерное рвение». Все доказательства, полученные через «медовую ловушку», признали незаконными. Обвинение отозвало иск. Стэгга оправдали.
Колин Стэгг возле здания суда
Но выйти на свободу не значит начать жизнь заново. Пресса не оставляла его годами. Заголовки кричали «Убийца Рэйчел снова нанесёт удар». Клеймо «подозреваемого, которому удалось выкрутиться» преследовало его повсюду. Он потерял работу, стал изгоем. Главный детектив по делу Кит Педдер в 2001 году заявил в документальном фильме ITV, что лично сомневается в невиновности Стэгга. И это несмотря на оправдательный приговор.
Газетный заголовок в день оправдания Стэгга: «Убийца Рэйчел снова нанесёт удар…»
Расследование обошлось налогоплательщикам в три миллиона фунтов стерлингов. И только потом выяснилось, сколько важнейших улик следствие пропустило. В 2008 году полиция наконец официально извинилась перед Стэггом. Помощник комиссара Джон Йейтс передал извинения письменно. Тогда же Стэггу выплатили компенсацию в размере 706 000 фунтов стерлингов.
Стэгг стал соавтором двух книг. Первую, «Кто на самом деле убил Рэйчел?», он написал вместе с писателем Дэвидом Кесслером. Вторую, «Изгой», в соавторстве с журналистом Тедом Хайндсом. Книга вышла в тот самый день, когда Нэппер впервые появился в суде.
Люди ещё долго приносили цветы на место гибели Рэйчел Никелл
Андре Хэнскомб написал книгу «Последний четверг июля» о жизни с Рэйчел и о том, как он пережил её гибель. В 1996 году он уехал с сыном во Францию, потому что журналисты не давали им прохода. Они разыскали их даже в тихой деревне, и Андре открыто критиковал прессу за это в своей книге.
Маньяк, которого не поймали вовремя
Пока полиция преследовала Стэгга, настоящий убийца разгуливал на свободе. Роберт Нэппер родился в Лондоне 25 февраля 1966 года. В криминальных хрониках его называли «Насильником с Грин-Чейн» и «Плумстедским потрошителем».
Полицейские машины возле места, где убили Никелл
Ещё в 1989 году мать Нэппера позвонила в полицию и сказала, что сын признался ей в изнасиловании женщины. Полицейские не стали разрабатывать эту зацепку. Халатность оказалась роковой. Именно тогда Нэппера ещё можно было остановить.
В 1992 году, пока шло следствие по делу Никелл, Нэппер дважды попадал под подозрение. Его внешность совпадала с фотороботом серийного насильника. Дважды его вызывали сдать образцы ДНК. Оба раза он просто не явился, и это никого не насторожило.
Убийца Рэйчел Никелл Роберт Нэппер
В ноябре 1993 года Нэппер ворвался в квартиру 28-летней Саманты Биссет в Плумстеде. Он убил её и её 4-летнюю дочь Джазмин. Девочку нашли в кровати под одеялом, убийца намеренно укрыл её, словно уложил спать. На месте преступления остались отпечатки пальцев, которые совпали с полицейской базой. Нэппера арестовали в мае 1994 года. В октябре 1995 года он признал свою вину, сославшись на ограниченную вменяемость.
Торжество науки. ДНК расставляет всё по местам
После оправдания Стэгга дело Никелл на долгие годы превратилось в «висяк». В 2001 году Скотланд-Ярд решил пересмотреть его с применением новых криминалистических технологий.
Рэйчел Никелл
В 2003 году на одежде Рэйчел нашли микроскопический след мужской ДНК. Он не совпадал ни с образцами партнёра Андре, ни с образцами сына. Стэгг был окончательно исключён из числа подозреваемых.
В июле 2006 года следователи два дня допрашивали Нэппера в Бродмуре. Тот всё отрицал. В ноябре 2007 года ему официально предъявили обвинение. Процесс начался в ноябре 2008 года. 18 декабря того же года Роберт Нэппер признал себя виновным в убийстве Рэйчел Никелл по причине ограниченной вменяемости.
Психиатрическая больница тюремного типа Бродмур, где Нэппер проведёт остаток дней
Судья Гриффит Уильямс назвал Нэппера «очень опасным человеком» и постановил бессрочно содержать его в Бродмуре. Следствие установило, что полиция могла остановить его задолго до гибели Рэйчел. В докладе 2010 года Независимая комиссия по жалобам на полицию описала «каталог плохих решений и ошибок». Комиссар Рэйчел Серфонтейн заявила, что без этих ошибок Нэппер оказался бы за решёткой ещё до убийства Рэйчел и семьи Биссет.
Горькие уроки прошлого
Сыну Рэйчел, Алексу Хэнскомбу, было два года, когда погибла его мать. Он вырос достойным человеком. В редких интервью он поражает полным отсутствием ненависти и жажды мести. Алекс призывает правоохранительные органы учиться на своих ошибках.
Колин Стэгг со своей книгой
Детектив «Лиззи Джеймс» вышла на раннюю пенсию в 1998 году в возрасте 33 лет. В 2001 году она отсудила у Скотланд-Ярда 125 000 фунтов стерлингов. Суд признал, что полиция не обеспечила ей должную психологическую поддержку. Это решение вызвало возмущение. Алекс Хэнскомб, единственный живой свидетель убийства матери, получил от государства всего 22 000 фунтов стерлингов. Меньше пятой части того, что досталось детективу.
Колин Стэгг иногда появляется в телешоу. Он говорит, что не держит зла на полицию. При этом не скрывает, что тот опыт сломал его молодость. Профайлер Пол Бриттон был привлечён к разбирательству Британского психологического общества. В 2002 году дело закрыли из-за слишком долгой задержки с рассмотрением.
Спустя 30 лет Колин встретился с Полом Бриттоном, который едва не отправил его за решётку навсегда
Дело Рэйчел Никелл стало поворотным моментом для британской системы правосудия. Оно наглядно продемонстрировало, насколько опасна практика, когда реальные доказательства подменяются психологическими портретами. Стремление добиться быстрого раскрытия любой ценой оборачивается тем, что настоящий преступник остаётся на свободе, а под подозрением оказывается невиновный человек.